— Просто перечитываю статью, которую скоро нужно сдавать. Редактирование никогда не было моей сильной стороной, да и затянул я с этим до последнего. — Он снова хмурится, возвращаясь взглядом к экрану.

Я оставляю его в покое, открываю книгу, и какое-то время мы сидим в уютной тишине. Тепло постепенно проникает в тело, вскоре я начинаю зевать и клевать носом. Ложусь на диван, удерживая книгу над собой, но смысл прочитанного уже не доходит.

Крики. Скрежет сминающегося металла. Желудок переворачивается, пока тело бешено крутит из стороны в сторону, а ремень безопасности одновременно удерживает меня на месте. От очередного удара меня снова дёргает, когда машина врезается в землю и наконец останавливается. Надо мной возникает чья-то фигура. Руку пронзает боль, и на этот раз кажется, будто лёгкие вот-вот разорвутся от крика, сотрясающего всё тело.

— Аврора! — Голос Дэвида прорезается сквозь всё остальное, и я резко просыпаюсь. — Тебе снится сон. Всё хорошо, — успокаивает он.

Он уже отложил ноутбук и сидит передо мной на корточках, положив руки мне на плечи.

— Я… э-э… — Из-за сбившегося дыхания я не могу связать и пары слов.

— Кошмар? — заканчивает за меня он.

Дэвид садится на край дивана возле моих ног, одну руку кладёт мне на бедро, вторую — себе на колено. Я приподнимаюсь и наконец медленно киваю. Звук упавшей на пол книги заставляет снова вздрогнуть.

— Хочешь поговорить об этом? — спрашивает он и начинает успокаивающе поглаживать меня по бедру.

Мы достаточно близки, чтобы его прикосновение не казалось странным, но я чувствую тепло даже сквозь джинсы.

— Нет, — слишком быстро отвечаю я. — Но спасибо, что разбудил. Просто дурацкий сон, — добавляю, заметив, как хмурятся его брови.

— Достаточно дурацкий, чтобы ты кричала во сне и проснулась в слезах?

Я провожу ладонью по щекам. Он прав — на коже остались мокрые дорожки.

Чёрт. Надеюсь, во сне чары не спали.

— Спасибо, что разбудил, — повторяю я, но больше ничего не объясняю.

Меня признали психически здоровой, чтобы вернуться в университет, и я не собираюсь рисковать тем, что это решение отменят.

— Рад, что оказался рядом. Сейчас ты в порядке? — Он слегка улыбается и свободной рукой убирает волосы с моего лица.

Так. Вот это прикосновение уже новое.

Я поднимаю взгляд и встречаюсь с ним глазами. В ореховых радужках мягкая тревога, но, кажется, я различаю там и жар.

— Да, всё хорошо. — Я глубоко вдыхаю.

Он сидит так близко, что я улавливаю запах его одеколона. Древесный, с лёгкой металлической нотой. Пульс ускоряется, когда я понимаю, что мне нравится именно этот металлический оттенок. Мы продолжаем сидеть рядом, и в животе начинают порхать бабочки. Я осторожно протягиваю руку и накрываю его ладонь на своём бедре, чувствуя потребность ответить на прикосновение. На лице Дэвида что-то мелькает, но исчезает прежде, чем я успеваю понять что. Он опускает взгляд на наши руки, а потом медленно переворачивает ладонь так, что они соприкасаются, и переплетает наши пальцы.

Голос у него тихий и почти робкий:

— Аврора, знаю, сейчас, наверное, ужасно неподходящий момент, но…

— Рори, Клэр хочет… — Бри вбегает в комнату и резко замолкает, удивлённо застыв на месте.

Мы с Дэвидом тут же отскакиваем друг от друга.

— Она уснула, ей приснился кошмар. Я просто её разбудил, — быстро объясняет Дэвид, заметив выражение лица Бри.

Наверное, мы оба выглядим так, будто нас застукали за чем-то, хотя ничего ведь не произошло. Но, кажется, вот-вот произошло бы.

— О. Ты в порядке? — Бри изучает меня тем самым взглядом лучшей подруги.

Наполовину искреннее беспокойство, наполовину: Какого хрена ты творишь?

— Да, всё нормально. Уснула за книгой. Похоже, мне стоит поменьше читать фэнтези. — Я смеюсь и наклоняюсь за книгой.

При моём движении Дэвид встаёт.

— Что ты хотела, Бри? — спрашиваю удивительно ровным голосом.

— Точно, да. У Клэр истерика из-за волос. Она пытается заколоть их в сложную высокую причёску, а у меня никак не получается нормально. Пожалуйста, поможешь?

— Да, конечно.

Я тут же вскакиваю, беру подругу под руку, и мы идём через дом к лестнице. Я заставляю себя не оглядываться на Дэвида и выталкиваю из головы все лишние мысли. Сейчас совсем не время думать о таком.

Хотя, если учесть Дэвида и загадочного парня, может, немного развлечений сексуального характера — именно то, что мне сейчас нужно.

ГЛАВА 11

АВРОРА

Мы втроём собираемся в спальне Клэр: играет музыка, бутылка вина уже открыта. По комнате мы устроили отдельные места для причёсок и макияжа, но всё очень быстро превращается в хаос.

Вино действует на меня слабее, чем хотелось бы, зато заразительное настроение двух лучших подруг наконец заставляет предвкушать сегодняшний вечер. Я всегда любила этот праздник — ночь, когда можно выглядеть совсем иначе, примерить на себя новую роль, и никто не станет задавать вопросов.