— Прости, что я так сорвалась, — шепчу я, зная, что он и так прекрасно услышит.

Его руки тут же обнимают меня, когда я усаживаюсь к нему на колени.

— Нет, Рэд. Это ты меня прости. Вчера мне стоило быть осторожнее. — Его искренность заставляет сердце болеть ещё сильнее.

Я не могу говорить, поэтому просто обнимаю его.

Оказывается, в крошечной ванной я просидела несколько часов, так что мы пропустили паром, на который Тай забронировал нам билеты. Когда он сообщил, что тот шёл в столицу континента — Западную Скотию, — я чуть не подавилась. Однажды я уже бывала в этом огромном городе на школьной экскурсии. Его плотная застройка, толпы людей и концентрация самых могущественных сверхъестественных существ пугали.

Тай, однако, считает, что это идеальное место, чтобы спрятаться: там будет гораздо сложнее взять наш след по запаху. Я молча соглашаюсь, пока он планирует перебронировать нас на следующий паром через пару дней. Как именно — понятия не имею, ведь телефонов у нас больше нет. Я не спрашиваю.

Разговариваем мы нормально. Уже не так легко, как раньше, до того как он решил запереть меня, по сути, в башне, но я изо всех сил стараюсь вести себя как обычно.

Когда мы наконец перебираемся в спальню, я снимаю одежду, но сразу забираюсь под одеяло и ложусь на бок, отвернувшись от него. Тай устраивается рядом, но не прикасается.

В груди тяжело бьётся предательское сердце, но после того срыва я твёрдо решила выбраться отсюда. Теперь я понимаю, что не была готова к таким отношениям. Мне нужно самой залечить свои раны и разобраться, как жить вампиром, прежде чем настолько сильно опираться на другого человека.

Следующий день, учитывая всё происходящее, проходит довольно быстро, и вечер накануне нашего предполагаемого отъезда в Скотию наступает раньше, чем я успеваю хоть сколько-нибудь продвинуться в поисках ключа от входной двери.

Я, свернувшись на одном краю дивана, потягиваю горячий травяной чай, который нашла в шкафу, а Тай сидит на другом. Мы повернуты друг к другу, и диван настолько маленький, что наши колени соприкасаются.

Я заставляю себя поддерживать разговор. Чтобы и дальше казаться сговорчивой, расспрашиваю его о планах после того, как мы прибудем в Скотию.

— Думаю, мы можем поехать к моему другу. Он не связан ни с одной стаей и вообще предпочитает держаться особняком. Он должен мне пару услуг, так что, надеюсь, позволит пожить у него, пока мы не решим, что делать дальше, — рассказывает Тай. Я слушаю вполуха, одновременно перебирая в голове места, где ещё не искала этот проклятый ключ.

Разумеется, действовать приходится незаметно, но в этой квартире и прятать-то особо негде. Кухню и ванную я обыскала вдоль и поперёк. Мне казалось, что и спальню проверила тщательно. Но, очевидно, прятать ключ под матрасом — это слишком просто для Тая.

А вот диван… Диван я не проверяла. Боги, иногда я такая идиотка. Эти подушки ведь можно снять.

— Есть место, куда ты всегда мечтала съездить? — Голос Тая вырывает меня из мыслей.

— Ой, не знаю, — отвечаю я, но воспоминания об отце и наших планах уже выбираются из ящика, куда я их заперла. Тай, кажется, замечает.

— Правда? Никогда не хотела увидеть что-нибудь кроме Фроана? — не отступает он.

— Вообще-то, когда-то я планировала попутешествовать. — Я делаю глоток чая, не желая делиться с ним ещё и этим.

Но стоит встретиться взглядом с его тёмно-синими глазами, как мои барьеры дают трещину и слова сами срываются с губ.

— Мы с папой всегда говорили, что после моего выпуска отправимся путешествовать по Северным островам. Всего на месяц или два, пока меня не затянула работа. Они всегда казались такими волшебными — снег, пешеходные мосты, соединяющие острова между собой.

Северные острова — архипелаг из более чем двухсот островов. Мы даже составили маршрут по всем основным, причём до некоторых можно добраться только пешком.

— Тогда мы должны туда поехать. — Тай тут же цепляется за эту идею. Будто разговор о совместных планах способен склеить осколки наших отношений.

Я улыбаюсь, даже чувствуя, как сердце разрывается ещё немного.

— Я бы хотела. — Я тянусь к его руке, и его лицо светлеет ещё сильнее, когда наши пальцы переплетаются. — Очень хотела бы.

Я удерживаю его взгляд и с помощью магии заставляю свои глаза наполниться тем теплом, которое раньше чувствовала безо всяких усилий. Это не ложь — привязанность всё ещё никуда не делась, она совсем не умерла. Но с каждым часом, проведённым взаперти, ей становится всё труднее дышать.

Ключ и правда оказывается под диванной подушкой. Я вытаскиваю руку, крепко сжимая маленький металлический предмет пальцами. На секунду замираю, словно жду, что сейчас сработает какая-нибудь сигнализация, но вокруг по-прежнему тихо и темно. Бесшумно крадусь к двери, стараясь не издать ни звука. Тай крепко спит в спальне — я убедилась в этом, прежде чем выскользнуть оттуда.