Как же сильно я ошибался. Страх исказил всё, и я предал её. Теперь я могу потерять её навсегда.

Я бегу ещё быстрее, ступни тяжело бьют по тротуару, а тени разлетаются во все стороны в поисках хоть какого-нибудь её следа. Они слушаются, будто и сами понимают, в какую опасность может попасть Рэд. Стая всё ещё ищет нас в городе? Прошло уже пару дней, но я знаю, что Адисиус не сдастся. Хотя, если они так и не нашли ни одного нашего следа, возможно, стая уже расширила поиски и перебралась на континент. Мне остаётся надеяться, что так и есть, потому что, если вся стая всё ещё прочёсывает город этой ночью, у меня нет ни единого шанса. И у Рэд тоже.

А что, если она уже столкнулась с ними?

Нет. Я не могу даже допустить эту мысль. Не смогу сдержать ярость, которая уже разгорается в груди при одном лишь представлении о том, что они могли до неё добраться.

Я добираюсь до центральной части города. Перехожу последнюю дорогу и оказываюсь в пешеходной зоне. И снова приходится выбирать. Пойдёт ли она через оживлённый центр, где бары и клубы всё ещё открыты? Толпа могла бы защитить её. Или выберет тихие жилые улицы, чтобы добраться обратно к кампусу и своему дому? Я на мгновение закрываю глаза, пока тревога пожирает меня изнутри, и несколько драгоценных секунд просто не могу заставить себя двинуться. Тени не чувствуют её поблизости.

Что-то глубоко внутри подсказывает идти к барам, но что, если я ошибаюсь? Я снова срываюсь с места, молясь, чтобы на этот раз интуиция меня не подвела.

ГЛАВА 32

АВРОРА

Улицы забиты людьми. Уже глубокая ночь, но клубы будут подавать напитки ещё час или около того. Тусовщики разной степени опьянения бродят по улицам, переходя из одного бара в другой.

Я сбавила шаг, чтобы не привлекать внимания. Пусть одежда, которую я всё ещё ношу, немного помялась, зато достаточно вписывается в обстановку, и я не выгляжу здесь чужой.

Я также прибегаю к магии, превращая волосы в пышные светлые локоны и придавая коже более тёмный загар. Этого должно хватить, чтобы, если поблизости окажется кто-то из стаи, меня не узнали.

Я не знаю, как выглядит большинство из них, поэтому вздрагиваю всякий раз, когда какой-нибудь мужчина подходит слишком близко или задерживает на мне взгляд дольше мимолётной секунды. Паранойя быстро берёт верх, и я сворачиваю на другую дорожку, ведущую к одному из клубов.

Это боковой вход, и, к счастью, здесь немноголюдно. Передо мной только одна компания — шумная и разгорячённая, пока вышибала требует у них документы. Мне удаётся проскользнуть внутрь без проверки, держась в тенях у дверного проёма.

Оказавшись внутри, я глубоко выдыхаю и позволяю себе немного собраться с мыслями. Здесь темнее, спрятаться проще.

Сосредоточившись, я направляюсь к краю танцпола.

Мне нужно домой. Там я буду в безопасности и смогу решить, что, чёрт возьми, делать дальше.

Одно я уже знаю точно: я расскажу Бри и Клэр правду. Я слишком долго скрывала от них этот секрет, а они смогут помочь. Если стая действительно охотится за мной, подруги позаботятся о том, чтобы я никогда не оставалась одна.

Может, я смогу попробовать договориться с Адисиусом. Раз я именно то, что им нужно, это должно давать мне хоть какое-то преимущество в переговорах. Я смогу остаться в городе после выпуска, ходить на их собрания, если потребуется. После того, что они сделали с Таем, вступать в стаю я не собираюсь, но, возможно, им будет достаточно какой-нибудь формальной роли, чтобы в остальном оставить меня в покое.

Тай…

Это жалко, но я ничего не могу поделать с тем, как сердце уже болезненно тянется снова оказаться рядом с ним.

Ничего, переживу. Он не рискнёт остаться в городе. Как только поймёт, что я ушла, наверняка осознает, что я отплатила ему той же монетой, и сядет на ближайший паром отсюда.

Меня постепенно затягивает в середину танцующей толпы. Всё равно нужно пробраться на другую сторону — я собираюсь выйти через второй вход, — поэтому начинаю целенаправленно протискиваться между разгорячёнными телами.

Чья-то ладонь ложится мне на талию, и я резко разворачиваюсь, врезаясь в твёрдую грудь мужчины, который возвышается надо мной. На секунду мне кажется, что меня поймал Тай или кто-то из стаи, но одного быстрого вдоха хватает, чтобы понять: он полностью человек. Я пока не умею определять группу крови по запаху, зато сразу чувствую, что магии в его жилах нет.

Я расслабляюсь рядом с ним, и он, похоже, принимает это за согласие на его довольно наглый подкат. Вторая рука ложится мне на другое бедро, и он склоняет голову.

— Потанцуем? — слишком громко кричит он прямо в мои теперь гораздо более чувствительные уши.

Учитывая, что обе его руки уже на мне, я даже удивлена, что вместо этого не прозвучало что-нибудь пошлое или до ужаса банальная фраза для знакомства. Я качаю головой и пытаюсь выскользнуть из его рук, и, к счастью, он отпускает. Я ныряю обратно в толпу, мысленно благодаря богов за то, что он не идёт следом.