Жуткое открытие в мире науки и национальной безопасности: сегодня взят под стражу Валентин Коваленко, скандально известный бизнесмен и учёный, после раскрытия секретного объекта Black Edge — подпольной исследовательской лаборатории, где, по заявлениям властей, проводились незаконные эксперименты над шифтерами и велась разработка антиморфного оружия.

Следователи заявляют, что объект был практически неприступен и защищён беспрецедентными мерами безопасности. В отчётах указывается, что в застенках Black Edge (предположительно) осуществлялись радикальные генетические испытания и преступные манипуляции, унёсшие жизни как шифтеров, так и людей.

Срочный выпуск новостей в эфире «Кресла Альфы»

Эксперты в области биотехнологий и защиты прав шифтеров охарактеризовали вскрывшиеся факты как «прямое покушение на жизнь и безопасность всего сообщества шифтеров».

Из специального выпуска журнала «Фералите»

«Это наглядно доказывает: недавних реформ в обществе оказалось катастрофически недостаточно. То, чем занимался Коваленко, было не просто противозаконно — это за гранью человеческой морали», — заявила Шохре Ниса, председатель Генерального совета шифтеров.

Международные новости

Валентину Коваленко предъявлены официальные обвинения в незаконных экспериментах над разумными особями, серии убийств и преступном сговоре; ему может грозить высшая мера наказания. Сообщество шифтеров пристально следит за ходом судебного процесса, пока весь остальной мир задаётся леденящим кровь вопросом: сколько ещё подобных баз Black Edge прямо сейчас продолжают свою деятельность в глубокой тайне?

«Сентинел Пост»

 

 

Глава 54

 

Реми

 

Две недели спустя

 

— Как думаешь, Инайя свяжет мне ещё один шарф?

Фэй уже добрых полчаса крутилась перед зеркалом в ванной. Впервые увидев оба своих глаза ярко-синими и расколотыми на ледяные осколки, она битый час выискивала между ними хотя бы семь отличий. По её авторитетному мнению, в правом теперь появилось куда больше острых граней, чем в левом.

Я лишь согласно кивал из вежливости: отличить один от другого я был решительно не способен, да мне и было плевать. Она была ослепительна в любом виде.

— Полагаю, у Инайи уже забит целый комод крошечными ползунками, носочками и рукавичками для наших будущих котят.

В раковину с громким стуком что-то брякнулось:

— Котят? Во множественном числе?

— Это предмет для переговоров.

— Уж будь уверен, ещё какой предмет, — пробурчала она. — Ой, посмотри на часы! Почему ты меня не поторопил?

— Мы идём с запасом. Спешить некуда.

Я даже на сантиметр не сдвинулся в глубоком кресле. На коленях лежал планшет, где я вдумчиво изучал новый проект для «ТерраЛум». Обычно я перекладывал львиную долю оперативного управления компанией на нашего официального представителя — как в силу её высочайшей квалификации, так и из-за банальной нехватки времени.

Но теперь я рассудил иначе: раз уж я могу позволить себе брать паузы ради драгоценных часов наедине с Фэй, то вполне могу выкроить время и для сугубо личных проектов. А комплексная рекультивация вторичного речного бассейна Уилламетта, уходящего в глубь лесов Сантиама, казалась воплощённой эротической фантазией любого инженера-эколога.

Первая фаза потребует почти хирургической точности — в голове роем закружились десятки мыслей. Предстоит проанализировать сезонные колебания стока, зоны береговой эрозии, температурные градиенты воды…

— Хм-м…

Моё сердце едва не остановилось, когда дыхание Фэй обожгло кожу совсем рядом. Она снова подкралась абсолютно бесшумно.

— Ради всего святого, не делай так больше.

— Какие симпатичные закорючки.

— Это чертёжная графика. Инженерная дисциплина в университете.

Она обняла меня за шею со спины и ласково поцеловала в край подбородка. Тёплая волна мгновенно разлилась по моим венам.

— Мне нравится. Берись за проект.

— Вот как? И ты даже понимаешь, о чём здесь речь?

— Мне совершенно всё равно, пока это заставляет твоё лицо светиться таким редким миром и удовлетворением.

Я буквально растаял. Заблокировав экран планшета, я сгрёб её в охапку и перетянул к себе на колени:

— Звучит заманчиво. — Я коснулся губами уголка её рта и неторопливо спустился к тёплой пульсирующей шее: — У меня тут есть на примете ещё парочка вещей, способных подарить мне точно такое же удовлетворение.

Я был абсолютно уверен: она не могла не почувствовать, как стояк наливается тяжестью, упираясь ей в бёдра.

— Даже не надейся: я прекрасно вижу, к чему ты клонишь.

— Понятия не имею, о чём ты.

Она гибко выскользнула из моих рук, поднимаясь на ноги:

— Я хочу занять хорошие места в зале, к тому же Нун лично просила меня провести разведку боем среди её конкурентов.

— Ты про тех пятнадцатилетних сопляков из музыкального кружка школы «Уилла»?

— Они настоящие социальные пираньи. Особенно эта мерзкая Роза.

— Ты проводишь слишком много времени с близняшками.