- В детскую ты можешь приходить, когда пожелаешь, ведь ты его отец! – отозвалась Деми. – На прогулку я схожу с удовольствием. Самое лучшее время для нее - раннее утро, когда солнце только-только встало и еще не так жарко.

- Тогда я сейчас пройду к сыну, а завтра на рассвете буду ждать тебя у выхода в сад. Спасибо за замечательный обед! У меня еще одно к тебе дело: Демиана,  ты можешь мне  отдать это письмо, которое тебе передала графиня?

- Могу, но зачем?

- Мне необходимо найти и наказать всех, кто приложил к нему руку, не само же оно выскочило из камина. Роли графини и лавочника Дарваля уже  установлены, но был еще и третий, тот, кто передал письмо Дарвалю. Маги попробуют определить по бумаге, кто ее держал в руках.

- Подожди немного, - сказала Деми и вышла в свою спальню.

Через непродолжительное время она вернулась и протянула мужу шкатулку:

- Вот, возьми.

- Благодарю! - Тамиль поцеловал жене руку и, пару секунд подержав ее, отпустил. – Я тебя не тороплю, все будет так, как ты захочешь и когда захочешь, – и покинул ее покои.

***

Анрион с удовольствием прочитал вестник от Тамиля и сразу прошел к императрице поделиться радостью:

- Ваше Величество, герцог добрался до Восточных Земель, встретил жену, она и ребенок здоровы.

- Замечательно! Я переживала, вдруг еще что-нибудь стрясется.

- Империя уже перевыполнила план по неприятностям на сто лет вперед, - ответил регент.

- Анрион, будете писать герцогу, напишите от меня просьбу особенно не затягивать с возвращением. Мои роды приближаются,  и было бы хорошо, если бы к моменту рождения ребенка, герцог находился в Империи. Тогда коронацию можно будет провести без задержки и избежать возможных проблем.

- Хорошо, я напишу ему, что  у него в запасе еще почти шесть недель, но он должен сюда заложить время, которое потребуется на переход через Горячие Пески.

- Как Вы думаете, Демиана его простит? Я уверена, что все беды, которые произошли с нами и Империей  в последний год связаны с тем, что  мы не смогли уберечь Искрящую,  и она не была полностью счастлива.

- Очень на это надеюсь, Ваше Величество. Демиана любит Тамиля, у нее доброе и незлопамятное сердечко и я верю, что герцог сумеет ее убедить в своей невиновности и преданности.

-  Вспомнила, все забываю спросить – как дела у графини? Вы связывались с Монастырем?

- Ничего хорошего, - помрачнел Анри. – Графиня умудрилась  сбежать из Монастыря и ее до сих пор не нашли. Искали даже маги, прошли по ее следу, пока он не затерялся в Свободных Землях.

- Она вообще жива?

- Жива, конечно,  - граф засучил рукав  и продемонстрировал алую брачную вязь. –  Я вообще думаю, что у нее девять жизней, как у кошки, но вот где она находится неизвестно.

-  Нельзя прекращать поиски, графиню необходимо найти, во что бы то ни стало! – забеспокоилась императрица. – Разошлите ее приметы во все города и поселения и слепок ауры – магам. Я боюсь, как бы она не затаилась где-нибудь и когда герцогиня вернется, не принялась снова ей вредить.

- Не думаю, что Полетт настолько глупа, она не может не понимать, что если попадется, то теперь ей не будет никаких послаблений.  Скорее всего,  она постарается уйти от Империи как можно дальше и больше никогда сюда не вернется. Но поиски мы будем продолжать.

*** 

Угррангх скептически осмотрел  свое приобретение –  кажется, на этот раз он  просто выкинул деньги на ветер.

Рабыня не производила впечатления крепкой и выносливой: худущая, на голове какие-то космы, ноги в ранах от цепи, ветром шатает.   

Особенно раздражало,  что  она немедленно  падала в обморок, стоило дракону к ней подойти ближе или чуть дольше задержать взгляд.

Абары выглядели покрепче, но и им требовалось лечение и хорошее питание, чтобы они могли работать.

Что же ему с ними делать, не может же он выводить на арену  настолько жалко выглядящую женщину?  Она и пяти минут не продержится там. Решено: как он и собирался раньше обоих абаров отправит на дальнее пастбище, где всегда не хватает рабочих  рук, а женщину… Женщину он отправит с ними, пусть  ее там к кухне пристроят или прачкой, ему безразлично.  Пусть отрабатывает, бесплатно он никого кормить не собирается.

Глава 43

  Герцог получил вестник от Анри и напрягся – времени оставалось все меньше и меньше, а Демиана  молчала.

Они ходили гулять в сад,  много времени проводили вместе с сыном, часто вместе не только обедали и ужинали, но и завтракали, вот только спать Его Светлость неизменно уходил в свои покои.  Женщина была приветлива, охотно поддерживала разговор, много расспрашивала и рассказывала сама и единственная тема, к которой она больше не возвращалась – их будущее.