Два дня пролетели, как миг, и Тамиль, не дождавшись никаких шагов от жены, решил, что им пора поговорить.

- Деми, - начал он за завтраком. –  У Ее Величества вот-вот могут начаться роды. К моему большому сожалению, я обязан к моменту рождения ребенка находиться в Империи. В противном случае, могут возникнуть неприятные моменты. Хотя мы и  пресекли заговор и заговорщики нейтрализованы, всегда есть вероятность, что кто-то из недовольных, но затаившихся. Может попробовать воспользоваться ситуацией. Я не могу этого позволить, поэтому мне необходимо вернуться в Империю.   Я много думал и  понял, что не желаю подвергать вас с  Варионом  трудностям перехода через Горячие Пески, поэтому ты остаешься здесь. Как только Императрица родит,  и все формальности будут улажены, я вернусь к вам при первой же возможности. Сейчас я отправлюсь к повелителю, он перед завтраком присылал слугу, что  ждем меня через час.

Демиана, блестящими от непролитых слез глазами, смотрела на мужа «Он меня любит! Готов пожертвовать всем, только бы мы были в безопасности»!

- Хорошо. Когда закончите разговор с халифом, приходи сюда, я тоже хотела поговорить.

Повелитель оказался краток.

- Ваша Светлость, благодарю, что поспешили на мою просьбу! Присаживайтесь, – показал он на диваны. – Я знаю, что Вам необходимо вернуться в Империю, так как ребенок императрицы вот-вот родится.

- Да, это так. Я не могу оставаться еще дольше, иначе не успею пересечь эти проклятые Пески и не хочу, чтобы мои жена и сын несколько недель глотали пыли и умирали от жары.  Поэтому я хотел просить Вас о еще одной услуге – я уйду завтра или послезавтра, а герцогиня и Варион Александр останутся здесь. Вы же позволите им жить во дворце? Я вернусь в Восточные Земли так быстро,  как только смогу. Когда Ее Величество родит, мне придется принять титул императора, но когда все формальности будут улажены, я откажусь от престола в пользу сына и назначу регентом графа де Соммери. После этого со спокойной совестью вернусь сюда к своей семье.

- Я очень рад, что Вы приняли единственно верное в Вашем случае решение, позвольте пожать Вашу руку, - стремительно подошел  к герцогу Александр. -  Та часть дворца, в которой живут Ваша супруга и сын, принадлежит герцогине и она может  жить там столько, сколько пожелает.

- Спасибо! Вы… Вы столько сделали для моей семьи! Как я могу отблагодарить Вас и Восточные Земли?

- Сделайте герцогиню счастливейшей из женщин, - просто ответил повелитель.

- Это станет целью всей моей дальнейшей жизни, – серьезно сказал Тамильес.

- Есть еще одно обстоятельство, о котором не знает никто, - продолжил Александр. – Вам не надо тратить время и силы на изнурительный переход через Пески, я могу отправиться Вас в Империю порталом.  Надеюсь, у вас есть шарики перехода? Портал из дворца доставит Вас только на границу наших земель.

- Но… КАК? – растерялся Тамиль. – Ведь в Восточные Земли все порталы заблокированы.

- Да, все заблокированы. Кроме одного помещения во дворце,  свойства которого никому кроме меня и моего мага неизвестны. Из него можно уйти порталом и можно в него же вернуться.

- Потрясающе! – выдохнул Тамиль. –  Вы доверяете мне такой секрет?

- Да, я доверяю Вам и Ее Светлости, - спокойно ответил Александр. – И потом, у меня свои цели – я надеюсь, что герцогиня пожелает чаше навещать Восточные Земли, если сможет переходить из Империи сюда и обратно за считанные минуты.

Тамиль вернулся в покои жены в растрепанных чувствах.

_ Демиана, мне надо кое-что тебе рассказать, - начал он.

- Подожди! – попросила герцогиня. – Позволь сначала я расскажу, что  хотела.

- Да, я слушаю, - согласился герцог.

- Тамиль,  между нами было много недоразумений, мы оба едва не погибли,  нас пытались рассорить. Всесветлая нас сберегла, помогла не сдаться, не сломаться и научиться ценить самое дорогое, что у нас есть – семью.

Я люблю тебя, Тамиль, люблю не «несмотря ни на что», не «вопреки»,  не « потому что ты муж».  Просто люблю. Я давно простила тебя и,  надеюсь, что ты тоже простил меня за глупость и импульсивность, что  поверила недостойной, что подвергла жизнь сына опасности и заставила тебя волноваться. Подожди,  не перебивай, пожалуйста!  Я не хочу, чтобы между нами оставались хоть какие-то недомолвки. Александр рассказал мне о  возможности перехода порталом, и он же посоветовал не спешить первой, а позволить тебе самому перейти Пески и на себе почувствовать, что мне пришлось перенести.   Да, я могла давно быть в Империи,  и тебе не пришлось бы тратить столько времени и сил на путешествие.  Прости меня за это.