Элиза кивнула, откидывая рыжие волосы за плечо. На ней были более свободные штаны, чем обычно, и топ с глубоким вырезом. Одежда, которую Тесса редко видела на ней. Она казалась слишком… современной для привычных нарядов Элизы. И все же сбоку в сапоге у нее по-прежнему торчал кинжал.

— Техника у тебя сносная, но нужно больше вкладываться бедрами. Не только корпусом. Задействуй все тело. Тогда удар станет в разы сильнее, — сказала она, скрестив руки и дергая подбородком в сторону мешка.

Тесса уставилась на нее, не зная, что ответить. Она что… отдавала ей приказ?

— Ну? — раздраженно бросила Элиза.

— Что «ну»? — спросила Тесса.

— Ты попробуешь или я зря время трачу?

— Я не просила тебя приходить, — проговорила Тесса, совершенно сбитая с толку всем этим разговором.

— Просто попробуй. И не поджимай большой палец, — добавила Элиза.

— Да, знаю-знаю, — пробормотала Тесса.

Лука вбивал это в нее так же упорно, как и правильную стойку.

Поставив ноги в нужную позицию, она приготовилась и глубоко вдохнула. Затем, разворачиваясь корпусом и бедрами, нанесла удар, следя, чтобы траектория кулака оставалась прямой. И да, черт возьми, в нем и правда было больше силы.

— Хорошо, — кивнула Элиза. — Ты быстро схватываешь.

Тесса снова повернулась к ней, опуская руки.

— Прости, но что ты вообще тут делаешь?

— Я принесла тебе кое-что. Точнее, украла для тебя. Хотя, говорят, это и так твое, так что разве это воровство?

Вспышка яркого огненного пламени заставила Тессу отшатнуться, но когда она снова посмотрела вперед, Элиза стояла с луком в руке. Воспоминания о том, как она держала его в прошлый раз, вырвались из темных уголков, куда Тесса их заперла. А вместе с ними всколыхнулась и магия: контроль Тессы на мгновение дал слабину.

Лук Аурион.

Ее лук.

— Ты его украла? — спросила Тесса, осторожно протягивая руку к оружию. — У Луки?

Элиза кивнула:

— Он, конечно, будет беситься, когда поймет, что оружия нет, но я достаточно навидалась драконьих истерик.

Тесса взяла лук, ощущая в нем тяжесть не просто дерева и тетивы, а чего-то гораздо большего.

— Я даже не знаю, как им пользоваться, — прошептала она.

Но, боги… ее сила гудела внутри: неистовая, мощная. Та тянулась к луку так же, как тянулась к любой силе, и Тесса не до конца понимала, что с этим делать.

— Нет времени лучше, чем сейчас, чтобы научиться, — сказала Элиза. — Можем выйти наружу.

— Сейчас середина ночи, — возразила Тесса. — Я ничего не увижу, чтобы в кого-то стрелять.

— А я — фейри огня, — парировала Элиза, поднимая ладонь, на которой вспыхнуло пламя.

Огонь, которому позволили дышать и двигаться с определенной целью.

— Тесса? — позвала Элиза, когда та не ответила.

— Прости, — пробормотала Тесса, все еще завороженная огнем, потом тряхнула головой, прогоняя оцепенение. — Я… Подожди, а где Разик? Вы же никогда не расстаетесь.

Девушка фыркнула, усмехнувшись.

— На самом деле мы часто бываем врозь. Мой Двор — на одном континенте, а король, которому он служит — на другом.

— Звучит неудобно.

Элиза пожала плечами.

— Как-то справляемся. Так мы идем наружу или нет?

Честно говоря, глоток свежего воздуха и вид звездного неба казались идеальным способом отвлечься. Поэтому Тесса кивнула и пошла рядом с Элизой, перекинув лук через грудь.

— Ты ведь его Источник, да? — тихо спросила Тесса. Остальные в пещере спали, и не хотелось их будить.

— Да, — ответила Элиза. — По собственному выбору.

— Выбору?

— Именно.

— Почему?

Элиза бросила на нее короткий взгляд, потом снова уставилась вперед.

— Это долгая история.

— Это из-за того, что вы — близнецовое пламя?

— Нет. Я долгое время ненавидела эту идею и отказывалась принимать эту связь.

От этих слов Тесса чуть не споткнулась о собственный шаг.

— Ты… Что?

— Разик понял, кем мы друг для друга являемся, раньше меня, но никогда не давил. Кто-то когда-то пытался навязать ему связь силой, и он поклялся, что сам никогда так не поступит. Он… — Элиза вздохнула, и следующие слова прозвучали болезненно. — Он отпустил бы меня, если бы я этого захотела.

— Но ты выбрала его.

— Выбрала.

— И он выбрал тебя.

— Разумеется.

— И ты не жалеешь? — настаивала Тесса, когда они вышли на свежий воздух.

Элиза долго молчала, прежде чем ответить:

— Нет, я ни о чем не жалею. Но это не значит, что такой путь подходит каждому. Только ты сама можешь решить, правильный ли это путь для тебя.

— Ясно, — пробормотала Тесса, запрокидывая лицо к небу.