Прошло двадцать два дня, когда они часами сидели в том актовом зале, обсуждая новую политику и перестройку всего уклада. Интегрировали население Подземелья в королевства, расформировывали поместья фейри. Спорили, где можно основать новые общины. Обсуждали оплату труда фейри и давали им свободу выбирать, где жить.

И Источники.

Боги, одни только дебаты об Источниках заняли целых три дня. Тесса не собиралась уступать в этом вопросе и потребовала, чтобы больше не проводитьВыбор . Вместо этого каждые пять лет будут проводиться такие же Трибуналы для внесения изменений, выбора членов Совета и прочего. Но Источники? Теперь любое Наследие могло иметь его, но только если фея добровольно соглашалась на это. В Lilura Inquest создавался новый реестр: фейри могли по собственному желанию предлагать себя в качестве Источника. Пары должны были пройти несколько консультаций, чтобы убедиться, что Брачный Союз будет по обоюдному согласию, и только тогда будет нанесена метка Источника.

Настоящая метка Источника.

Но после двадцати двух дней изматывающих до глубины души дебатов Теон с нетерпением ждал, когда сможет просто упасть в постель рядом с Тессой и Лукой и не вставать до полудня.

Они вернулись в Дом Ариуса и собирались провести там несколько дней. Своего рода отпуск, прежде чем снова отправиться в Акрополь. Пантеон не восстанавливали, но на его месте собирались построить дом.

Их дом.

Для Властителей и Высшей Богини.

А пока они будут жить в особняке Ариуса.

Теон шел за Акселем через весь дом в приватное крыло, где ему до сих пор было непривычно свободно находиться. Они поднялись на несколько пролетов и оказались у дверей личных покоев Акселя и Кэт.

— Аксель? — вздохнул Теон. — Это не могло подождать?

Тот покачал головой, ведя его через гостиную, а потом через спальню. Лука и Кэт стояли в дверном проеме, и Теон нахмурился. Они стояли у входа в детскую. И, когда Теон подошел к ним, он замер.

В детской Тесса спала в кресле-качалке, а на ее груди уютно устроился спящий Мэддокс.

— Она нашла меня и спросила, можно ли подержать его, — прошептала Кэт. — Я оставила ее с ним, пока быстро сходила принять душ, а когда вернулась…

Она обвела взглядом всех присутствующих.

— Хочешь, мы… заберем ее? — спросил Теон.

Мэддоксу уже было несколько месяцев, и это был первый раз, когда Тесса держала его на руках.

— Все в порядке, — сказала Кэт. — Можете побыть тут сколько хотите. Наверняка он проснется в ближайший час, чтобы поесть.

Теон кивнул. Аксель и Кэт вышли в гостиную, а они с Лукой прошли в полутемную детскую и сели на небольшой диванчик.

— Есть идеи, что послужило причиной? — спросил Лука, вытягивая ноги и скрещивая их в лодыжках.

— Понятия не имею, — ответил Теон, не отрывая взгляда от Тессы со спящим малышом. — Может, ей просто нужно было немного времени?

— Сомневаюсь, — сказал Лука. — Это тянется с самого рождения Мэддокса.

— Да, — вздохнул Теон. Лука был прав.

Как и Кэт.

Минут через двадцать Мэддокс начал ворочаться, и глаза Тессы резко распахнулись. На ее лице мелькнуло замешательство. Она пыталась сообразить, что происходит, но тут же рядом оказался Теон и подхватил племянника на руки.

— Я его возьму, красавица, — мягко улыбнулся он.

Она выглядела немного смущенной, когда перевела взгляд на Луку.

— Я не хотела засыпать.

— Мы все вымотаны, Тесса, — ответил Лука, беря ее за руку и помогая подняться. — Пойдем в наши покои.

Они передали Мэддокса родителям и прошли через дом, а как только дверь за ними закрылась, Тесса резко развернулась к ним лицом.

— Мне нужно вам кое-что сказать, — произнесла она, закусывая нижнюю губу.

Теон и Лука замерли, ожидая, что она продолжит.

— Я…

Она откашлялась и скрестила руки на груди, явно собираясь с духом, чтобы выговорить это:

— Через несколько дней я собираюсь встретиться с Сиенной, и она поставит мне несколько меток. Хотела сказать вам до того, как пойду.

— Хорошо, — осторожно произнес Теон, пока Лука направился к столику с напитками. Похоже, спать они сегодня еще не скоро лягут. — Для чего эти метки?

— Я… — она запустила пальцы в волосы, теребя кончики. — Я не хочу детей, — выпалила она.

Они с Лукой снова застыли: откуда это вообще взялось?

— Это не импульсивное решение, — продолжила она. — Я понятия не имею, как быть матерью.

— Этому можно научиться со временем, Тесса, — осторожно сказал Теон, пока Лука разливал виски и вино.

— Дело не в этом… — она издала звук, полный досады. — Мое существование едва не уничтожило целый мир. Ты представляешь, каким может быть мой ребенок? С любым из вас. С Лукой это будет правнук четырех богов. С тобой и твоим переизбытком силы… На такого ребенка будут охотиться. Он нарушит баланс.

— Все было бы иначе, Тесса, — возразил Теон. — Наш ребенок не остался бы один.