— Да, — ответила Тесса, стараясь сдержать подступающие слезы. — Да, Прия, точно как ты. Поэтому я и надеялась, что ты поможешь нам вернуть ее туда, где она любила бывать: к деревьям и цветам, которые она так ценила. Ты лучше всех знаешь, какие из них самые красивые.

— Я могу это сделать, — серьезно сказала девочка. Потом подняла взгляд, ища глазами тех мужчин, которые ее любили. — Лэнг? Корбин? Вы поможете?

— Конечно, bellana, — ответил Лэнг, грустно улыбнувшись ей. — Давай найдем самые красивые, хорошо?

Тесса отступила назад, и Теон притянул ее к своему боку.

Они стояли и смотрели, как эти трое возвращают пепел Эвианы той стихии, которую она так любила. Может, Прия и не знала, кому они устраивают последнее пристанище, но они знали. Они помнили, и ее жертва навсегда останется в их сердцах.

КОГДА ВОЦАРИЛСЯ ХАОС

Два года спустя…

—ДА ! — вскрикнула Тесса, вскакивая с дивана и подпрыгивая на месте, так что попкорн разлетелся во все стороны.

Рядом тут же оказался Аксель, который подхватил ее и закружил. Она запрокинула голову, и смех звонко сорвался с ее губ.

— «Вихри » даже не твоя любимая команда, — выдавила она между приступами хохота.

— Ага, зато я поставил на то, что они вдзрючат «Огненных крыльев », хорошую сумму против Луки, — ухмыльнулся Аксель, опуская ее обратно на пол.

— В серии еще три игры, — проворчал Лука, скрестив руки на груди и по-прежнему сидя на диване.

Тесса неторопливо подошла ближе и уселась ему на колени.

— Знаешь, каждый раз, когда играют «Вихри » и «Огненные крылья », ты говоришь мне, чтобы я не ныла, если «Вихри » проиграют.

Его руки легли ей на бедра, он наклонился ближе.

— И каждый раз ты устраиваешь истерику.

— Ничего подобного! — фыркнула она.

— В прошлый раз все мои вещи с символикой «Огненных крыльев » таинственным образом исчезли.

Она приподняла брови.

— До сих пор загадка.

— М-м-м, — промычал он, снова откидываясь назад и слегка сталкивая ее с колен. — После такой игры я имею право быть недовольным. «Огненные крылья » играли как дерьмо. Да у «Вихрей » половины основного состава не было, черт возьми!

Тесса снова рассмеялась, глядя снизу вверх на Теона: она теперь лежала на диване, положив голову ему на бедро. Его нос, как обычно, был уткнут в книгу. Так бывало всегда во время матчей по Хаосфере. Она потянулась вверх, шлепая ладонью по страницам. Он проигнорировал ее, но она заметила, как дрогнул уголок его рта.

— Пожалуй, пойду помогу Кэт, — сказал Аксель, ставя на стол миску, которую только что наполнил рассыпанным попкорном. — Вы утром обратно?

— После завтрака, — ответила Тесса. — Мы пообещали Мэдсу, что останемся ради блинчиков.

Это был единственный способ уговорить ребенка пойти с Кэт, хотя время давно перевалило за его обычный час сна.

— Отлично, — кивнул Аксель, снимая толстовку со спинки стула. — Гарантирую, он еще не спит и спросит об этом снова, как только меня увидит.

— Спокойной ночи, Аксель, — крикнула она ему вслед.

— Спокойной, куколка.

Дверь за ним щелкнула, и Тесса потянулась. Они оставались в Доме Ариуса гораздо чаще, чем она предполагала.

У них троих был большой дом в центре Акрополя, но они неизменно оказывались здесь хотя бы раз в неделю. Это место ощущалось как дом сильнее, чем любое другое. И она знала, что Теон и Лука чувствуют то же самое.

Она снова потянулась и еще раз толкнула книгу Теона.

— Матч закончился.

Он перевернул страницу.

— Я в курсе, красавица.

В камине потрескивал огонь, Лука выключил телевизор, и в комнате воцарилась тишина. Вот так Тесса больше всего любила проводить вечера: либо на этом диване за просмотром матчей по Хаосфере, либо на балконе под звездами.

— Лука хмурится, — вздохнула она, толкнув дракона ногой, и он сразу же отпихнул ее ступню.

— Это уж точно, — согласился Теон. Изумрудные глаза скользнули по ней, и в их глубине мелькнул огонек желания. — И что ты собираешься с этим делать?

Она тихонько промурлыкала, будто размышляя.

— Вариантов столько… — протянула она, а потом приподнялась на коленях и наклонилась, чтобы прошептать дракону на ухо: — Сегодня я буду ползать, Лука?

А позже, когда все трое наконец рухнули в постель, когда страсть утихла, а дыхание выровнялось и Тесса уютно устроилась между ними, она не могла не подумать о том, что Лука был неправ в те далекие ночи. Когда говорил ей, что она не из числа злодеев. Что она не может быть одной из них, потому что монстры забирают себе счастливые финалы.

А она именно это и сделала, оставив за собой кровавый след. Оставив позади разбитые мечты и слезы. Сбросила оковы и не согласилась ни на что меньшее, чем то, чего хотела сама. Сражаясь против всего, что пыталось использовать ее. Она сражалась, и раскрывала тайны, сокрушая ожидания.

Она боролась за это, боролась с ними, и все равно они снова и снова поднимались. Снова и снова.