Она ничего не могла сделать. Они оказались здесь из-за нее. Пришли за ней. Чтобы помочь. А теперь погибнут из-за нее.

Десятилетиями она почти ничего не чувствовала, но сейчас ее захлестнули вина и сожаление. Лучше бы она никогда их не встречала. Никогда не втягивала в это. Не тащила за собой в эту бессмысленную погоню… ради чего?

Чтобы найти дочь? И смотреть, как она медленно становится такой же, как сама Эвиана?

По ее лицу катились слезы, она билась в хватке Вальтера. Он лишь сильнее сдавил ей горло, шепнув на ухо, что это все ее вина. Это она причина их мук.

Как будто она и без того этого не знала.

— Что ты делаешь?

Вальтер замер, услышав этот тихий, полный ужаса голос. Хватка на горле Эвианы чуть ослабла, и она повернула голову: в дверях стояла Прия. Если в ее голосе был ужас, то на маленьком личике он был в тысячу раз сильнее. Она видела то, что ни один ребенок не должен видеть.

— Эти фейри пришли, чтобы навредить тебе, Прия, — процедил Вальтер. — Я тебя защищаю. Как и обещал, всегда буду.

Ее бирюзовые глаза метались от Вальтера к фейри, к Эвиане и обратно. От нее волнами исходил страх.

— Уходи, Прия, — голос Вальтера стал жестче, грубее. — Позволь мне разобраться. Иди с Бенсоном. — резко бросив приказ стражу из Наследия Ариуса, он добавил: — Где, черт возьми, Аннис?

— Я не хочу к Аннис, — Прия попятилась, когда Бенсон шагнул к ней.

— Иногда мы не выбираем, что хотим делать, — сквозь зубы выдавил Вальтер, теряя последние остатки терпения. — Иди с Бенсоном. Сейчас же!

— Не трогай ее! — выдохнула Эвиана.

Хватка Вальтера еще немного ослабла. Его внимание разрывалось между ней, Прией и тем, чтобы удерживать Лэнга и Корбина тенями.

Лэнг перестал отбиваться и теперь тратил магию лишь на то, чтобы дать воздух себе и Корбину, пока тени Вальтера сжимались все туже. Кровь струилась по их телам, магия жгла, оставляла клейма.

— Я верну твою покорность, даже если это будет последнее, что я сделаю, — прорычал Вальтер. Он отпустил ее горло и схватил за волосы. Рванул назад и швырнул в книжный шкаф за столом — она рухнула на пол. Слишком слабая, чтобы сопротивляться. Слишком истощенная из-за этих проклятых ограничителей.

— Стой! Отпусти меня! — кричала и плакала Прия, а Эвиана вцепилась в край стола, подтягиваясь, чтобы встать.

Бенсон боролся с Прией, а девочка отбивалась изо всех сил: пиналась, кусалась. Она была бойцом, этого у нее не отнять, но против стража из Наследия Ариуса у нее не было шансов.

Вальтер шагал через комнату, в руке блеснул кинжал; первым он направился к Лэнг.

— Убери ее отсюда, Бенсон! — взревел он.

Ни один ребенок не должен этого видеть, но часть Эвианы была даже рада. Она понимала, что это делает ее ужасным родителем. И еще она понимала, что именно поэтому ей никогда не стоило становиться матерью.

Но увидеть правду о мужчине, которым она была так очарована?

Это оставит шрам. Она всегда будет помнить. Всегда будет осторожна в доверии: и она должна такой быть. Тот, кого она сочтет достойным доверия, должен его заслужить.

— Блядь! — рявкнул Бенсон, и Эвиана обернулась: Прии впилась зубами глубоко в его руку. Он отшвырнул ее, и девочка тяжело рухнула на пол.

— Прия! — вскрикнула Эвиана, и боль обожгла изнутри.

Проклятье, наверное, она сломала ребро, когда Вальтер швырнул ее в шкаф.

А потом Бенсона швырнуло через всю комнату: свет и тьма подняли его в воздух и прижали к стене. В дверь ворвалась Тесса, от нее волнами расходилась сила. Подняв руку, она удерживала Бенсона на месте. За ней шли Теон, Аксель и Лука. Эти трое были похожи на саму смерть.

— Как, блядь, вы сюда попали? — рявкнул Вальтер, отшатываясь.

Улыбка Тессы была воплощенной яростью. Она крутанула кистью, и по комнате прокатился треск, а Бенсон мешком рухнул на пол.

Переполох застал Вальтера врасплох, его хватка ослабла, и Корбин с Лэнг жадно глотали воздух. Корбин все еще был в животной форме и нависал над Лэнгом.

— Эвиана, — произнесла Тесса неестественно спокойным голосом. — Забери Прию.

Эвиана бросилась вперед, насколько хватало сил, и, стиснув зубы от боли, подхватила девочку на руки.

— Не смотри, — прошептала она, прижимая лицо Прии к своей шее. — Не смотри и закрой уши.

Прия не спорила. Эвиана прижимала ее к себе, глядя, как сыновья Вальтера пересекают комнату. Вальтер пытался отбиваться, тени хлестали по ним, но, похоже, Теон наконец постиг одну истину: он сильнее Вальтера даже без Источника. Сильнее всех правителей Деврама — благодаря своей двойной родословной.