Тесса кивнула и задержала дыхание, когда Сиенна наконец выпрямилась и подошла к ним. Лицо ведьмы оставалось таким же бесстрастным, как всегда.

— Он будет жить, — сказала она.

— Я не знала… — выдохнула Тесса, и весь воздух разом покинул ее легкие от этих слов: «Он будет жить ».

— Должна была знать, — коротко и жестко ответила Сиенна. — Он жив благодаря тебе.

— Я не… я не понимаю, что сделала, — запнулась Тесса. — Но если это спасло его, я ни о чем не жалею.

— Цена есть всегда, а ты играешь с жизнью и смертью.

— Я и есть жизнь и смерть! — произнесла Тесса, и по комнате прокатилась холодная волна ее силы.

Сиенна едва заметно отступила. Это был единственный знак беспокойства, который она себе позволила.

— Ты говоришь, что готова заплатить любую цену. Но есть вещи куда страшнее смерти, дочь дикости и ярости. Тебе стоит помнить об этом в ближайшие дни.

ГЛАВА 27. АКСЕЛЬ

— Что ты делаешь? — резко спросил Аксель, застыв на пороге кухни.

Теон рылся в шкафчике, на столешнице в беспорядке громоздились продукты, а по комнате разносился грохот кастрюль и сковородок.

— Ищу нож, — раздраженно бросил Теон, не прекращая копаться.

— Зачем?

— Чтобы что-нибудь нарезать, Аксель, — раздраженно бросил он.

— Но зачем?

В конце концов признав поражение, Теон с силой захлопнул дверцу шкафчика и выпрямился.

— Мне нужно приготовить Тессе поесть. Она ничего не ела с тех пор, как мы сюда попали.

Аксель фыркнул, сдерживая смешок:

— Ты собираешься готовить? Ты вообще умеешь?

— Не хуже тебя, — парировал брат, сверкнув взглядом. — Я в состоянии сделать сэндвич.

— Что-то слабо верится, — ответил Аксель и, бесцеремонно отодвинув Теона, подошел к столешнице, оценивающе оглядывая ингредиенты или, скорее, их отсутствие. — Ты даже хлеб не достал, Теон.

Отвернувшись, он направился к холодильнику, вытащил сыр, нарезанную ветчину, соленые огурцы и контейнер с остатками супа. Вытащив все это на стол, он достал хлеб, потом схватил кастрюлю и перелил туда суп, чтобы разогреть.

Пока он намазывал майонез на хлеб, Теон буркнул:

— Я правда умею делать сэндвичи, Аксель.

— Ага, конечно, — ухмыльнулся тот и кивнул на кастрюлю с супом. — Как и, скажем, суп из дикого риса.

— Это не ты его приготовил, — фыркнул Теон. — Скорее уж вылил из банки.

— Я его действительно приготовил, — возразил Аксель. — Забыл, что у меня беременная жена? Если Кэт хочет суп из дикого риса, я нахожу способ его сделать.

Он закончил собирать сэндвич, потом поставил на плиту сковороду, чтобы поджарить ветчину с сыром.

— То есть… ты научился готовить? — спросил Теон, наблюдая за его движениями.

— Ну, тут пришлось, — пожал плечами Аксель, помешивая суп. — Да, я могу все купить, но еще я хочу, чтобы народ меня знал, и понимал, что я на их стороне. А лучший способ этого добиться: спросить у них совета. Например, как сварить самый лучший суп из дикого риса, когда будешь на рынке. Узнать, что еще им важно. Так им проще видеть во мне своего, а не того, кто хочет ими править.

Теон не ответил сразу, и Аксель поднял глаза. Брат смотрел на него, будто пытаясь разглядеть что-то новое.

— Что? — насторожился Аксель.

— Ничего, — быстро отозвался Теон и постучал пальцем по столешнице. — Чем помочь?

Ухмыльнувшись, Аксель пододвинул к нему банку с огурцами.

— Справишься с тем, чтобы выудить оттуда один огурец?

— Придурок, — пробормотал Теон, но рассмеялся и сделал именно это, а потом еще и прихватил гроздь винограда, чтобы положить на тарелку. А следом добавил кусочек шоколада.

— Кто-то тут повзрослел, — насмешливо протянул Аксель.

Теон молча показал ему средний палец, пока Аксель снимал сэндвич со сковороды, разрезал его пополам, а потом наполнил миску супом. Но когда Теон потянулся за посудой, Аксель ловко подхватил ее первым.

— Я сам отнесу, — сказал он, балансируя тарелкой и зажимая под мышкой бутылку воды.

— Думаю, это не лучшая идея, — тут же помрачнел Теон, пристально глядя на брата.

— Тут ты не решаешь, Теон, — спокойно ответил Аксель. — Это мой дом. Моя территория, на которую вы все просто свалились. Кэт хочет с ней поговорить, и нам нужно прийти к… какому-то взаимопониманию, прежде чем это случится.

— Тогда я пойду с тобой.

— Не-а, — отрезал Аксель, проходя мимо. — И если попробуешь вмешиваться, у нас будут проблемы. Это должно произойти. Ты сам это знаешь.

— Согласен, но все равно считаю, что тебе не стоит оставаться с ней наедине.

— Думаешь, я ее укушу? — уголок рта Акселя дернулся в полуулыбке.

— А если и так?

— Ну вот и славно, — кивнул Аксель. — Потому что это моя жена и мой ребенок, которым она угрожала.

— А это моя жена, которой угрожаешь ты, — парировал Теон.

Аксель едва не выронил тарелки, удерживая взгляд брата.

Не зная, что еще сказать, он выпалил:

— Лука знает об этом?