Ему нужна была фальшивая метка Брачного союза. Но еще ему требовалось нечто большее. Ему нужна была метка, которая по-настоящему свяжет их с Тессой. И прошлой ночью Брекен привел ведьму, когда вел Теона в покои Тессы. Она согласилась на его план. Он ни за что не стал бы принуждать ее. Придумал бы что-то другое, но она согласилась.

Это была связь по ее собственному выбору, с условиями, которые она сама поставила. Условиях, на которые Теон и не надеялся получить согласие, но которые, как он верил, когда-нибудь воплотятся в жизнь. Но это зависело не от него. Он провел большим пальцем по черно-белым переплетениям узоров на ее запястье, точь-в-точь таким же, как на его собственном.

— Ты в порядке? — тихо спросил он.

— Снами что-то не так, — ответила она, поднимая ладони и вглядываясь в них.

— С твоей силой?

Она кивнула.

— Такое чувство, будто она… опустела. В душе остались лишь крохи, и магия проявляется только короткими вспышками. Раньше такого не было.

— Но ты только что убила Фелисити, — возразил он. — Разве не так твоя сила восполняется?

— Да, но сила не сработала. Это было… что-то другое.

— Тогда расскажи мне, что это было, иначе я не смогу помочь, Тесса.

Но прежде чем она успела ответить, вспыхнул свет и это была не ее магия. Теон резко задвинул ее себе за спину. Но, разумеется, она не осталась там стоять.

Потому что из портала шагнули Рордан и Декс.

— Что ты снова тут делаешь? — рявкнул Теон, и его тьма мгновенно обвилась вокруг Тессы.

— Вижу, ты разобрался, как снять этот браслет, — спокойно ответил Рордан, окидывая взглядом комнату и труп Корделии на полу. — Декстер предположил, что ты сможешь. Поэтому мы пришли заключить сделку. Отдай нам браслет, и вы оба сможете уйти.

— Вот так просто? — с недоверием спросил Теон.

— Уверен, мы скоро встретимся вновь.

— А если мы откажемся?

Рордан растянул губы по-настоящему в зловещей улыбке.

— Тогда нам придется задержать вас за убийство. И похищение? Где твоя жена?

Ни он, ни Тесса не ответили на этот вопрос, но Теон произнес:

— И с чего ты взял, что сможешь нас задержать?

Рордан усмехнулся.

— Я знаю, что ее сила сейчас не та, какой должна быть. Браслет поглощал ее магию последние две недели. Даже если я не смог убедить ее сегодня утром съесть пирожное, чтобы еще сильнее усыпить ее силу. Кроме того, ты еще не Лорд. Даже если бы и был, твой Источник ослаблен. Вы недостаточно сильны, чтобы бросить мне вызов. Но, помимо этого, у меня есть еще кое-что.

С этими словами в комнате появились серафимы. Кто-то из них шагнул сквозь пространство, кто-то ворвался через дверь кабинета. Их было больше дюжины. У одних на кончиках пальцев клубилась сила, у других в руках сверкало оружие.

— Ты разочаровала меня, Тесси, — холодно и жестко бросил Декс, буравя ее взглядом. — Я пытался дать тебе все. Я бы забрал тебя домой, когда все это закончилось.

— Ахаз никогда бы не оставил меня в живых, — ответила Тесса. — Он бы использовал меня для грязной работы, а потом убил за кровь Ариуса в моих жилах.

— Теперь он просто убьет тебя, — отрезал Декс. — Глупая, безрассудная девчонка. — Он резко кивнул, отдавая приказ: — Принесите мне браслет и доставьте ее ко мне.

Серафимы двинулись вперед, смыкая кольцо. Теон сам не понял, что делает, когда притянул Тессу к груди. Тьма окутала их, поглощая целиком. Он действовал на чистом инстинкте: сделал шаг, скользя сквозь тени.

Он никогда раньше такого не делал, поэтому не знал, куда они попадут, когда проявились у кромки воды. Вокруг шумели деревья, солнце скрылось за плотными облаками.

— Озеро Лунный Туман, — выдохнула Тесса, оглядываясь. Она посмотрела на Теона с тревогой. — Мы ушли недостаточно далеко, Теон. Это совсем рядом с Поместьем.

— Я даже не знаю, что я сделал и как. Не понимаю… — он замолчал, чувствуя непривычную беспомощность.

Он всегда все контролировал.

Всегда знал, на что способна его сила.

И тут появились серафимы.

Тесса была почти лишена магии, а они остались одни.

Блядь.

ГЛАВА 25. ЛУКА

— И вот здесь растят фейри? — спросила Элиза тоном, в котором безошибочно читалось все, что она об этом думает.

— Большинство из них, — ответил Лука, когда они подошли к главным воротам Поместья фейри в королевстве Селесты. — Всего есть четыре Поместья фейри. Некоторые фейри, получив назначение в королевства, обустраиваются в городах. Но всех детей фейри к шести годам отправляют в поместье — для обучения.

— И фейри просто… с этим мирятся?

— Так заведено, — сказал он.

— Это жестоко.

— Не стану спорить, — согласился Лука. — Но когда так было всегда, со временем все перестают задавать вопросы. Это просто… стало нормой.

Остановившись у ворот, он добавил:

— Деврам стоит на пороге перемен. Лорды и Леди пытаются посеять панику, чтобы держать народы под контролем, но… не думаю, что все останется как прежде. Перемены так или иначе придут.

— На то и надежда, — проворчала Элиза. — И как мы туда попадем?