Но не пришлось.

Она крутанулась как раз в тот миг, когда за ее спиной возник серафим с магией воды. Тот шагал прямо к ней по поверхности озера. Золотые волосы Тессы взметнулись волной, один кинжал вонзился в левую сторону груди противника, второй — в правый бок живота. Она повела клинками, расширяя раны, и хлынула не просто кровь. Казалось, из тела вырывалась сама суть врага. Затем она подняла ногу и уперлась босой ступней в центр его груди, отталкивая назад. Как и в случае со стрелами, серафим будто завис во времени на несколько мгновений, а потом рассыпался в пепел и искры. Превращаясь в ту самую материю, из которой состояла сила Тессы. А затем остатки медленно растворился в воде.

Она была чертовски великолепна, и теперь Лука понимал восхищение своего брата своей связанной на совершенно новом уровне.

Роан метнулся к ней, она запустила пальцы в его шерсть, и на миг ее веки опустились. Где были волки, пока она их не позвала? Почему они не оставались с ней все это время?

Лука преодолел оставшееся расстояние, плюнул на осторожность и одним мощным всплеском черного пламени испепелил сразу трех серафимов.

— Какой план? Перемещаемся? — выкрикнул он, наконец добравшись до Теона и рывком втаскивая Тессу между ними. Он услышал, как она резко втянула воздух, но не обратил на это внимания.

— И куда? — отозвался Теон, и темный туман взметнулся вокруг, блокируя шквал атак сверху.

Смысл в его словах был. Лука готов был поспорить, что теперь у пещеры тоже дежурят серафимы. Да и кому вообще можно доверять в королевствах?

Дом Ариуса вызывал сомнения, но даже если там удастся выкроить пару часов, чтобы перегруппироваться и придумать план, это могло бы того стоить.

— Что случилось с твоей силой? — спросил Лука, бросая взгляд на Тессу.

Ответил Теон, доставая из кармана какой-то предмет. Это был наруч, толще обычных браслетов. Бело-черный, с золотыми и серебряными гравировками, которых Лука не узнавал.

— На ней было это. Похоже, оно поглощало ее силу.

— Как?

— Мы как-то не располагали временем для светской беседы на эту тему, чтобы обсудить технические детали, — прорычал Теон, и его сила рванулась вперед, одним движением снося крылья пикирующему серафиму.

Крик существа эхом разнесся по округе, а Роан прыгнул вперед и вырвал ему глотку.

Лука взял браслет, изучая его, и прикинул, удастся ли привлечь внимание Разика. Если предмет поглощал ее силу, должен быть способ высвободить ее. Верно?

— Внимание! Сверху! — рявкнул Теон. К ним мчалась группа серафимов.

Лука сунул браслет Тессе и бросил:

— Оставайся между нами.

— Но я…

Он не дослушал, что она хотела сказать, вступая в схватку с серафимом. Черное пламя окутало его кулаки. Лука блокировал удар предплечьем, а вторым кулаком впечатал в ребра противника. Серафим охнул, но не упал. Следующий его удар был окутан льдом, и Лука выругался, принимая удар в челюсть.

Серафим пытался обойти его, но с него хватит. Лука рванулся вперед. Противник явно не ожидал этого и судорожно пытался закрыться, но Лука и не собирался наносить удар. Его пальцы сомкнулись на мягких темно-коричневых перьях, и он дернул изо всех сил, слыша, как хрустят кости. Почти как его собственные крылья, но все же другие.

Серафим взвыл от боли, в его руке возник ледяной кинжал, но Лука перехватил его руку за миг до того, как лезвие вошло в кожу.

А в следующее мгновение темный кинжал уже торчал в горле серафима. Тесса буквально вскарабкалась по Луке, используя его руку как ступеньку, чтобы дотянуться до шеи врага. Она приземлилась в низком приседе, а серафим рухнул, и кровь брызнула, окрашивая ее золотистые пряди.

— У меня все было под контролем, — буркнул Лука, краем глаза видя, как Теон расправляется с очередным противником.

— Никогда больше не приказывай мне стоять в безопасности между вами двумя, Лука Морс, — отрезала она, поднимаясь на ноги.

Он уставился на нее. На ту самую девушку, которая когда-то хотела именно этого, когда он вел Тессу на сцену, чтобы ее признали Источником. А теперь…

Теперь она была воплощением хаоса и ярости, взявшей судьбу в свои руки. Она продолжала тренироваться не потому, что ее заставляли, а потому, что сама этого хотела. Нашла другой путь, хотя он так часто ее игнорировал. Сама. Вместе с Элизой. И в бою, и в магии.

Она доказала, что достойна сражаться за себя.

— Почему ты не используешь лук? — рявкнул он, замечая, как она поджимает губы от раздражения из-за того, что он проигнорировал ее приказ.

— А почему ты не используешь свою гребанную силу? — огрызнулась она в ответ.

— Потому что кому-то придется переместить нас отсюда, — парировал Лука. — Если я слишком истощусь, мы застрянем тут… Блядь!