Ну уж нет, я точно не собиралась покорно стоять и ждать, пока они сами к нам притопают — особенно в моем нынешнем, далеко не самом боевом состоянии. Звук приближающихся шагов придал мне ускорения: я лихорадочно выхватила нож и еще один шприц из кармана. Пирс зашипел на меня: «Слишком рано!», но я его проигнорировала. Если я не сделаю этого сейчас, потом будет поздно.

Я вонзила нож себе в живот, поймав себя на жуткой мысли: я ведь реально дошла до кондиции, когда могу проделывать это с относительной легкостью. Крики и топот становились всё громче, пока я заталкивала шприц в разрез и вдавливала поршень.

3… 2… 1…

Восхитительный огонь снова запульсировал по моим венам, и в ту секунду, когда первый мужик вылетел из-за угла, я резко сделала шаг навстречу, перехватила его дробовик и с размаху впечатала ствол ему прямо в челюсть. Пока он испуганно пятился назад, я силой вырвала оружие из его рук, крутанулась и со всей дури съездила прикладом по виску стоявшему рядом типу — тот рухнул на бетон как подкошенный.

Что-то с силой толкнуло меня в бок. Я резко развернулась и увидела третьего охранника — это была женщина, стоявшая футах в двадцати дальше по коридору. Из дула её пистолета вовсю полыхал огонь. Я покачнулась назад, когда пуля смачно впилась мне в бедро, но прежде чем я успела перенести вес тела для ответного броска, её голова резко дернулась назад одновременно с раскатистым звуком еще одного выстрела, и она кулем повалилась на пол с аккуратной дырочкой ровно по центру лба.

Я бросила быстрый взгляд через плечо, чтобы убедиться: да, именно точный выстрел Пирса уложил её на месте, после чего резко переключилась на единственного оставшегося на ногах охранника. Это был тот самый тип, которому я только что смачно съездила по физиономии его собственным дробовиком. На нашивке формы значилось имя «Джарвис». Кровь из его носа смешивалась с багровым родимым пятном, которое занимало всю левую половину его шеи и скрывалось под воротником. Округлив глаза от шока, он отнял руки от лица и резко развел их в стороны, показывая, что сдается.

— Пожалуйста. Пожалуйста, не убивайте меня. — Его голос дрожал, став тонким и высоким, а взгляд испуганно метался по трупам. «Мать твою, да он же выглядит едва ли старше меня». Как его, блядь, вообще занесло во всё это дерьмо?

— Живо на пол, руки за спину! — рявкнула я на него. Ну, попыталась рявкнуть. Из-за того, что мой заправленный паразит вовсю латал две свежие пулевые раны, вместо грозного рыка вышло скорее натужное хрипение. Но парень без лишних слов плашмя растянулся на бетоне и завел запястья за спину.

— Пожалуйста, не убивайте меня, — заладил он, прерывисто дыша.

— Не давай мне повода, — отрезала я, стягивая его руки пластиковой стяжкой. — Лежи смирно, не дергайся, и всё с тобой будет нормально. — Да, если он состоял в спецотряде, то наверняка был хладнокровным ублюдком, но это вовсе не означало, что я должна была уподобляться этой швали.

Он судорожно сглотнул и замер, превратившись в восковую фигуру.

Подбежавший Пирс мимолетно осмотрел мои затягивающиеся пулевые отверстия, пока края кожи лихорадочно смыкались.

— Держи, — бросил он, подскочил к застреленной им женщине-охраннику, прикладом дробовика с хрустом вскрыл её череп, выудил мозг и протянул мне. — Заправляйся прямо на ходу. Нам еще нужно прорваться к фургону.

Я разорвала мозг пополам, протянула ему одну часть и выразительно кивнула на контейнер. Он мгновенно сообразил, в чем фишка, и приподняв крышку, засунул кусок внутрь.

«А может, во всей этой концепции зомби-солдат действительно что-то есть?» — подумала я, на ходу заталкивая в себя еду. Подпитываться за счет собственных врагов — пока что эта схема работала без сбоев.

К очередному откату в этот раз я была готова куда лучше. Как только по телу побежали первые неприятные покалывания, я уперлась ладонью в стену и сделала несколько глубоких вдохов. Внутри снова поднялась предательская волна слез от того, что мир вокруг опять стал серым, серым и обыденным, но я силой прикусила щеку, загоняя эмоции поглубже. Паника от осознания того, в какой критической ситуации мы находимся, подстегивала меня, но мне всё равно потребовалось еще несколько секунд, чтобы наконец оторвать руку от бетона, оставив на нем жирный кровавый отпечаток.

Я заставила свои неслушающиеся ноги дотащить меня до лифта, и пока я преодолевала эти несчастные десять футов, мне даже почти полегчало. Я ухватилась за ручку бака и тут заметила, что Эндрю так и сидит, скорчившись в самом углу кабины.

— Ты как, чувак, держишься? — Я протащила контейнер чуть вперед, чтобы дать ему место подняться, но, к моему удивлению, он лишь слабо покачал головой.

— Подстрелили, — выдохнул он дрожащим голосом и убрал руку от бока, обнажая багровое пятно размером с четвертак на левой стороне рубашки чуть ниже ребер.

— Ох, черт, — выдохнула я, обошла бак, присела перед ним на корточки и принялась придирчиво разглядывать рану. — Как тебя вообще умудрилось зацепить? Ты же весь замес на полу провалялся, так ведь?