Сердце замирает. Я вскакиваю, щурясь от яркого солнечного света, и мурашки пробегают по коже с головы до ног. О боже, неужели это правда он…

– Натаниэль! – кричу я.

И перебегаю улицу, бросаясь на него.

Глава 22

Натаниэль

Кайли бросается ко мне всем телом, обнимает руками шею, а ее ноги болтаются в шести дюймах от земли. Я прижимаю ее к себе, зарываюсь лицом в волосы, вдыхаю запах, по которому так долго скучал.

– Пожалуйста, отпусти меня, – прошу я. – Мне нужно посмотреть на тебя, любимая.

Она скользит вниз по моему телу, пока ноги не касаются земли. Ее взгляд блуждает по мне от лица к ступням и обратно.

– Ты выглядишь по-другому.

На мне серый костюм из твида, жилет в тон и черный галстук-бабочка, не говоря уже о блестящих черных ботинках. Возможно, я немного чересчур одет для города-призрака, который служит достопримечательностью для туристов. На Кайли белые шорты и розовая футболка с вышитыми цветами. Я обожаю ее в этом наряде. И да, я немного изучил современную терминологию в области одежды, прежде чем вернуться в девятнадцатый век.

– Не слишком ли много на мне одежды? – спрашиваю я. – Я хотел выглядеть как можно лучше, когда вернусь к тебе домой.

– Может, это и чересчур, но ты выглядишь потрясающе в этом костюме, – она обхватывает мое лицо и целует. – Я так рада, что ты вернулся. Я безумно по тебе скучала.

– Я тоже скучал по тебе, это не передать словами.

Я притягиваю ее к себе, и она кладет ладони мне на грудь, глядя на меня с любовью. Я убираю прядь волос с ее глаз.

– Я обо всем позаботился. Корделия и Зоримут исчезли, как и все, кто обитал в пустоши. Все кончено, навсегда.

– Слава богу, – вздыхает она, прижимаясь лбом к моей груди.

– И в Уайлдерхэмптоне я тоже все уладил.

– Что ты сделал? – поднимает голову Кайли. – Сжег все дотла?

– Нет. Я решил сохранить все. То, что мой отец был злобным ублюдком, еще не значит, что в доме царит зло, – я крепче прижимаю ее к себе, нуждаясь в как можно большем контакте после столь долгой разлуки с ней. – Почему я должен был позволить Короне забрать поместье? Теперь, когда мои дяди мертвы, наследников больше нет. Кроме меня.

– Значит, ты вернул себе свой титул и поместье? Ты снова лорд Уайлдерхэмптон?

– Да. Но я делал это не только для себя, – я касаюсь губами ее лба. – Моя жена разделит со мной счастье, как и все наши дети.

– О, правда, – она лукаво улыбается мне. – И на ком же ты женился?

– Пока ни на ком, – я делаю полшага назад и беру ее за руки, удерживая их между нами. – Я люблю тебя, Кайли, очень сильно. Окажешь ли ты мне честь стать моей женой?

– Да, конечно, – улыбается она. – И я тоже тебя люблю. Боже, как же я люблю тебя.

Я достаю из кармана предмет и протягиваю ей.

– Это кольцо принадлежало моей бабушке, и моя мать подарила его мне, наказав, чтобы я передал его своей жене, – я надеваю кольцо с маленьким гранатом на палец Кайли. – Я уверен, что она наблюдает за нами и вне себя от радости, что я наконец-то получил свое законное наследство и нашел идеальную женщину.

– Твоя мама наверняка гордится тобой, – Кайли прикусывает верхнюю губу. – Я должна тебе кое-что сказать. Надеюсь, это не шокирует твои викторианские чувства.

– Когда-то я был оборотнем, любимая. Я справлюсь со всем, что ты захочешь сказать.

Она открывает рот, как будто хочет что-то сказать, затем закрывает его. Ее голова наклоняется в сторону, а прищуривается.

– Что значит «раньше ты был оборотнем»? Я помню, ты настаивал, что рано или поздно снова станешь одним из них.

– События той ночи, когда появился Зоримут, изменили меня. Я наконец-то смирился с этим фактом, поскольку прошел несколько лунных циклов, не испытывая ни малейшей потребности в изменении или жажды крови, – я обхватываю ее щеку ладонью. – Когда ты сняла проклятие, ты освободила меня. Я обычный мужчина.

– Ты, наверное, все еще был волком, когда я залетела от тебя, но ребенок тоже кажется совершенно нормальным.

– Залетела? – я опускаю взгляд на ее плоский живот. – Ребенок?

– Да, «залетела» означает, что я была беременна. Твоя дочь родилась три месяца назад, – она кивает в сторону салуна. – Хочешь подняться наверх и познакомиться с ней? Дженна присматривает за ней, когда я работаю по субботам.

Все, что я могу – это бормотать и улыбаться, как идиот.

Кайли ведет меня в салун и наверх, в общитую железом спальню, распахивая дверь.

Ее подруга Дженна качает ребенка на руках, тихонько напевая. Увидев нас, она подпрыгивает и визжит.

– Он вернулся! О, Кайли, я так рада за вас, ребята.

Дженна подбегает, чтобы передать мне ребенка.

Я осторожно беру драгоценную ношу, заглядывая в глаза того же цвета, что и у меня. Моя дочь. У меня есть ребенок, и она прекрасна и совершенна, как и ее мать.

Дженна выходит и закрывает дверь.

– Как ее зовут? – спрашиваю я.