А ведь в походе от Корша и правда толку немного, тогда как в деревне пользы от него будет куда больше. Проследит за начатыми стройками, если что, своевременно докупит нужное, а сколько продлится наша экспедиция, не знает никто. Возражений у меня не нашлось, за старшего его здесь можно оставить со спокойной душой. Тем более с инструкцией он нас уже ознакомил под роспись, считай, частичка Корша с нами и так отправится.

— А список обновлять не будем? — вспомнил я.

— Уже обновили и утвердили, работаем по нему, — Корш похлопал по табличке. — Со вторым списком к твоему возвращению должны закончить или почти закончить, а там и за третий возьмемся. Сам понимаешь, какие сейчас приоритеты.

— В целом понимаю, — поморщился я. Третий список завязан на меня от первого пункта до последнего, и скучать потом точно не придется.

Прощание получилось коротким, и до объятий почему-то не дошло. Разве что из деревни потянулся народ, кто из местных, кто из приезжих. Выходят за ворота и молча смотрят.

Грибы к тому времени перегрузили в средний ящик, а Тележка сама впряглась в новый прицеп и деловито повертелась в упряжи. Следом прокатилась взад-вперед, пробуя подвеску, и хоть в этом она вряд ли разбирается, пару раз даже притормозила и прислушалась, не скрипит ли где.

Больд взвалил на спину корзину, и мне показалось, что земля вздохнула с облегчением, ноша там нешуточная. Кейн с Вельтом напоследок проверили оружие и просто двинулись в путь, для них вылазка в лес дело будничное.

А на меня вдруг грусть накатила, и, отойдя на несколько шагов, я невольно обернулся. Вроде и не навсегда расстаемся, а на душе все равно скребет. Посмотрел на жителей, на деревню и прикинул, где пройдет будущая стена.

— Корш! — позвал я вдогонку, и он нехотя остановился, мол, чего еще? — Стену с запасом размечайте, — я ткнул пальцем в поле перед воротами. — И копать можно сразу, пока земля не начала мерзнуть. Главное, чтобы столб силы оказался под защитой, и мой участок желательно тоже.

— Знаю, уже расписали, — Корш даже в табличку не заглянул. — Сейчас бригада освободится с других объектов, и всё будет.

— Ну, ладненько, — хмыкнул я.

Как строить стену, мы с ним уже обсуждали, и возни с ней выйдет немного. С фундаментом пока не определились, но в целом ничего хитрого тут нет. Выкопать ров, как мы делали это с нашим частоколом, грунт сбросать в кучу, а к ней прислонить бетонные плиты. Внутрь их не пустит насыпь, а вперед они и сами не завалятся, с крепежом что-нибудь придумаем обязательно. Поставим их или строго вертикально или даже с небольшим уклоном наружу, и перелезть через такое станет совсем невозможно.

Прошли мы шагов сто с лишним и только-только миновали столб силы, как на прицеп спикировали два пчеловоина. Я сперва удивился, а потом разглядел, что каждый держит медовый кубик в восковой оболочке.

— Это... — замялся я, но гонцы оставили подарки и умчались обратно, а на смену им прилетели еще двое, с такой же ношей.

Перевел я взгляд на пчелиную башню, а там на крыше восседает принцесса, причем, что характерно, ко мне задом. Лапки сложила на груди и старательно смотрит в другую сторону, но то и дело зыркает через плечо.

— Да ладно вам, — обратился я к очередной паре, которая как раз заходила на посадку. — У нас батончики есть, всё нормально, не сдохнем мы там.

Слушать меня никто не собирался, пчеловоины выгружали добро и уносились за новыми, и вскоре медовых кубиков у нас набралось предостаточно.

— Ты чего, дурак, отказываешься? — Кейн подошел к прицепу и сглотнул, глядя на это богатство. — Пусть еще несут!

— Да неудобно же, — смутился я.

— Волнуется она за тебя, видно же, — Кейн пихнул меня в плечо.

— Даже как-то стыдно, что ли, — признался я.

Дело тут вовсе не в том, что за мной ухаживает пчела, а в том, что сам я в ответ ничего не делаю.

Под конец принцесса все-таки не выдержала и обернулась, правда вполоборота, но стоило ей сообразить, что я это заметил, как она тут же приняла исходное положение.

— Надо цветов ей принести, — пробормотал я себе под нос.

Морозостойких, само собой, и где-нибудь в предгорьях такие как раз должны попадаться. В общем, дал себе слово и поспешил за остальными.

Вскоре тропа увела нас в лес, шли мы в основном молча и довольно быстрым шагом.

Шубу я натянул поверх ватника сразу, и греет она, надо признать, с лихвой, так что через полчаса мне сделалось жарко. Хотел сгрузить ее в прицеп, но вовремя представил, что будет, если по дороге расколется какой-нибудь из запаянных горшков со слизью и окатит мое новенькое сокровище. Обидно, но и париться в ней без передышки удовольствие то еще.

Если перестараться с одеждой, замерзнуть можно ничуть не хуже, чем в одной рубахе. Тело потеет, ватник пропитывается влагой изнутри, а мокрая ткань тепла почти не держит, вода его проводит в разы лучше воздуха. Стоит потом остановиться на привале, и холод тут же проберет насквозь, сколько мехов сверху ни надевай. Верно говорят, всё хорошо в меру.