— Он сказал… Он сказал, что я принадлежу ему сейчас и навсегда. — С этими словами она высвободила руку и попятилась, прежде чем я успел поймать ее снова. Оказавшись на свету, я увидел, что по ее лицу текут слезы. — Я думала, что могу доверять тебе, а ты доверяешь мне. Я была так глупа и так ошибалась. Я думала, мы заботимся друг о друге. Нет. Ты же даже не понимаешь значения слова «дружба». Я хочу домой. Если ты не увезешь меня отсюда, я найду способ покинуть этот богом забытый остров. И когда я доберусь туда, я больше никогда не хочу тебя видеть.

С этими словами она ушла.

На этот раз я позволил этому случиться.

ГЛАВА 21

Зои

Будь он проклят.

Будь проклят мужчина, которого я обожала и так страстно желала. Я скрестила руки на груди, спасаясь от холода, который не проходил, хотя на улице все еще было около восьмидесяти (прим. около 27 градусов Цельсия). Быстро проходя через дом и сбегая по лестнице в свою спальню, я дважды оглянулась через плечо. Честно говоря, я не была уверена, надеялась ли я на то, что Мэддокс последует за мной, потребует, чтобы я поговорила с ним, или бросит меня на кровать в качестве напоминания о том, что я принадлежу ему.

Ничего из этого не произошло, и к тому времени, как влетела в комнату, я хлопнула дверью с такой силой, что была уверена: он услышал это, где бы ни находился в доме. Кипя от злости, я расхаживала по комнате, пытаясь понять, почему мой отец послал за мной свою правую руку. Как будто я не могла сама защитить себя.

Ладно, возможно, я вела себя наивно, ведь уже ругала себя за то, что мне следовало сразу связаться с отцом. Я просто хотела продолжать доказывать ему, что могу жить сама по себе, а не быть папиной маленькой принцессой. Я направилась в ванную и включила свет. Даже стоя в дверях, я видела отражение женщины, которой стала.

Если бы я не знала ее лучше, я бы сказала, что девушка смеется надо мной, высмеивая мое нелепое поведение и решимость оставаться в розовых очках. Был лишь один единственный совет, который дала мне Рэйвен. Она никогда не пыталась притвориться, что может стать моей приемной матерью. Она стала для меня больше похожей на сестру, но ее совет был чертовски хорош.

Я просто решила его проигнорировать.

Она сказала мне, что, продолжая отрицать то, кем я являюсь, я в конечном итоге подвергну себя опасности. Я спросила ее, как она сама собирается следовать собственному совету, и она ответила мне, что очень быстро поняла, что инстинкт безопасности у моего отца безошибочный. Она, как и я, нарушала правила, но при этом сумела не только научиться подчиняться правилам моего отца, но, казалось, даже ценила его силу и знания.

Почему я не смогла поступить так же?

Я сделала два больших шага к стойке, хлопнула по ней ладонями и посмотрела на себя в зеркало. По правде говоря, мне не понравилось то, что я увидела, глупость и детское поведение, больше походившие на вспышки гнева, чем на что-либо еще. Я не отстаивала свой авторитет, потому что у меня его не было. Я не подчеркивала свою независимость; я снова и снова выставляла себя дурой.

Особенно с мужчиной, который по-прежнему занимал центральное место в моих мыслях.

Я была идиоткой до мозга костей.

— Будь ты проклята. — Я ткнула указательным пальцем в девушку, затем покачала головой. Это дерьмо должно прекратиться прямо сейчас. Я хотела поработать с Мэддоксом, чтобы попытаться помочь. Мне нужно принять участие в решении этой проблемы, чтобы я могла вернуться домой. Я не хотела, чтобы мой отец умирал. Я просто…

Одинокая слезинка скатилась с моих ресниц, и я смотрела, как она медленно стекает по моей щеке. Прежде чем она достигла подбородка, я яростно вытерла ее, чувствуя себя увереннее в том, кем я являюсь, чем всего несколько секунд назад. Пришло время вести себя, черт возьми, по-взрослому. Когда мысли о Мэддоксе закрались на задворки моего сознания, я попыталась определить, было ли то, что я чувствовала, не более чем детской фантазией, чем-то, что я могу отбросить в сторону, как он поступил с Лолой.

Нахлынули воспоминания, их было так много, что я могла смеяться над многими из них. Когда они перешли к моменту на пляже с ним, к невероятному пикнику и костру, я поняла, что не лгала и не обманывала себя. Я люблю его. Он заслуживал того, чтобы знать, что я не брошу его.

Что я не уйду.

Он рискнул всем, даже своей дружбой, чтобы обезопасить меня. Теперь пришло время предложить все, что у меня есть, мужчине, которого я обожаю.

На смену навязчивым мыслям пришла озорная, и я подумала о том, что взяла с собой из одежды. Повинуясь порыву, я бросила пару вещей в чемодан, надеясь, что Мэддокс наконец-то увидит во мне ту женщину, которой я стала. Да, точно. Смеясь, я бросила на эту девушку еще один взгляд, прежде чем почти вприпрыжку отправиться в спальню, чтобы найти сексуальную ночнушку, которую привезла с собой. Если эта сексуальная темно-красная сорочка не поможет ему понять, что я чувствую, то уже ничто не поможет.