Не имело значения, что корпорация работала в основном на законных основаниях. Значительная часть заработанных денег по-прежнему поступала от более прибыльных предприятий, которые никто не мог привлечь простым путем. Я был вынужден вернуться на соседнюю улицу, чтобы найти место для парковки в трех кварталах отсюда. Одного этого было достаточно, чтобы у меня испортилось настроение.

Припарковавшись, я взглянул на часы. Вечеринка началась больше часа назад. Остановка, чтобы переодеться, купить цветы и шампанское именно той марки, которую заслуживала эта драгоценная девушка, отняла у меня больше времени, чем я планировал. Блядь. Я терпеть не мог опаздывать куда бы то ни было.

Я был вынужден связаться с нашей бригадой уборщиков, чтобы разобраться с ситуацией в доме Джины, и отправить ее собирать вещи, вручив ей кругленькую сумму наличными. Я не беспокоюсь, что женщина откажется принять свою удачу. У нее было более чем достаточно средств, чтобы начать новую жизнь в другом городе. Но ее ненависть ко мне подпитывала ее, и мне нужно держать это в уме.

Я взял цветы и шампанское и, оглядев улицу, направился к дому. Безлунная, влажная ночь казалась более гнетущей, чем обычно, отсутствие шума, в том числе от обычных насекомых, казалось странным. Обычно в Новом Орлеане не было тихо даже в летние месяцы, особенно когда вечеринка была в самом разгаре.

Пока мое оружие оставалось в пиджаке, ведь было бы не лучшим тоном разгуливать по элитному району, размахивая пистолетом. От этой мысли на моем лице появилась ухмылка.

Когда я широкими шагами направился к дому, в груди у меня что-то сжалось. Причина не имела ничего общего с недавними беспорядками в организации, хотя всего за несколько дней до этого у меня состоялся короткий разговор с Арманом.

Я отказывался думать об этом, когда наконец добрался до подъездной дорожки. Прибывало все больше гостей, и у всех было праздничное настроение. Хотя я легко мог разглядеть солдат, окруживших дом, было очевидно, что им тоже было приказано оставаться в тени. Ничто не могло разогнать вечеринку быстрее, чем страх перед вооруженным человеком.

Подойдя к дому, я заметил Лэндри в костюме, который стоял у входной двери и небрежно курил сигарету. Когда я подошел, он остался на месте. Он был еще одним доверенным лицом Армана, человеком, который прошел путь от простого служаки до такого же звания лейтенанта, что и у меня. Однако у меня была своя выслуга лет, и мое звание считалось третьим по старшинству. Как будто бы Арман или Франсуа вот-вот бросят бразды правления.

— Что-нибудь происходит?

— Просто куча народу собирается напиться, — проговорил он, делая еще одну затяжку. — И появились какие-то гребаные репортеры. Ублюдки.

О семье упоминали в новостях десятки раз, в последнее время больше из-за их благотворительной деятельности, а не из-за того, что раньше к ним относились как к родственникам дьявола. За последние годы произошло много изменений, большинство из которых были полезными как для семьи, так и для города. Однако нашлись и репортеры, которые хотели заработать свои пятнадцать минут славы, собрав компромат на семью. Я не позволю этому случиться.

— Проследи, чтобы никто из этих ублюдков не проник в дом.

— Не волнуйся. Тони осматривает территорию, чтобы убедиться, что все до единого уйдут. Ты же знаешь, какой он.

Тони Терачино начал работать на меня совсем недавно. Учитывая, что моя рабочая нагрузка возросла, а повышение до вице-президента по операционной деятельности чаще всего не позволяло мне бывать в поместье Армана, Арман поручил этому человеку оставаться рядом со мной. Хотя Тони заслуживал доверия, нам еще предстояло выработать свой ритм, у Тони были совершенно отличные от моих представления о системе подчинения. По крайней мере, в отношении предчувствия ему не было равных. Тони считался сановным (прим. высокопоставленный, занимающий высокое положение) человеком, знавшим свое дело — старый термин, который использовал дед Армана, и он передавался из поколения в поколение. Двое мужчин, которых я нанял, были людьми низкого ранга на тотемном столбе, что, по мнению Армана, было неприемлемо для того, чтобы быть моими главными помощниками.

С возрастом мой лучший друг стал все больше походить на своего отца, хотел он в это верить или нет. Он бы вызвал меня на драку, если бы узнал, что я вообще так думаю.

— Хорошо. Следи за тем, чтобы не происходило ничего необычного. Дай знать, если что-нибудь увидишь.

— Есть причины для беспокойства? — Лэндри поднял голову, внимательно изучая меня.

Я оглядел хорошо освещенную территорию, каждое дерево сверкало огоньками, что придавало им праздничный вид.

— Просто какое-то нехорошее предчувствие скручивает меня изнутри.