— Думаю, она покажет себя отлично.

Фредрик, инструктор, заставил нас запомнить трассу и правила безопасности. Где останавливаться, где тормозить, где показать максимальную скорость, которую мы могли развивать и при этом безопасно пройти повороты, а затем он и Джулиан поехали первыми.

Я стояла на пустых трибунах и смотрела, как он проходит трассу вспышками скорости и медленными контролируемыми поворотами, проходя изгибы с экспертной точностью. Возможно, это был мой первый раз на гоночной трассе, но это не выглядело как первая попытка Джулиана — совсем нет.

Когда он наконец подъехал ко мне, двигатель машины практически мурлыкал. Джулиан вышел с широкой улыбкой.

— Это было великолепно, — сказал он.

Я улыбнулась ему.

— Ты выглядел как настоящий профессионал. Уверена, машина трепещет при мысли о том, что ей будет управлять такая, как я.

— Вовсе нет, — он ущипнул меня за нос. — Поезжай и выложись по полной.

— Посмотришь, как я вожу?

Джулиан усмехнулся.

— Я ни за что на свете это не пропущу, Эйс.

Я подняла палец в предупреждении.

— Но никакой критики потом, иначе я больше никуда с тобой не поеду.

— Критики? Эмили, я уже чертовски удивлен, что ты так воодушевлена этим. Я понятия не имел, что ты увлекаешься автоспортом. В лучшем случае я надеялся, что это заставит тебя улыбнуться и у нас будет хороший обед, — он провел рукой по своим растрепанным волосам, и впервые я поняла, что, возможно, иногда он тоже немного нервничает.

— Это была фантастическая идея. А теперь немного отдохни и позволь мне показать тебе, как это делается на самом деле, — я озорно усмехнулась ему и обошла машину, чтобы сесть за руль.

Фредрик объяснил мне режимы автомобиля, и когда я почувствовала себя комфортно в сиденье, я мягко выехала со старта. Машина мурлыкала под моими руками. Я никогда не была автомобильным человеком, но ощущение было, будто ведешь шелк — машина была настолько отзывчивой.

— А теперь я хочу, чтобы вы отпустили себя. Позвольте машине говорить вам, что делать, и слушайте, когда я говорю тормозить или ускоряться. В остальном… Трасса ваша, мисс Джордано.

Мне понадобилось несколько кругов, чтобы освоиться с поворотами и длинными участками дороги, изучить все тонкости машины. Но когда я освоилась?

Скорость была заразной. Я никогда не водила так быстро, как на той трассе. Широкая улыбка была приклеена к моему лицу от начала и до конца, пока машина проходила повороты. Фредрик смеялся над моим восторгом, когда наконец дал указание заехать обратно на парковку.

Я отстегнула ремень безопасности и вышла из машины нетвердыми шагами.

Джулиан улыбался мне.

— Ты видел это?

— Еще бы.

— Это определенно лучший день в моей жизни. Не могу поверить, что ты привез меня на гоночную трассу, Джулиан.

Он подмигнул мне, засунув руки в карманы и приблизившись настолько, что я снова почувствовала его крем после бритья.

Фредрик прочистил горло.

— Я заправлюсь и поставлю машину у ресторана для вас, сэр.

— Спасибо, Фредрик, — я услышала, как машина мурлыкнула, уезжая, но Джулиан все еще смотрел на меня. — Ты отлично прошла повороты, Эйс.

— О да, мистер Эксперт?

— Мгм, — он протянул руку и зацепил пальцами за шлевки моих джинсов, притягивая меня ближе. Так близко его красота была не менее ошеломляющей — острые углы и мягкие глаза.

Его рука обхватила мою щеку, и большой палец медленно провел линию от моей щеки до уголка губ.

— Посмотри на эту улыбку, — пробормотал он.

Возможно, это был адреналин или счастье, но я встала на цыпочки и прижалась губами к его губам.

Он ответил мгновенно. Благоговейные руки скользнули по моим бокам, обхватили плечи и притянули ближе. Он целовал меня мягко, сладко, осторожно — так, будто хотел этого вечность и не мог поверить, что это происходит.

Я обвила руками его шею и отдалась ощущениям. Его волосы были шелковыми под моими пальцами, и когда я потянула их, Джулиан застонал мне в губы.

Мягкость исчезла, и жар между нами взорвался огнем и пламенем. Руки Джулиана сжали мою талию, прижимая мое тело вплотную к его. Я чувствовала жар его кожи сквозь тонкую ткань своей рубашки. Наши рты открылись, языки встретились.

Он был твердым везде, где я была мягкой, и наши тела подходили друг другу так, будто были созданы для этого. Созданы, чтобы сплетаться, поддерживать и целоваться.

Под его руководством поцелуи становились медленнее, его язык был мягким и нежным. Он прижался губами к моим в последний раз, прежде чем поднять голову.

Но я еще не была готова отпустить.

Я уткнулась лицом в его шею и поцеловала яремную впадину, прямо туда, где бился пульс. Каждое нервное окончание моего тела было натянуто, в животе порхали бабочки. Его руки крепко обнимали меня.

— Черт, — пробормотал он мне в волосы. — Я не ожидал… такого.

Я рассмеялась ему в кожу.