— Да. На первом этаже этого здания есть ресторан. Я хочу убедиться, что ты хорошо устроилась.

— Это обязанность генерального директора? — наверняка это должна быть роль отдела кадров.

— Дэвид передал это мне.

— Потому что ты так недозагружен работой?

Его глаза блеснули от веселья.

— Печально известный факт. Давай, пошли.

Несколько человек обернулись, когда мы шли по коридору. Некоторые взгляды на мгновение касались меня, прежде чем скользнуть дальше, без сомнения, задаваясь вопросом, что я делаю с ним наедине.

— Ты часто водишь своих сотрудников обедать?

— Да. Я люблю быть в курсе того, что происходит во всех отделах, — он нажал кнопку лифта. — Я регулярно встречаюсь с Рэйчел и Трентом, например.

Моя первоначальная тревога и нервозность немного улеглись. Не полностью, потому что я все еще прекрасно осознавала, что нахожусь в замкнутом пространстве с мужчиной, который легко мог бы попасть в первую десятку списка самых сексуальных мужчин мира по версии журнала «People».

Привыкнуть к нему потребует времени.

Честно говоря, я не знаю, как это делают другие. Единственный способ, который у меня получался — притворяться, что он ни капля меня не запугивает. Что он кто-то, с кем я могу язвить.

Джулиан поправил пиджак.

— Расскажи мне больше о себе.

— Я думала, ты уже погрузился в мою жизнь, ну, знаешь, учитывая, что мой профиль в LinkedIn был таким исчерпывающим, — люди в вестибюле обходили нас стороной, их взгляды несколько раз возвращались к Джулиану. Он шел так, будто это его не беспокоило.

Я полагаю, он привык к этому.

— Я знаю, что тебе двадцать пять, и что ты училась в городском колледже. А еще я знаю, что ты невероятно трудолюбива. В твоей истории нет почти ни одного месяца без работы, — он придержал для меня дверь, когда мы вошли в оживленный обеденный ресторан. Не дожидаясь приглашения, он провел нас к столику в конце зала, рядом с высокими окнами.

— Я также подозреваю, что ты чувствовала застой на своей последней должности. Ты проработала там почти три года и пробилась на должность главного маркетолога и пресс-стратега. Но «Pet and Co» — маленькая компания, а ты человек с большими мечтами.

— Правда?

Он безмятежно посмотрел в ответ — картина уверенного спокойствия.

— Ты написала, что получила награду за курс творческого письма в колледже и что закончила его только с высшими баллами, — улыбка Джулиана стала самодовольной. — Скажем так, рыбак рыбака видит издалека?

Я открыла меню.

— Кажется, ты уже знаешь обо мне все.

— О нет. У меня есть масса вопросов.

— Надеюсь, что они профессиональные? — я снова встретила его зеленый взгляд. На него было почти больно смотреть так близко, с такими четкими скулами и густыми волосами.

Я не обедала с такими мужчинами. Такие мужчины не обедали со мной.

Официант подошел принять заказ. Я выбрала первое, что увидела в меню: паста примавера и бутылку негазированной воды.

Как люди расслабляются рядом с ним? Я не думала, что это возможно. Может быть, именно поэтому он так успешен. Физически невозможно быть ленивым в его присутствии. Мои нервы были на взводе, готовые реагировать на все, что он мог мне бросить.

— Профессиональные вопросы, да, но я также хочу узнать о тебе другие вещи. Например…

— Нет, у меня не было плаката с Джулианом Хантом на стене, когда я росла.

Его смех был удивленным.

— Эмили, ты рискуешь стать моей любимой сотрудницей.

— Это опасное положение?

Джулиан кивнул с притворной грустью.

— До тебя был Камаль, и посмотри, где он оказался. Отправлен в Старый Свет, и больше его не видели.

— На работу, которую он принял добровольно.

— А в чем, собственно, разница? — Джулиан махнул рукой. — Расскажи, как прошли твои первые дни в «Hunt». Я хочу услышать о тимбилдинговых упражнениях.

Я рассказала ему, пытаясь и не в силах расслабиться. Находиться рядом с ним все еще казалось слишком устрашающим из-за той силы, что окружала его. Его имя было на всех моих документах — оно было на моем рабочем пропуске!

Наша еда прибыла, и я наклонилась вперед, чтобы вдохнуть аромат пармезана и базилика.

Джулиан смотрел на меня.

— Ты гурман?

— Конечно. А кто нет?

— В этом районе есть несколько действительно отличных ресторанов.

— Уверена, что есть, — сказала я. — Я не была во многих, но там, через квартал, есть новое корейское местечко, которое я хочу попробовать.

— Правда? — он откусил кусочек своей лазаньи. — Я полагаю, такую женщину, как ты, каждый второй вечер приглашают на ужин.

Я посмотрела на свою еду. Он только что сделал мне комплимент?

— Иногда. Не так часто, как тебя, держу пари, мистер Важное Лицо.

Он усмехнулся и выглядел так, будто собирался сказать что-то остроумное или саркастическое, я была уверена, но я перебила его. Это опасная территория.