Я подумала об удовлетворении, которое испытала, когда сказала своему бывшему начальнику, что наконец увольняюсь. Мне так надоело, что мне подрезают крылья, а все мои идеи по расширению и развитию отвергают.

— Да. Они возражали, — сказала я. — Но я — нет.

Его улыбка стала темной.

— Думаю, мы отлично поладим, Эмили.

ГЛАВА 5 Эмили

Я мчалась через вестибюль так быстро, как только могла на каблуках. Я не могла опоздать. Не сейчас, когда у меня еще первая неделя, и особенно не тогда, когда чертов тимбилдинг назначен первым делом с утра.

Я нажала кнопку вызова лифта несколько раз подряд, переминаясь с ноги на ногу. Если бы я только знала о дорожных работах раньше, возможно, я бы не застряла в пробке.

Я снова нажала кнопку лифта пару раз.

— Не хочу тебя расстраивать, но технология работает не совсем так.

Конечно.

Я обернулась и увидела Джулиана с широкой ухмылкой на его самодовольно-красивых чертах лица. Я нажала на кнопку еще десять раз, игнорируя иррациональный выброс адреналина, пронесшийся по мне.

— Ты эксперт, — сказала я. — Но я инновационна.

Запах его одеколона после бритья ударил мне в нос, как приливная волна. Он был высоким, почти на голову выше меня, даже в моих лучших и самых черных туфлях на каблуках — каблуки все еще были целы.

Двери плавно открылись перед нами.

— Только посмотри на это? — он жестом пригласил меня вперед. — Твой метод сработал.

Я встала так далеко от него, как позволяло замкнутое пространство, вцепившись в сумку обеими руками. Его присутствие было слишком поглощающим. Оно высасывало весь воздух из лифта и все рациональные мысли из меня. Я не была уверена, что убьет меня быстрее.

Джулиан прислонился к противоположной стене. Я заставила себя встретить его взгляд своим холодным.

Он смотрел на меня с куда большей фамильярностью, чем позволяла ситуация. Словно мы не были практически незнакомцами.

— Расскажи, как прошли твои первые дни.

— Они были великолепны. Эта компания требует серьезных стратегий в области прессы и маркетинга.

Он кивнул.

— Это динамичная рабочая среда. Я знаю, что команда прессы также очень открыта для предложений и идей от всех. Будет множество возможностей оставить свой след.

Я отвела взгляд, пристально уставившись на номера этажей, которые мы проезжали. Меня раздражало, что он так целиком и быстро раскусил меня. Что он знал, как мне было тесно в «Pet and Co».

Это заставляло меня нервничать. Особенно учитывая тот факт, что он был таким… загадочным. Настолько обаятельным, насколько это возможно, но наигранно.

Лифт плавно остановился.

И снова не поехал.

— Нет. Нет, нет, нет. Этого не может происходить прямо сейчас.

Джулиан убрал руки от перил и наклонился, чтобы осмотреть панель управления.

— Не волнуйся. Уверен, мы выберемся отсюда в два счета. Ты клаустрофоб?

— Нет. Я опаздываю.

Джулиан издал раздражающий маленький смешок, будто я сказала что-то остроумное. Желтая кнопка мигала, и я нажала ее, удерживая.

— Скоро кто-нибудь придет. Это уважительная причина, знаешь ли, независимо от того, куда ты спешишь.

Я вздохнула.

— У Рэйчел сегодня утром запланирован тимбилдинг.

Джулиан разразился смехом — заразительным и громким. Это было в его духе: громче самой жизни.

— С падениями на доверие и гонками с яйцом на ложке?

— Боже, надеюсь, что нет. Хотя мне велели взять удобную обувь и рубашку, которую не жалко испачкать.

Он все еще ухмылялся мне.

— Кто? Йозеф?

— Ага. И Саша.

— Понимаю. Что ж, у меня был насыщенный день, но ты только что заставила меня задуматься, не пропустить ли все это ради возможности присоединиться к тимбилдингу.

— Ты уже знаешь команду!

— Да? — он приподнял бровь. — Есть один новый член команды, которого я совсем не знаю. Пока что.

— Что ж, ключ к знакомству со мной — это точно не падения на доверие.

— Правда? Именно так мы и познакомились, Эйс.

Я бросила на него яростный взгляд. Мне хотелось сказать так много, но я не могла — теперь он был моим начальником.

— Не нарочно, — процедила я. — И не думаю, что это повысило доверие.

Он все еще носил эту бесконечно раздражающую улыбку.

— Хм. Как же мне этого добиться?

Он что, флиртует со мной? Я прикусила губу и достала телефон, пытаясь избежать силы его взгляда. Этот мужчина был ходячей неоновой вывеской сексуальности. Ему было нечестно флиртовать со мной. Он восстановится, а я навсегда ослепну от этого света.

— Ключ к тому, чтобы завоевать мое доверие — это вовремя вытащить меня из застрявшего лифта.

— Ладно. Дай-ка я позвоню в службу. Их уже должны были оповестить, но на всякий случай…

Я смотрела, как он позвонил кому-то по имени Тим и отдал несколько коротких приказов, объясняя нашу ситуацию.

— Все починят через пять минут.

— Пять?