Предводитель шайки обошел меня со спины, пока я вставала на онемевших ногах. Подонок взял мои руки, не резко и не грубо, сложил их вместе, обмотал веревкой и крепко затянул, но ничего болезненного я не почувствовала.

– Вот и умница! Можешь ведь слушаться, когда хочешь, – прошептал он мне на ухо, пустив волну отвращения. Его дыхание пахло сигаретами и мятными конфетами. Я дернулась и разозлилась еще сильнее, а он лишь тихонько посмеялся и отошел к Дэйтону.

Парень поочередно связал руки брату и маме, которая наконец повернулась к нам лицом с блестящими следами от слез. Рич все это время держал нас на мушке, и я была уверена, что он сосредоточен на все сто процентов: любой промах с нашей стороны – и он не задумываясь всадит в каждого по пуле.

– Идем к нашему дому, – сказал главарь, встав перед нами и вытащив оба пистолета. – Парень идет первым, затем крутая мамочка, потом малышка. Рич! Ты держись слева, подальше от парня, и не спускай с него автомат. И запомните: за Алексией иду я и держу ее под прицелом. Если кто-то из вас совершит хоть намек на побег или любое другое непонятное действие, малышка получит пулю в голову. А дальше – в порядке очереди. Всем понятно? Тогда двинули! – закончил он, и Дэйтон первым зашагал к дому.

Рич сразу перестроился левее стал держаться от него в нескольких метрах. Он поочередно поглядывал то на дорогу впереди, то на брата. Следом шла мама.

– Твоя очередь, – раздался шепот прямо у моего уха, обдав мятным дыханием.

Я вздрогнула от неожиданности. Даже не услышала, как этот кретин подошел настолько близко, что чувствовала спиной тепло от его груди, хотя он не касался меня. Подавив отвратительную дрожь в теле, я пошла в сторону дома.

Его шаги присоединились к моим спустя несколько секунд. Звук щелкнувшего предохранителя также не заставил себя долго ждать, и не нужно было оборачиваться, чтобы понять: дуло оружия направлено мне в голову. Я шагала, смотря в мамину спину и удивляясь, насколько лес выглядел сейчас по-другому, чем полчаса назад. Сейчас мне казалось, что каждое дерево, листик и даже травинка заодно с этими головорезами.

– Ну, с моим другом и первоклассным стрелком Ричем ты уже знакома, – негромко произнес парень, шурша ногами по траве, и добавил: – Меня зовут Джейс.

Глава 6

Пока молча возвращались в «уже не наш» дом, я не могла взять в толк, почему мы до сих пор живы. Рич все еще держал на прицеле Дэйтона, но того, казалось, это мало беспокоило. Брат не обращал на стрелка внимания и иногда посматривал на нас. Уверена, в его голове вертелся миллион мыслей по нашему спасению, как, наверное, и у мамы, которая двигалась спокойно, изредка оглядываясь на меня.

Спустя какое-то время я все же набралась смелости и решилась обернуться, чтобы посмотреть на нашего захватчика. Прямой походкой парень шел в метре от меня с опущенным оружием. Но не стоило обнадеживаться: он все равно пристрелит меня при необходимости. Переведя взгляд с рук на лицо, я встретилась с испепеляющими глазами, которые пристально изучали меня. Уголок его рта дернулся в усмешке, а голова по-детски наклонилась набок.

– Хочешь что-то сказать, принцесса? – спросил он прежде, чем я молниеносно отвернулась и уже в который раз жалела, что решила проверить его.

Что он, что Рич пугали меня, но неистового ужаса я не испытывала. Они были опасны, без сомнения, но что-то давало ничтожную надежду на то, что человечность в них еще оставалась. Но чем ближе мы подходили к домику, тем больше я понимала, кто меня в действительности ввергает в ужас. Это те двое, которые уже ждали нас в доме. Их фразы и смех не оставляли сомнений, что они были намного хуже главаря и стрелка. И как бы глупо и смешно это ни прозвучало, но я не хотела, чтобы Джейс оставил нас с «грубым» и «ядовитым» наедине.

Я все еще не понимала, какие у него планы на нас, но раз сразу не убил и не собирался использовать в своих отвратительных целях, то что планировал делать? Зачем мы ему? Эти вопросы слишком жестоко играли с моим воображением, ведь кроме перечисленных вариантов была еще куча жутких вещей, которые человек мог сделать с другим человеком. Вспоминались мамины рассказы о каннибализме, «живых приманках» для мутантов и о рабстве, хоть правительство Сферы и утверждало, что в новом мире его нет. Все эти догадки будто пинали меня в живот с огромной силой, но я почему-то не падала, а продолжала идти вслед за мамой.

Неизвестность пугала намного больше, чем какой-то конкретный вариант. Если подумать, то Джейс не обещал, что оставит нас в живых. Сказал, что домогаться не будет… без разрешения – долбаный психопат! – но про сохранение наших жизней он не проронил ни слова. Поэтому сколько нам осталось жить, возможно, было лишь вопросом времени.

Когда мы дошли до домика, для нас стало сюрпризом, что чужаки знали про хитрый замок Дэйтона, потому что обе двери были на месте в целости и сохранности – только задняя открыта.

– Откуда вы узнали про дверь? – не сдержалась я.