После свадьбы Банни запустила себя. Когда он впервые встретил ее, она весила около ста фунтов. Но после рождения Бобби она раздулась до трехсот[4]. Превратилась из лисы в кита почти за одну ночь. Он возвращался с концерта и находил Банни храпящей на диване с пустой коробкой конфет на коленях. Чаще всего вся посуда, которая у них была, валялась грязной на кухонной стойке после еды, которую они ели неделю назад. Она не пыталась устроиться на работу, а дома был такой свинарник, что даже ее собственная мать не хотела их навещать.

Банни была настоящей неряхой, но у нее было одно искупающее качество. Она любила Бобби, и он любил ее. Смерть Банни стала для Бобби ударом: он выплакал все глаза и еще несколько недель время от времени не мог сдержать слез.

* * *

Джек повернул направо в конце Нортфилд-авеню и припарковал свой фургон на обочине. Рок-Спринг-роуд была всего с двумя полосами без бордюра. Если бы какой-нибудь водитель повернул направо с Нортфилд, Джек знал, что тот мог бы врезаться в зад его фургона на слепом повороте. Тем не менее, он решил, что придется рискнуть, поскольку первое место для парковки было слишком далеко от перекрестка.

Он поднял спортивную сумку с пассажирского сиденья и понес ее вверх по холму к автобусной остановке. Уверенный, что никто не будет ждать автобус в этот час, чтобы ехать в Манхэттен, он сел внутрь. Поздние ночные автобусы в Нью-Йорк ходили только раз в час. Джек предположил, что похититель рассчитал все соответственно.

В 2:15 ночи темный седан остановился на светофоре недалеко от того места, где он сидел. Когда свет сменился, машина подъехала к остановке. Водитель и молодой человек вышли. Джек увидел лыжную маску на мужчине и пистолет в правой руке, когда тот приближался.

- Хорошо, Джек. Это твой сын, и лучше бы там были деньги, о которых мы договорились, иначе будет адский скандал.

Мужчина схватил сумку, поспешил к своей машине и уехал.

- Ты даже не пересчитаешь? - крикнул Джек, когда машина скрылась за крутым холмом.

- Ты правда мой папа? - робко спросил молодой человек.

Джек повернулся к парню и попытался разглядеть в нем отражение собственных черт. Он продолжал смотреть на юношу в тусклом свете, но не мог разглядеть его четко.

- Если ты Бобби и тебя похитили десять лет назад - то да. Идем со мной. Мне нужно отогнать фургон, пока в меня не врезались.

Они поспешили вниз по холму к Рок-Спринг, сели в фургон и умчались.

Джек развернулся при первой возможности и поехал обратно к Нортфилд.

- Ты голоден? - спросил Джек, пытаясь нарушить молчание.

- Еще как.

- Из круглосуточного открыта только закусочная на Игл-Рок. Поедем туда.

Они не проронили ни слова, пока не добрались до закусочной. Официантка усадила их за маленький столик в углу. Посетители сидели лишь за тремя столиками.

Джек все смотрел на своего сына, пытаясь найти в его лице что-то, что пробудило бы воспоминания. У молодого человека были темные волосы и карие глаза, как у него, но прошло десять лет. Это было не похоже на взгляд в зеркало. Джек начал задавать вопросы.

- Человек, который тебя забрал, плохо с тобой обращался? Он тебя домогался?

- Нет, никогда. Поначалу я его боялся, но после первой ночи он не давал мне повода бояться.

- Он держал тебя в клетке или в запертой комнате? Как он не давал тебе сбежать?

- Он отвез меня в хижину в лесу. Сказал, что вокруг водятся медведи, волки и драконы, и если я попытаюсь сбежать, они убьют меня, прежде чем я смогу найти выход из леса. Мне было всего девять. Я боялся идти в лес один. До тех пор, пока не вырос. Про драконов он, конечно, соврал.

- Ты не пытался сбежать даже когда стал старше?

- Нет, не пытался.

- Ты ходил в школу? Был рядом с другими людьми, которым мог бы рассказать?

- Нет, Гарри - так его звали - научил меня всему, что я знаю. Он стал моим новым отцом. Он относился ко мне неплохо, примерно так же, как вы с мамой. Кормил, одевал. Научил меня охотиться.

Подошла официантка. Джек заказал чизбургер, картошку фри и шоколадный коктейль на каждого.

- Ты помнишь нас с мамой?

- Отчасти. Больше всего я помню маму. Она была рядом гораздо чаще, чем ты, пока не погибла в аварии. После этого я видел тебя только час-другой после школы по вечерам. Мы особо ничем вместе не занимались.

Джеку стало грустно от этих слов. Неужели похититель был лучшим отцом, чем он? Джек решил немного умалить его в глазах сына.

- Ты видел когда-нибудь, как похититель выходит из себя? Он утверждает, что убил нескольких человек, и угрожал убить нас обоих, если не получит деньги.

- Нет. Я никогда не видел его в гневе. Он ни разу меня не ударил. Как я уже сказал, он стал моим вторым отцом. Мне кажется, он полюбил меня, и я полюбил его. Если не считать леса, изоляции и отсутствия телевизора, жизнь была неплохой.