- Я ничего не вижу, - сказал я, но, может, и мое воображение заиграло, потому что, черт возьми, у меня тоже возникло самое странное ощущение. Мне на мгновение показалось, что я увидел тени, бродящие у ворот.

- Ты звучишь не слишком убедительно, Буки.

И я действительно не был. Чем дольше я смотрел, тем меньше убеждался. Я бы в тот момент отдал все на свете за очки ночного видения, но это было единственное, чего у нас не было. Камеры "Страйкера" обладали такой функцией... но запускать одну из них и вытаскивать из ангара только для того, чтобы заглянуть за ограждение, стоило ли это того?

- Да, я об этом тоже думал, - сказал Так, когда я упомянул об этом. - Но если они там, то будут там и на рассвете. Подождем и посмотрим.

- Но ты же беспокоишься не из-за зомби, верно?

Он покачал головой. - Что мне нравится в мертвецах, так это то, что они предсказуемы. Если они придут ночью, то будут на месте и на рассвете. Они не крадутся вокруг в поисках способов прорвать нашу оборону. В отличие от некоторых других.

- ARM?

- Возможно. Но они не единственные сумасшедшие ублюдки там.

В этом он был прав. Зомби, как я уже говорил, были опасны, но при надлежащей охране их можно было держать на расстоянии вытянутой руки. Проблема заключалась в остальных. В мародерах и ополченцах. Мы уже несколько раз сталкивались с ARM. Если бы они пришли в полном составе, прорвавшись с помощью взрывов, мы, возможно, справились бы с ними, но бреши в нашей обороне остались бы широко открытыми, и мертвецы хлынули бы внутрь.

- Хочешь, я пойду на вахту? - спросил я.

Так покрутил головой. Он устроился в кресле и зажег сигарету. - Нет, Джимми и Диана присоединятся к нам в три. Я подожду до тех пор. Мне кажется, там кто-то есть. Хочу посмотреть, не попытаются ли они что-нибудь предпринять.

- Я подожду с тобой.

- Нет, пойди поспи. Я сам справлюсь.

Я обдумал ситуацию. Я знал, что не засну. - Если кто-нибудь выйдет туда, чтобы немного осмотреться, это, может, успокоит нас.

- Конечно. Небольшая разведка - неплохая идея. Хотя может быть опасно.

- Можно потянуть соломинки.

Мы так и сделали... на самом деле, это были кухонные спички... но мне досталась сломанная.

Так что я вышел.

КОНТАКТ

Хотя мы и договорились, что проигравший пойдет выполнять грязную работу, Так был не слишком рад, что это досталось мне. Разведка когда-то была его делом, и он хотел пойти сам. Но договор есть договор. К тому же мне не терпелось заняться чем-нибудь, кроме как пялиться в стены и переживать.

Я решил, что это именно то, что мне нужно.

Когда я спустился вниз, Диана и Райли, как я и надеялся, уже легли спать. Так было меньше вопросов. Я взял свой CAR-15 с двумя запасными магазинами и парой гранат WP, несколько сигнальных ракет, свой нож Gerber и 9-миллиметровый Sig-Sauer. Я пристегнул все это к своему черному тактическому жилету и приготовился.

Так, улыбаясь как озорной ребенок, приготовился открыть дверь. - Если остальные узнают, что мы это сделали, они будут в ярости. Особенно твоя девушка.

- Сабелия - не моя девушка, - ответил я ему.

- Она считает себя твоим ангелом-хранителем.

- Ладно, - сказал я, проверяя свой жилет. - Я готов.

Так нажал мне в руку рацию. - Там веди себя тихо. Не разговаривай. Один щелчок, если все в порядке, два - если нужна подстраховка.

- Понял.

- Еще одно, - сказал он. - Как думаешь, Сабелия набросится на меня, после того как мы тебя прибьем?

- Отвали, - ответил я ему.

Затем он открыл дверь, и я выскользнул в ночь.

Я пробежал около пятнадцати ярдов, пока не оказался прямо под башней, прижавшись сбоку к одному из валов, где собирался пробыть минут десять, пока не сориентируюсь. Темно? О да, там было как в шкафу. Звезды ярко сияли в небе и были единственным источником света, при котором я мог что-то разглядеть. Этого было мало. Я ждал там, пока мои глаза не привыкли настолько, что я смог различить очертания в ночи. Вдали я видел хозяйственные постройки и ангары, а за ними едва разглядывал забор.

Никакого движения я не заметил.

Я щелкнул по рации, связавшись с Таком, и вышел на асфальт, прижимаясь к земле и двигаясь быстро, чтобы не представлять собой заметную мишень для тех, кто попытается прицелиться в меня. Я помчался к сторожевой будке, расположенной сразу за колючей проволокой.

Я снова затаился.

Я оглянулся на вышку и увидел горящий конец сигареты Така. Он нервничал как черт, и я это знал. Если меня здесь пристрелят, остальные возложат на него ответственность за то, что сочтут по-настоящему рискованной и безрассудной затеей.

Я снова щелкнул Така по рации.