Непроизводя ни звука, я подкрался на расстояние примерно четырех футов от забора. Ничего не было видно. Моя идея состояла в том, чтобы пройти вдоль забора и посмотреть, удастся ли мне что-нибудь заметить или вызвать огонь. Что бы ни потребовалось, чтобы мы могли успокоиться. Я двигался вдоль забора, не торопясь, со всеми чувствами начеку и готовым к действию. Я прошел, наверное, целый городской квартал, когда обнаружил пролом. Там были боковые ворота, которые были заперты на цепь и закреплены парой замков "Мастерлок. - Даже в темноте я видел, что они стояли открытыми. Цепи лежали на земле, а замков я не нашел. К этому моменту у меня волосы на затылке встали дыбом, потому что я знал, что я не один.

Хотя я не хотел включать свет, я знал, что должен это сделать.

Я включил его и за три секунды увидел все, что мне нужно было: не только цепь была перерезана, но и гранатный трос, который Так прикрепил к самим воротам. Чтобы сделать что-то подобное в темноте, нужен был настоящий профессионал.

Теперь я оглядывался во все стороны.

Я прокрался назад и спрятался за зеленым металлическим мусорным контейнером. Я потел и тяжело дышал, и мне показалось, что это почти не было связано с физической нагрузкой. Хотя я должен был соблюдать радиомолчание, я взял рацию. - Так... Так? Здесь, внизу, ворота открыты. Цепи перерезаны, шнур гранаты перерезан, - прошептал я.

- Немедленно тащи сюда свою задницу.

Мне не нужно было подсказывать, куда идти. Это и был мой план. Но когда я прокрался вокруг мусорного контейнера, оценивая, сколько нужно бежать до башни, я увидел три силуэта, выплывающих из темноты. А запах, который они несли с собой, не оставлял сомнений в том, кто, или, вернее, что они такое.

Они меня заметили и бесшумно приближались.

Хотя я знал, что это разбудит всех внутри, у меня не было выбора. Я поднял свой CAR-15 и открыл огонь. Двух зомби я свалил сразу; третий бросился прямо на меня. Он схватил ствол моего автомата и чуть не вырвал его из рук. Я выбросил ногой и ударил зомби по коленной чашечке. Я почувствовал, как что-то поддалось, и когда он отлетел назад и упал, мой автомат ушел вместе с ним. Я вытащил Sig-Sauer из жилета и дважды продырявил это гнилое дерьмо в голову.

К тому времени, как я забрал винтовку у мертвеца на земле, ко мне уже приближались десятки зомби. Я начал расстреливать из CAR-15 во все стороны. Я включил тактический фонарик, закрепленный на стволе, чтобы видеть, во что стреляю. Окружавшие меня зомби выглядели как изголодавшиеся существа, чьи лица были не чем иным, как черепами. Я сбил шестерых или семерых, резко развернулся и отбил еще двух-троих, протягивавших ко мне руки. Боже, они наступали со всех сторон.

Я прицелился туда, где толпа была реже, и опустошил магазин в этом направлении, сделав несколько точных выстрелов в голову, которые разнесли черепа в серую кашу. Когда их число в том направлении поредело, я бросился на них и нырнул прямо в самую гущу. Это была тактика, которой они не ожидали, и я сбил их, как кегли, рассеяв толпу и успев встать на ноги, прежде чем они успели укусить меня или дотянуться до меня своими кишащими червями пальцами. Я пробежал, наверное, пятнадцать футов, опустился на одно колено, выбросил пустой магазин из винтовки и вставил новый. Я выпустил одну тройку за другой в наступающую орду, сбив лишь нескольких.

Я бросился к брустверу, а там бродило еще больше Упырей, и все они нацелились на мой свет и на меня. Я стрелял, бежал, стрелял и бежал, делая и то, и другое одновременно, пока не достиг безопасности за бруствером. Я выпустил еще несколько выстрелов, развернулся, чтобы бежать к двери, и что-то ударило меня в висок, свалив на асфальт.

Я схватил винтовку и увидел, что это была голова.

Один из них бросил в меня отрубленную голову.

И я сразу понял, кто это был. На меня набросилась обнаженная девочка-подросток, подняв руки, словно когти. Ее лицо размякло, как гнилой помидор. У нее была только одна грудь - вторую отгрызли. В свете я видел в основном ее зубы и ослепительно белые глаза. Я застрелил ее, когда она оказалась всего в трех футах от меня.

Еще зомби.

На меня охотились.

Я свалил еще двоих, а третий схватил меня за горло. Я наступил ботинком ему на подъем стопы и резко отбросил локоть назад. Он вонзился в размокшие и дряблые внутренности, но мертвец отпустил меня. Я прижал ствол винтовки к его лицу, оттолкнул его и бросился бежать к двери.

К тому времени Так уже был снаружи со своим MAC-10, расправляясь с мертвецами на каждом углу. Я споткнулся о труп, а потом прямо передо мной появился еще один. Я поднял CAR-15, и произошло самое удивительное.

Зомби закричал: - ПОЖАЛУЙСТА... ПОЖАЛУЙСТА, НЕ УБИВАЙ МЕНЯ...

Только это был не зомби. Это был человек в камуфляжной форме. В руке у него был пистолет, похоже, крупного калибра, возможно, .357, но он не целился в меня.

- Ложись! - крикнул он.

Я пригнулся, а он открыл огонь из своего "ручного пушечного орудия" и продырявил зомби прямо за моей спиной. Затем он развернулся и свалил еще одного. После этого мы, бок о бок, сражались вместе, ведя интенсивный удерживающий огонь вместе с Таком. Затем мы втроем бросились к двери.