"Вовремя, черт возьми", - сказал он.

Я передал Сабелию свой CAR-15 и вылез на карниз. На секунду я почувствовал жуткое головокружение, но отогнал его от себя. Если бы это была двухфутовая доска, лежащая на чьем-то газоне, я знал, что без проблем пройду по ней, так почему же у меня должны быть проблемы с этим здесь? Я старался держать это в голове. Из опыта хождения по карнизу в юности я знал, что есть только один "безопасный" способ: прислониться спиной к стене и слегка выгнуться дугой, так, чтобы слегка отклониться назад. При этом центр тяжести падает на стену, а не в пространство.

Окей.

Это был типичный городской карниз: испачканный голубиным дерьмом и несколькими шальными перьями. Я видел трещины, идущие по нему, и молился, чтобы он выдержал. Я перебрался подальше от окна, и Сабелия протянула мне мое оружие и свой АК-47. Она вылезла наружу с такой легкостью, что я решил, что она отчасти обезьяна.

"В детстве мы постоянно занимались подобным дерьмом", - сказала она мне, и я рассмеялся.

"Я тоже", - сказал я.

Самое главное в ходьбе по карнизу, помимо смещения силы тяжести относительно здания, - это не смотреть вниз. Разве это не избитая поговорка? В скольких старых фильмах вы это слышали? Что бы ты ни делал, приятель, не смотри вниз, - всегда говорит героический полицейский ребенку или прыгуну, которого он спасает. Взгляд вниз при любых обстоятельствах вызывает головокружение. А если смотреть вниз, в гнездо кишащих плотоядных зомби, то это вызовет ужас... такой, который заставит вас упасть.

"Ну, давай уже пойдем", - сказала Сабелия.

Я заколебался, уговаривая себя.

Ладно.

Я боком двинулся вдоль стены и сначала шел в темпе улитки, пока не набрал свой ритм, потом стал двигаться быстрее. Примерно через пять минут мы были у пристройки. Линия крыши была примерно на четыре фута выше уровня уступа, так что мне пришлось повернуться лицом к ней, перекинуть винтовку и подтянуться, чтобы присоединиться к ней. Легко. Сабелия сделала то же самое, и мы оказались на обычной крыше с вентиляционными отверстиями, кондиционером и множеством пятен голубиного дерьма. Мы подошли к дальней стороне, которая шла параллельно крыше часовни.

Лестница.

Красная штука, которую я видел, была лестницей.

Одна из тех старых деревянных красных пожарных лестниц. Ее длина составляла около двадцати футов. Между двумя крышами был пролет около пятнадцати футов, и кто-то положил ее там, несомненно, для того, чтобы сбежать.

"Милиция", - сказал я.

Сабелия кивнула.

"Кто-то из них может быть в часовне", - сказала она.

"Может быть".

"А может быть, и наоборот - они воспользовались ею, чтобы перебраться из часовни".

Как бы то ни было, это был наш выход. Это было рискованно, но это можно было сделать. Я вернулся к тому месту, где мы забрались на крышу. Оттуда хорошо был виден фасад часовни. Входные двери были закрыты. Они были огромными, около пятнадцати футов в высоту, с массивными латунными петлями. Мы с Сабелией быстро набросали план действий, потом я залез в бокс и рассказал Туку, что у меня на уме. Ему понравилось. Это было смело и безумно, так что, конечно, он был только за. К тому же это означало, что его ждет много действий.

"Когда я тебе скажу, - сказал я ему, - проложи к нам путь".

"Понял тебя, Буки".

Сабелия велела мне оставаться на крыше. Она начнет приводить сюда дам. Она перелезла через стену и спустилась обратно по карнизу за половину того времени, которое потребовалось мне. Я слышала, как они там обсуждали происходящее, ругались и спорили. Затем вышла Дориан, за ней Сьюзен, потом Миа и Кэрри. Видно было, что они не в восторге от всего этого. Когда Дориан подошла к стене, я взял ее винтовку и потянул к себе.

"Спасибо", - сказала она. "Чертовски не вовремя, но я ужасно боюсь высоты".

"Ты молодец".

"Меня вдохновило то, что зомби съедят мою задницу", - призналась она.

Мы помогли остальным забраться на крышу. Следом за Райли полезла Кэтрин. Анна была между ними, и они держались каждый за свою руку, что мне совсем не нравилось, потому что если она падала, то падали и они. Я потел все это время, пока не остановил Райли и не схватил Анну за руки. Но она справилась, и Кэтрин тоже. Потом появились Кейси и Бриттани, которые были какими-то подругами и держались за руки. Ни одна из них не разговаривала с тех пор, как мы появились в подвале. Я поднял их на ноги, а затем Сабелия вскарабкалась на крышу.

Вот так. Мы забрались так далеко.

Все женщины стояли и смотрели на лестницу.

"Я не знаю, как это сделать", - сказала Дориан. "Я имею в виду, черт, посмотрите на них там внизу".

Да, зомби были повсюду. Если бы кто-то из нас упал во время перехода, мы бы даже не ударились о тротуар, настолько их было много. Мы бы влились в их ряды. Нет, эта мысль была не из приятных. Но оставаться на крыше было нельзя.

"Не смотри вниз, и ты не узнаешь, что они там", - сказала Сабелия.