— С нетерпением жду… Ой, щиплет! Ты мне этой штукой глаз выжжешь. Уж лучше умереть от инфекции.

— Не будь ребенком, — сказала Дениз и еще сильнее прижала вату к ране. Так и держала. Я стиснул зубы. Через несколько секунд она убрала тампон. — Все, кровь остановилась.

— Спасибо. — Я потер затылок. Назревала чудовищная головная боль.

— Что ты обо всем этом думаешь? — спросила Лейк.

— Я надеялся, что у моих сыщиков и моего наставника найдутся идеи, — сказал я.

— Деккер, Ли Гарольд. В пятнадцать лет переехал в США из ЮАР. Бывший боец «морских котиков», служил на базе Литл-Крик в Вирджиния-Бич, — сообщила Блок, читая с экрана ноутбука. — В звании главного старшины подразделения специального назначения перешел в Группу специальных операций ЦРУ, а через два года ушел в отставку. Некоторое время работал наемником — поэтому на него и нашлось досье в сети. И газетные заголовки. После войны в Афганистане его группу проверяли: поступили обвинения в злоупотреблении алкоголем и наркотиками, а также в сексуальном насилии внутри подразделения. Он все отрицал. К тому времени он уже не служил, и дело ничем не кончилось.

— Очаровательный человек, — заметил Гарри.

— Нам нужно выяснить, что было в том конверте. Что Деккер передал детективу Ларкину и зачем? — спросила Лейк.

— Может, он передал ему какую-нибудь улику, чтобы подставить Ванессу? — предположил Гарри.

— Не сходится, — сказал я. — Джулиан не хочет, чтобы на его сына Патрика пала даже тень. Трудно вести кампанию под лозунгом борьбы с преступностью, если твоя жена — убийца.

— А если это была взятка? Чтобы полиция занялась Ванессой, а не Патриком? — спросила Лейк.

— Тоже сомнительно. Ванесса и Патрик связаны между собой, по крайней мере в политике. Да и полицейские в этом деле сами по себе загадка. Бен Ларкин — отработанный материал, а его напарница зеленее весеннего луга. Странно было бы увидеть здесь даже одного из них. А тут оба.

— Это не рядовое убийство. За расследованием следят все влиятельные люди города, — сказал Гарри.

— Когда среди подозреваемых сверхбогатые и влиятельные люди, каждый шаг следствия обсуждает и утверждает высшее начальство, — добавила Лейк.

— Ладно. Выясните, кто из детективов дежурил в день и час обнаружения тела. Возможно, Ларкину и Кэри просто повезло: они оказались единственными доступными детективами отдела убийств, а потом кто-то позволил им вести дело дальше. Если они в тот день не дежурили, надо узнать, кто дежурил и как дело досталось этой команде мечты.

Блок кивнула и поднялась, собираясь приступить к делу.

— Подожди, еще одно. Фэрфакс, губернатор, назвал женщину — Терезу Чейз. Я поискал в интернете и ничего о ней не нашел. Выясни, кто она, и поговори с ней.

— Если она не связана с нашим делом, зачем тебе о ней знать? — спросила Лейк.

— Джулиан Вандерпул мне угрожал. И всем вам тоже. Если Тереза Чейз знает что-то компрометирующее о Джулиане или его сыне, я хочу это выяснить. Нам понадобится рычаг давления.

— А что будем делать мы? — спросил Гарри.

— Поговорим с Ванессой. Пора нам пообщаться начистоту. Потом я хочу поговорить с ее мужем.

— Уверен, что хочешь открыть эту дверь? — спросил Гарри.

— Нам придется ее выбить. Кто-то отрезал молодой женщине голову в ее собственной квартире. И я не думаю, что это была наша клиентка.

— Что-то не слишком уверенно у тебя прозвучало, малыш, — заметил Гарри.

— Она нам солгала, но на то должна быть причина. Может, защищает мужа. Нужно объяснить ей, что лучшая защита — указать присяжным на другого подозреваемого. На Патрика Вандерпула. Мне плевать, что говорит Джулиан: мы обязаны сделать все возможное для нашей клиентки, хочет она того или нет. А значит, взяться за ее мужа всерьез.

Глава 16

Ванесса

Иное молчание бывает таким тяжелым, что от него почти глохнешь.

Невысокая женщина рядом с Ванессой на заднем сиденье автомобиля не произнесла ни слова с тех пор, как села в машину. Мисс Восс была независимым адвокатом, которого Бьюкенен и Дафф наняли в качестве консультанта по делу Ванессы.

Ванесса не верила ни единому слову. Вся эта затея защищала лишь одного человека — Патрика. Восс могла сколько угодно объяснять юридические тонкости и изображать независимость и беспристрастность, но чек за ее услуги подписывал Джулиан Вандерпул.

Тишина давала Ванессе время подумать.

Осмыслить события дня. Арест, допрос.

Спокойно уложить все это в голове.

Составить план.

Машина остановилась у дома Ванессы. Восс открыла дверь и вышла. Ванесса последовала за ней на тротуар. Стоя рядом, она возвышалась над адвокатом, но сама чувствовала себя куда меньше этой миниатюрной женщины. Восс нельзя было недооценивать. Жесткое угловатое лицо, мощные икры и мускулистое тело, под стать напряженным чертам.

Она походила на строительный гвоздь в рыжем парике.

А Ванесса знала, кто держит молоток.