— Не горячись, — Ира положила руку ему на предплечье. — Андрей Михайлович новый человек в нашем мире, он не может знать степень подготовки, которую дают студентам в университетах. Поэтому вполне логично, что Громов сначала как-то протестирует тебя, а потом уже определится, как именно построить процесс обучения, в зависимости от твоих навыков.

— И как же он тестировал тебя? — Костя хмуро посмотрел на лежащие на его руке пальчики, пытаясь понять про себя: ему нравится или хочется убрать руку Иры и отодвинуться от неё.

— Никак, — Князева пожала плечами и сама отошла в сторону. — Я же женщина, поэтому он просто поручил мне сразу же сделать кое-какие выписки, тем самым удостоверившись, что я умею читать и писать.

Они снова замолчали, поглядывая то на входную дверь, то друг на друга. Разговор явно не клеился, но молодые люди оставались в холле, мучительно соображая, о чём бы поговорить, чтобы хоть немного узнать друг друга получше. Минут через десять Ирина сдалась и повернулась, чтобы уйти в лабораторию, где Аполлонов с нездоровым энтузиазмом исследовал эктоплазму, которую она не так давно сняла с Громова. Сразу же вспомнился процесс снятия этой субстанции, и Ира непроизвольно вспыхнула, покосившись на Костю, поймав себя на мысли, что невольно их сравнивает и пока сравнение шло не в пользу её жениха.

Постаравшись выбросить из головы опасные мысли, она сделала шаг в сторону подвала, но тут дверь открылась, и она резко обернулась к вошедшему. Это был Воронов, и Ира с трудом подавила разочарование, заставив себя улыбнуться.

— А вы здесь… — начал управляющий, но Беркутов его перебил, отвечая на ещё не до конца сформулированный вопрос:

— Мы ждём Андрея Михайловича. Вы, случайно, не в курсе, когда он приедет?

— Нет, — Илья покачал головой. — Громов не отчитывается ни перед кем о своих отлучках. Но он уехал вместе с Дерешевым, так что хотя бы начальник охраны в курсе, где он сейчас и чем занимается. А ведь у него был назначен урок верховой езды на это время.

— Как его успехи? — быстро спросила Ирина. Ей было действительно любопытно, тем более что никто до сих пор этих уроков не видел. Громов очень нервно относился к зрителям и на манеж во время тренировок опускался непроницаемый купол. Ну хоть уходить из дома перестал, когда Аполлонов предложил подобный вариант.

— Он уже вполне сносно держится в седле, — дипломатично ответил Воронов. — Уже совсем скоро его можно будет отправить на самостоятельную конную прогулку. Извините, но мне нужно увидеть Валерьяна Васильевича, чтобы решить некоторые вопросы, — и он быстро направился в сторону кухни, коротко поклонившись.

Константин проводил его недоумённым взглядом и повернулся к Ире.

— А что, Громов не умеет на лошади ездить? — спросил он немного растерянно.

— Громов ещё и на трубе не умеет играть и вышивать крестиком, — насмешливый голос заставил Беркутова резко обернуться к снова открывшейся двери. — И, что самое интересное, это совершенно не мешает ему нормально существовать.

Вошедший в холл Андрей сразу же направился к дивану, стоявшему в нише. Упав на него, он окинул молодых людей пристальным взглядом и продолжил говорить:

— Если вы здесь планируете захватить замок, то боюсь вас разочаровать, но ничего не получится. Савелий не позволит этому произойти.

— У нас и в мыслях не было, — Костя нахмурился, разглядывая Громова. — Я ждал вас, чтобы поговорить насчёт моего обучения.

— Вы только что приехали, — Громов откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. — Отдыхайте пока, знакомьтесь с замком, в общем, найдите себе занятие по вкусу. У меня сейчас нет дел, к которым вас можно привлечь.

— Но вы же не просто так сорвались и поехали в Дубровск, — Костя нахмурился. — Значит, дело есть, и оно довольно серьёзное…

— И к нему я вас не подпущу на пушечный выстрел, — Громов резко выпрямился и открыл глаза. — И к вам, Ирина Ростиславовна, это тоже относится.

— Но… — Беркутов хотел что-то возразить, но тут откуда-то сверху раздался грохот, и до находящихся в холле людей донеслись глухие вопли.

— Что там происходит? — Громов вскочил с дивана и подошёл к подножью лестницы, глядя наверх.

— Граф Макеев приехал, — быстро ответила Ирина. — Он у графини Беркутовой…

— Она его сейчас убивает? — перебил её Андрей, и Ире показалось, что в его голосе прозвучала надежда. — Чёрт, нужно убедиться, помочь чем-нибудь, — пробормотал он, а когда раздался очередной грохот, бросился бежать на второй этаж, перепрыгивая через две ступени.

— Я не понял, а кому он собирается помогать? — Костя растерянно посмотрел на Ирину. — Бабушке или всё-таки Александру? И вообще, тебе не кажется, что это несправедливо? У Громова явно очень интересное и сложное дело, а он нас к нему не допускает.

— Костя… — Ира вздохнула, решив объяснить, что это решение не окончательное, и если Андрею срочно что-то понадобится, то он прекрасно забудет своё обещание не подпускать их к расследованию, но тут сверху снова раздался грохот. — Да что там действительно происходит?