— Бабушка в последний момент передумала, — тихо ответила Настя. — Она изначально не хотела меня с собой брать, вы правы, Андрей Михайлович, но потом решила, что мне будет полезно находиться здесь, чтобы привыкать к жениху. Геннадий же неподалёку живёт. Только, по-моему, она забыла, что сентябрь уже подходит к середине, и Гена уехал в столицу в университет. А вот почему меня не обозначил ваш дворецкий, я не знаю. Охрана на воротах совершенно точно передала сведения обо мне.

— Итого, у меня в замке будут гостить три незамужние девицы и одна молодая и дико привлекательная вдова, — я медленно поднял руку и провёл ею по лицу. — Так, спокойно, Андрей, всё нормально, здесь всё ещё находится вполне замужняя госпожа Бергер, да и Ксения Сергеевна будет держать всё под контролем. Вот только есть проблема. Мы не готовили вам комнату.

— Андрей Михайлович, не беспокойтесь, я обо всём позаботилась, — в холл вбежала Катерина, пытаясь отдышаться. — Все барышни разместятся в соседних комнатах. Там же находятся апартаменты, выделенные её светлости. Анастасия Павловна, извините, но мы подготовили для вас другую комнату, не ту, в которой вы располагались ранее, когда гостили в замке. Пойдёмте, я вас провожу.

— Надеюсь, что меня не на конюшне поселят, — нервно хохотнул Беркутов.

— Разумеется, нет, ваше сиятельство, — чопорно произнёс Валерьян. — Пройдёмте за мной, я покажу вашу комнату. Если что-то понадобится, обращайтесь ко мне или к Катерине Михайловне.

Говорил дворецкий на ходу, медленно поднимаясь по лестнице. Константин быстро пошёл следом, с интересом осматриваясь по сторонам. Не прошло и минуты, как я остался в холле один.

— Ну что же, с самым главным заданием мы справились, всех расселили и даже не на конюшне, — я рухнул на диван и закрыл глаза. — Осталось только пережить этот визит. А для того, чтобы он как можно быстрее завершился, нужно найти ту стерву, которая Макеева с Натальей прокляла. Так что нечего долго рассиживаться, Андрюша, вставай и начинай пахать, если хочешь покоя.

Вставать не хотелось. Меня всё никак не отпускала лёгкая апатия после дела с призраком, и работать не хотелось просто категорически. Тем более что здесь я даже не представлял, с чего можно начать. Если уж сами Беркутовы спасовали, хотя они считаются как раз специалистами в подобных гадостях, то что с меня-то взять? Но, сиди не сиди, а вставать всё равно придётся, мне просто не дадут просидеть здесь до конца визита.

— Не хочу тебя будить, но, учитывая этот цветник, который ты умудрился собрать, нужно немного пересмотреть некоторые протоколы безопасности, — голос Дерешева вырвал меня из дремоты, в которую я начал проваливаться. — Например…

— Например, держи этих девушек подальше от своих парней, — я выпрямился и открыл глаза. — Всё остальное оставляй так же, как и в то время, когда у нас Князевы гостили. Не надо ничего кардинально менять. Это обычный светский визит, не нужно принимать его близко к сердцу.

— Мне интересно другое, — Дерешев стоял, возвышаясь надо мной и сложив руки на груди. — Ты собираешься все дворянские семьи здесь поселить? Или это касается только женской их половины? Говори, не стесняйся, здесь все свои.

— Сарказм был неуместен, — буркнул я. — Олег, что ты от меня хочешь? Чтобы я девочек Князевых на улицу выкинул? От этой плесени Скворцова можно ждать чего угодно. И да, я чувствую себя немного ответственным за сложившееся положение. Не нужно было его так драконить, чтобы мужика переклинило на мести.

— Я не это имел в виду.

— Или мне вышвырнуть Беркутовых и остаться с проклятьем один на один? Ты это мне предлагаешь? Это уже случилось, и я не могу в данной ситуации ничего изменить. Тебе же нужно просто смириться, — я встал, и теперь Дерешев хотя бы не давил на меня, нависая над головой. — Я же смирился, и у тебя получится.

— Вряд ли, у меня темперамент от твоего слегка отличается. И да, я бы в этот раз отказал Князеву, — стиснув зубы, ответил Олег. — То, что девчонки попали под удар, точно не твоя вина. Хорошим для всех ты всё равно не станешь. К тому же старшая Князева…

— Олег, остановись, — наши взгляды встретились.

— Надеюсь, ты не наделаешь глупостей, — процедил Дерешев.

— Я тоже на это надеюсь, — очень тихо ответил я. Олег открыл рот, чтобы что-то добавить, но тут послышался лёгкий хлопок, и воздух взорвался фонтаном серебристых искр.

В центре этого фонтана возникла серебристая птичка, порхнувшая ко мне и зависшая у меня перед лицом.

— Андрей, немедленно приезжай в Дубровск, — быстро заговорил вестник голосом Бергера. — Убит оружейник Тихон Смольников. Убийца оставил для тебя послание, и ты представить не можешь, что сейчас здесь творится.