И в одно мгновение реальность снова обрушивается на меня всей своей тяжестью.

Всю неделю словно живу в уютном коконе наслаждаясь материнством – только я, Эван, Ганнибал и Мил ...

Всю неделю словно живу в уютном коконе наслаждаясь материнством – только я, Эван, Ганнибал и Милли. Да, я почти не высыпаюсь, но всё равно счастлива. С появлением Эвана что-то во мне изменилось. Теперь всё ощущается иначе.

Откинувшись назад, сижу на столе для пикника, вытянув ноги на скамью, и смотрю на лес за территорией клуба, наслаждаясь теплым солнцем на лице. Позже обещали дождь, но сейчас на небе ни облачка.

Позади раздается хруст гравия под чьими-то шагами. Я напрягаюсь, уже понимая, что мой покой вот-вот закончится. Как только Редокс сообщил по рации, что Хэвок и Невея приехали, Ганнибал сразу пошел их встречать. А я оставила Эвана и Милли с Джолин и вышла сюда.

Как бы глупо это ни звучало, мне не хочется, чтобы хаос и драма предстоящего разговора осквернили наш дом. Хэвок может сказать всё, что хочет, здесь. А потом, когда он уедет, я вернусь домой, прижму к себе сына и снова сделаю вид, что этого человека вообще не существует.

Чем ближе становятся шаги, тем сильнее внутри срабатывает знакомый инстинкт – бей или беги. Но я подавляю оба порыва и продолжаю спокойно сидеть, тщательно скрывая тревогу.

Первым до меня доносится легкий запах ванили, и лишь потом Невея садится на скамью рядом со мной. На ней короткая серая плиссированная юбка, нежно-розовая кофта и – господи боже – жемчужные бусы. Казалось бы, посреди байкерского клуба она должна смотреться совершенно неуместно. Но нет.

Невея выглядит здесь так же естественно, как и везде. Она выглядит величественно, как и подобает королеве. Еще месяц назад рядом с ней я чувствовала бы себя недостойной даже ее тени. Но не теперь.

С этой мыслью расправляю плечи и выше поднимаю голову, отказываясь и дальше уничтожать себя изнутри. Достаточно того, что я столько времени позволяла другим обращаться со мной как с дерьмом. Не хватало еще делать это самой.

— Прости.

Её слова застают меня врасплох.

— За что? Ты ничего мне не сделала.

— Разве? По-моему, это я заняла твое место.

— Ты ничего у меня не забирала. Он сам слишком легко от меня отказался.

— Он не знал, что Дриллер сделал с тобой, Лола. Он думал…

— Не надо, — слова вырываются из меня так резко, будто причиняют боль. Я догадывалась, что Дриллер всё ей рассказал. Наверняка смаковал каждую подробность, одновременно собираясь сделать с ней то же самое. Еще месяц назад я испытала бы мрачное удовлетворение от того, что правда наконец всплыла наружу. А теперь просто хочется, чтобы все, блядь, оставили меня в покое и дали спокойно наслаждаться новым счастьем.

— Не нужно оправдывать Хэвока. И не делай вид, будто на его месте ты бы не дралась до последнего, пытаясь докопаться до правды. Он никогда бы не поверил, что ты способна его предать. Да он, наверное, не поверил бы даже собственным глазам, увидев это лично. Его вера в тебя абсолютна. Знаешь, сколько раз он спросил меня, что произошло? Ни разу. Мужчина, которого я любила. Мужчина, ради которого пожертвовала всем, при первой же возможности отвернулся от меня и позволил одной нести всю вину. Хан сказал, что Хэвок мне изменил, и я сразу поняла, что он врет. Я на сто процентов доверяла своему мужчине, только вот он никогда этого не заслуживал. Всегда знала, что люблю его сильнее, чем он любит меня. И какое-то время меня это устраивало. Просто не понимала, как мало значу для него, пока не увидела, с какой легкостью он от меня отказался. И даже тогда я терпела всё, что делал со мной Дриллер. Каждый удар, каждое нежеланное прикосновение, каждое брошенное в лицо оскорбление. Потому что мое молчание защищало Хэвока. Только вот он хоть что-то сделал, чтобы защитить меня?

— Он был в тюрьме, Лола, — мягко напоминает она. — Я не говорю, что это оправдание. Просто всё было не так просто…

Поднимаюсь и разглаживаю юбку, прежде чем посмотреть ей в лицо.

— Может, в твоей истории он и герой, Невея, но в моей – злодей.

Разворачиваюсь, собираясь уйти, и замираю, увидев Хэвока. Он стоит неподвижно, стиснув кулаки по бокам, лицо искажено яростью.

Прежде чем успеваю себя остановить, делаю шаг назад и спотыкаюсь о скамью. Невея тянется ко мне, пытаясь удержать, но в следующую секунду рядом уже Хэвок и его руки смыкаются на моих плечах.

Я цепенею. Воздух застревает в легких, пока я инстинктивно жду удара.

— Я бы никогда тебя не ударил, Лола. Ты, черт возьми, это знаешь! — почти рычит он.

И прежде чем успеваю хоть что-то сделать, Хэвока резко отрывают от меня и швыряют на землю, а в следующую секунду я уже оказываюсь в объятиях Ганнибала.

— Я держу тебя, куколка. Никто тебя не тронет. Клянусь.

Из груди вырывается судорожный всхлип. Вцепляюсь пальцами в кожаный жилет Ганнибала так, словно от этого зависит моя жизнь.