Крейг оживился, и его изнеможение уступило место робкому огоньку надежды.

— Может, проверим?

— Можно глянуть, но надо быть осторожными. Помните, некоторые так называемые безопасные зоны на самом деле ложные ловушки, — напомнила я.

Но Крейг уже сорвался с места, шагая в направлении стрелки.

— Ну, голодать я не собираюсь. Я проверю.

Остальные осторожно двинулись за ним, пока мы не вышли на прогалину. Прямо по центру высилась целая гора картонных коробок — маленьких, средних и больших.

— Вон там! — взволнованно воскликнул Крейг. — Там может быть еда! Или даже оружие!

Он сделал шаг вперед, но я перехватила его за руку, останавливая.

— Не ходи пока, — произнесла я тихо, но твердо. Я достала бинокль, который моя прошлая группа нашла в пещере несколько часов назад. — Давайте останемся под прикрытием деревьев и сначала осмотрим лес вокруг поляны.

Крейг недовольно взглянул на меня, сбрасывая мою руку.

— Зачем еще?

— Ты серьезно сейчас? — презрительно фыркнула Кьяра. — Нам нужно убедиться, что там никто не сидит в засаде, готовый пристрелить нас, едва мы выйдем на открытое место.

— Именно, — решительно кивнула я. — Я уже насмотрелась на ловушки, так что теперь подозреваю вообще всё.

— Ладно, — буркнул Крейг, кивая на бинокль. — Валяй. Показывай свой фокус.

Я поджала губы. Мне совсем не понравился этот его снисходительный тон, особенно учитывая, что чуть раньше я отдала ему последние запасы еды и довела до бункера. Но спорить я не стала — на это просто не было сил, поэтому я промолчала и поднесла бинокль к глазам, сканируя деревья на противоположной стороне поляны.

— Видишь кого-нибудь? — с тревогой в голосе спросила Кьяра.

— Нет, пусто.

Крейг хмыкнул:

— Ну и отлично. Пошли.

Я подняла руку.

— Погоди. Я всё равно считаю, что нам нужно продумать какую-то стратегию, чтобы…

Он бесцеремонно оборвал меня:

— Послушай, Эверли, мы все голодные как волки, а через час-два стемнеет, и тогда искать тайники будет в десять раз сложнее, — огрызнулся он. — Я не собираюсь стоять тут и подыхать с голоду только потому, что ты боишься ловушек.

Прежде чем я успела хоть что-то возразить, он снова шагнул вперед. Каждая мышца в моем теле напряглась, пока я наблюдала, как он приближается к коробкам. На поляне стояла пугающая тишина, нарушаемая лишь звуками его шагов.

Он присел на корточки и разорвал небольшую коробку с краю огромной кучи. На его лице расплылась широкая улыбка, когда он вытащил горсть шоколадных батончиков.

— Я же говорил! — выкрикнул он, оборачиваясь к нам.

Он швырнул один батончик Кьяре, и та поймала его на лету, уже направляясь к коробкам. Натан двинулся за ней и наклонился, чтобы открыть коробку побольше, в которой оказались пачки мюсли, чипсы и печенье. Третий ящик порадовал еще сильнее — там лежала целая упаковка бутылок с водой. Как раз то, что нам требовалось.

— Прямо как рождественское утро, — ухмыльнулся Натан, разрывая пачку с печеньем. — Иди сюда, Эверли.

Я нехотя шагнула на поляну, присоединяясь к ним, и Кьяра улыбнулась мне:

— Похоже, в этот раз нам реально повезло, да?

— Да, повезло, — согласилась я, беря шоколадный батончик. — Но это всё равно открытое пространство, так что, по-моему, нам нужно набить рюкзаки под завязку и как можно скорее отсюда сваливать.

К счастью, на этот раз спорить со мной никто не стал.

Пока мы бесшумно рассовывали еду и воду по сумкам, давящее напряжение в груди немного спало. Находка этого тайника была маленькой победой, но победой вопреки всему. Этого нового запаса еды и воды должно было хватить, чтобы добраться до самого входа в туннель — если и когда я его найду.

Натан уставился на один из больших нераспечатанных ящиков на самом краю горы коробок, и его губы задумчиво сжались.

— Там вполне может быть оружие, — прикинул он. — По размерам точно подходит.

— Сильно сомневаюсь, что они подкинули бы нам оружие, — отозвалась Кьяра с набитым чипсами ртом. — Скорее всего, там просто еще еда.

— Ага, а нам и этого уже за глаза, — добавила я, кивнув на наши раздувшиеся рюкзаки. — Просто оставьте это для других игроков. Они ведь тоже могут быть голодными.

Натан проигнорировал наши слова и сорвал ленту с крышки.

— Я почти уверен, что это…

Его слова оборвались на взлете: из коробки с яростным шипением вырвался и повалил густой серый дым. Он стремительно расползался в стороны, клубясь вокруг наших ног и поднимаясь всё выше, затягивая весь мир вокруг почти непроницаемой пеленой.

— Черт! — Натан отшатнулся назад, закашлявшись. — Что это за херня?!

— Нам нужно уходить! — выкрикнула я, чувствуя, как сердце испуганно заколотилось в груди.