Но даже для лучших бойцов существует стеклянный потолок. Непробиваемый барьер, охраняющий уровень богатства и влияния, до которого такие люди никогда не доберутся, даже если им продают иллюзию, что это возможно. Этот мир просто не был создан для них. Есть только один способ пробиться туда, пройти сквозь его острые трещины — пережить настолько жестокую подготовку, что ты теряешь всю человечность и превращаешься в полезного монстра.

Такого, как я.

Ордену нужны монстры, потому что только мы можем защищать их троны.

Келли разворачивает папку и перелистывает страницы.

— Судя по всему, Бобби для Ордена на особом счету, особенно для моего дорогого Мариуса. Думаю, он оказался полезнее остальных. — Она хлопает ресницами, глядя на меня снизу вверх. Она надеется, что я обойду стол и загляну в папку через ее плечо, что позволило бы ей снова попытаться провести рукой по моей ноге, но я на десять ходов впереди. Я забираю папку со стола и поворачиваюсь к ней спиной, перелистывая страницы лицом к окну.

Мой взгляд быстро скользит по тексту, выхватывая главное.

— Значит, он влиятельный среди прочих ручных псов. Почему тогда он сам не защищает свою дочь?

— Рада, что вы спросили.

Разумеется, она рада. Это дает ей отличный повод подняться с кресла и грациозно подойти ко мне. Мне даже не нужно видеть ее отражение в стекле, чтобы знать, как она переставляет ноги в красных туфлях-лодочках, словно гадюка, готовая к броску.

— Видите ли, папина девочка вляпалась в неприятности с людьми куда опаснее него. С сыновьями Ордена.

Ситуация дерьмовая, каких поискать.

— Теперь помочь ему может только Клирик. Немного предыстории об этой девчонке: Бобби говорит, что Хейли всегда была милой, послушной девочкой, но с тех пор как он развелся с ее матерью, она слетела с катушек. Она восстала против его защиты. — Келли усмехается. — Оказалось, что она откусила слишком большой кусок реального мира и теперь не может с ним справиться.

— Развод ее родителей. — Я прижимаю нижний угол страницы, чтобы перелистнуть назад и снова взглянуть на ее фотографию. — Когда это произошло?

— Пару лет назад, кажется. Но милая Хейли подождала, пока ей исполнится двадцать один, чтобы начать устраивать хаос, вероятно, потому что раньше она просто не могла делать это законно. И первое, что она сделала? Создала аккаунт на «OnlyFans»1, чтобы раздеваться для лузеров, которые дрочат в своих подвалах, и зарабатывать деньги, которые ее папочка отказался ей давать.

Стоит мне представить эту большеглазую девушку с растрепанными локонами, ласкающую себя на потеху множеству мужчин, как во мне просыпается что-то дикое, но я снова захлопываю крышку над этим.

— И почему Бобби перекрыл денежный кран?

— Она хотела съехать. Не поступить в колледж, разумеется, а поехать на стажировку в какую-то мутную аниме-студию в Азии. Ему это не понравилось, он списал все на ее нездоровый интерес к аниме и хентаю и сказал, что не станет это оплачивать. Она поклялась отомстить, и теперь втаптывает его имя в грязь.

Она проводит пальцем по моей лопатке.

— Эта выходка с «ОФ»2 застала врасплох не только его, но и шокировала всех, кто ее знал. В школе она была до боли застенчивой, ни парня, ни пороков, никаких зависимостей, кроме ее графических романов. — Она усмехается. — Если спросишь меня, думаю, она под них и кончала. Их поколение серьезно ебанутое. Их заводят вымышленные персонажи и Hentai Hellcat3. И все же никто бы не догадался, что назревало за этой маской паиньки.

При мысли о том, как она запускает руку в трусики, поглядывая Hentai Hellcat, по моему члену пробегает разряд.

Я стискиваю челюсти, заставляя этого ублюдка угомониться.

— Суть в том, что Бобби в итоге пришлось ограничить ее свободу, чтобы уберечь. Иначе кто знает, на что бы она пошла, лишь бы добраться до той студии в Азии.

— Кажется, Бобби осведомлен о многих интимных интересах своей дочери. Графические романы, Hentai Hellcat. Но это не похоже на те отношения, где она просто делится подобным. Так откуда он знает?

— Из ее дневника.

Я бросаю на нее взгляд через плечо.

— Он читал ее дневник? Ну и мудак.

— Клирик! — Она игриво шлепает меня по плечу, изображая шок.

Пока что Хейли Сент-Патрик кажется замкнутой молодой особой с проблемами доверия. Девушкой, которая чувствовала себя так неуютно в реальном мире, что искала убежища в вымышленном. Тем, кто, вероятно, никогда не чувствовал себя по-настоящему любимой. Неуклюжей в физических проявлениях привязанности. Нескладной в отношениях с собственным телом.

Интересно, поддерживает ли она связь с матерью, и если да, то как.

— Я хочу видеть этот дневник.

Келли вздыхает.

— Я знала, что вы это скажете, Клирик, но проблема в том...

Я захлопываю папку и разворачиваюсь так быстро, что Келли вынуждена отступить.

— Проблема в том, что ваш клиент лжет. — Я прижимаю папку к ее груди. — Он не говорит нам, что на самом деле заставило девчонку начать творить всю эту херню, так что мне нужен дневник.

Келли хмурит брови.