Я обернулась и увидела Хеллу, яростно сражавшуюся с громилой вдвое больше неё. Рагал бился сразу с двумя. Разве их было не шестеро?

Я обшарила взглядом лес и заметила шестого — он бежал к лошадям.

— Рёк! — крикнула я волку, указывая на беглеца. Мы оба пустились в погоню. Тот уже собирался вскочить на коня Кнута, когда Рёк вцепился ему в ногу и стащил на землю. Мужчина попытался ткнуть волка мечом, но Рёк увернулся от выпада и рванул сильнее, повалив его навзничь.

Я набросилась на него, занося топор, но он перекатился в последний миг и снова вскочил на ноги.

Рёк кинулся на него, но седой воин вскинул щит и отбросил волка ударом наотмашь. Рёк коротко взвизгнул и тряхнул головой, на миг опешив от удара.

Гнев вскипел во мне, и я снова почувствовала, как та страшная ярость, что жила внутри, прорывается наружу. Звуки мира померкли. Я слышала лишь биение собственного сердца. Со вскриком я пошла в атаку. Топоры мелькали, мы с мужчиной кружили в танце смерти. Он был силен, но я — быстрее. Прикрывшись щитом, он попытался прижать меня к поваленной сосне. Но он не ожидал, что я оберну этот тупик против него. Вскочив на надломленное бревно, я использовала преимущество в высоте. Удар. Он поднял щит, защищая голову, и открыл живот. Резким движением левой руки я полоснула его по нутру. Хугин вошел в плоть. Со стоном мужчина замер, а затем повалился наземь.

Позади Рагал и Эйнар наседали на двух воинов. Один из тех, с кем бился Рагал, уже лежал мертвым. Но Хелла слабела. Вырвав топор из чрева врага, я бросилась через лес ей на выручку, но не успела — противник ударил Хеллу щитом прямо в лицо.

— Хелла! — вскрикнула я.

Дева щита упала, из её носа хлынул поток крови.

Замахнувшись, я метнула Хугина. Мимо. Мужчина занес меч, чтобы добить Хеллу.

Всеотец, пребудь со мной.

Прицелившись, я швырнула Мунина.

Воин застыл на полушаге. Топор чисто отсек ему руку.

За моей спиной Эйнар вскрикнул от агонии.

Я оглянулась через плечо. Эйнар падал на землю с зияющей раной в боку. Двое звероподобных воинов теснили Рагала. Раздался жуткий треск — щит Рагала раскололся надвое.

— Нет, — прошептала я.

Хервор.

Хервор.

Схватившись за пояс, я выхватила Тюрфинг.

Воздух прорезал резкий, чистый звон, когда клинок покинул ножны. Этот пронзительный звук отвлек мужчин ровно настолько, чтобы Рагал успел восстановить равновесие и выхватить нож из-за пояса.

Но он, как и остальные, всё видел. Он уставился на меня, переводя взгляд с моего лица на меч. Его губ коснулась улыбка, затем он развернулся и атаковал одного из двоих. Второй двинулся на меня.

Наши клинки встретились со лязгом. Мы рубились, отступая и нападая. Я слушала гром моей крови и удары сердца. И вдруг я услышала странный звук. Словно низкий волчий вой, доносящийся откуда-то из самой моей глубины. Взгляд стал предельно четким, видя лишь врага. Слух улавливал только биение сердца. Тюрфинг стал частью меня, слился со мной, будто лезвие было продолжением моего тела.

В исступлении я теснила мужчину. Уверенность в его глазах угасла — воин, превосходивший меня размерами вдвое, пятился. Я наседала, изматывая его, пока он не рухнул на колени.

— Волчья шкура, — прошептал он, глядя на меня широко раскрытыми глазами. — Кровь Арнгрима жива.

— А ты — нет.

Взмах меча — и я снесла ему голову.

Позади донеслось кровавое бульканье. Обернувшись, я увидела, что Рагал одолел своего противника, перерезав тому горло.

Я стояла, озирая место побоища; руки мои дрожали. Я дышала медленно и глубоко, пытаясь унять бушующую внутри ярость. Закрыла глаза.

Замри.

Успокойся.

Всё кончено.

Спустя время неистовый стук сердца замедлился. Я открыла глаза и посмотрела на Рагала. Он не отрывал от меня взгляда.

— Я так и знал, — произнес он.

Я тяжело выдохнула и стряхнула кровь с клинка.

Рагал, явно хотевший сказать больше, заставил себя отвернуться и бросился к Хелле.

— Хелла, — прошептал он, проверяя, жива ли она.

Я убрала Тюрфинг обратно в ножны и подошла к нему. Лицо Хеллы было залито кровью, но я видела, как вздымается её грудь.

— Жива, — сказал Рагал. Он вытащил из кармана лоскут ткани и отер кровь с её лица. — Без сознания, но жива.

Я оставила Хеллу и перешла к Эйнару. Он тоже еще дышал, но был тяжело ранен.

— Он тоже жив, но нужно перевязать рану.

Рагал присоединился ко мне, и, используя наши пояса и обрывки ткани, мы принялись останавливать кровь. Когда с Эйнаром было закончено, Рагал подошел к Кнуту.

— Он?.. — спросила я.

Рагал покачал головой:

— Мертв.

Я нахмурилась:

— Я приведу лошадей. Нужно уходить отсюда.

Рагал кивнул.

Успокоив коней, мы с Рагалом совместными усилиями прикрутили Эйнара и Кнута к седлам. Затем мы усадили Хеллу впереди Рагала на его коня. Когда они устроились, я тоже вскочила в седло, взяв остальных лошадей в повод.