Я был готов защитить её всеми возможными способами, только бы быть уверенным, что ей ничего не угрожало.

По дороге домой я размышлял над тем, как сказать о том, что мне хотелось, чтобы она снова жила в моём доме. Вся эта ситуация с аварией и перерезанными тормозами, разгуливающей поблизости Вивиан, была мне неподконтрольна, а следовательно, очень раздражала. Я беспокоился за Кейтлин, а в свете последних событий уже не раз ловил себя на мысли, что у девушки и в самом деле был дар привлекать к себе опасности самого различного характера.

– Останешься? – спросила она, открывая входную дверь.

– А тебе бы хотелось? – ответил я вопросом на вопрос.

– Да, – она подошла ко мне и заглянула в глаза.

Я усмехнулся, подыскивая слова, чтобы сказать ей, что ни она, ни я здесь надолго не задержимся. Несмотря на небольшой срок общения с Кейтлин, я уже заранее знал её мнение по поводу обратного переезда в мой дом.

– Проходи, – она потащила меня вглубь дома, включая по пути свет.

– Мы ненадолго сюда заехали, – проговорил я, наблюдая за выражением её лица.

– Что? – она вопросительно посмотрела на меня. – Почему?

– Потому что ты будешь жить у меня, – я не мог сдержать улыбки.

– Это ты когда успел решить? – она пошла в атаку, не понимая, что расспросы, нисколько не помогут ей пролить свет на эту ситуацию.

– Ну… скажем так – это взвешенное решение, – твердо сказал я, не сводя глаз с милого личика.

– А моё решение Вас, мистер Бретт, не интересует? – она гордо вздернула подбородок и учащённо задышала.

– Я догадывался о такой реакции, но до последнего надеялся на твою… благоразумность.

– Благоразумность?! – воскликнула она.

– Если ты не забыла, Вивиан всё ещё может быть где-то поблизости, – напомнил я ей, решая приберечь главные козыри напоследок.

– Не забыла! Тем не менее, она могла бы появиться здесь в любое удобное ей время! Но…

– Не могла, – перебил я, не дав договорить.

– Что значит, не могла? – Кейт, прищурив глаза, посмотрела в моё лицо. – Маршал… – выдохнула она. – Он следил за мной всё это время?

– Присматривал, – поправил я.

Кейтлин застыла на месте с озадаченным выражением на лице, словно высчитывала в уме сложную арифметическую задачу. Но в конце концов сдвинулась с места и, ничего не сказав, пошла наверх. Облегчённо выдохнув, я запустил пятерню в волосы. Пора было избавляться от этой привычки.

Спустя несколько минут Кейтлин появилась на лестнице с небольшой дорожной сумкой в руках. Сказать, что я был удивлен, значит не сказать ничего. Когда она спускалась по лестнице, я не скрывал довольной улыбки, , радуясь тому, как легко далась мне эта победа.

– Только у меня одно условие, – сказала девушка, кидая сумку на пол.

Я с интересом посмотрел на неё, ожидая продолжения.

– У меня нет желания перевозить все свои художественные принадлежности, поэтому мне бы хотелось в свободное временя возвращаться домой, чтобы рисовать, – заявила она с серьёзным видом.

– Нет проблем, – тут же согласился я.

Очень наивно с её стороны было полагать, что рядом со мной у неё окажется свободное время.

– Почему ты улыбаешься? – спросила она, хмуря брови.

– Просто так, – быстро ответил я, пожав плечами. – Пошли, – я подхватил сумку и подтолкнул Кейтлин к выходу.

На работе без Джона мне приходилось туговато, особенно в свете последних событий. Накопившиеся дела не требовали отлагательств, а в голове было так чертовски пусто. Я нервно потёр виски двумя пальцами и откинулся на кресло, закрыв глаза и представляя себя и Кейтлин на побережье какого-нибудь острова.

– Мистер Бретт, – раздался голос Тани в динамике телефона для внутренней связи.

– Что там ещё? – устало проговорил я.

– Вам личный звонок.

– От кого? Разве сложно научиться говорить полными предложениями сразу, а не постепенно? – иногда, как сейчас, я бывал резок в общении с сотрудниками, но меня мало волновал сей факт.

За свою работу они получали хорошие деньги, а за такую плату можно было иногда и потерпеть перепады настроения начальства.

– Флоренс Дорси, – растерянно пробормотал женский голос.

– Соединяй, – весь мой гнев сняло, как рукой.

Было очень интересно узнать, что же накопала Флоренс. Она словно бы почувствовала, что я увяз в этом дерьме и самостоятельно не в силах был принять верное решение, как действовать дальше.

– Привет, – услышал я на том конце провода приятный женский голос.

– Привет, рад тебя слышать! – и это было чистой правдой.

– Марк, мне удалось кое за что зацепиться, но это не телефонный разговор.

– Отлично! Я пришлю за тобой машину, – предложил я.

– Да, это было бы замечательно.