— Я зачаровала поцелуй. Когда поцеловала тебя, заклинание убрало любой возможный вкус яблока.

Тор заметно расслабляется и тут же подаётся вперёд, целуя меня.

У меня вырывается довольный звук. Тор крепко прижимает меня к себе, а душа взмывает ввысь.

Постепенно Тор замедляет поцелуй и отстраняется. Мы встречаемся взглядами.

Я приподнимаю бровь.

— Я никогда не говорила тебе, что у меня аллергия на яблоки. Откуда ты знаешь?

Он убирает волосы с моего лица.

— Я всерьёз отнёсся к своим клятвам и позаботился о том, чтобы узнать обо всём, что может тебе навредить.

— Это всё ещё не объясняет, откуда ты узнал.

Он улыбается.

— Ты разговариваешь во сне.

Я таращусь на него. Тор смеётся и гладит меня по щеке.

— Я хочу слушать, как ты разговариваешь во сне, каждую ночь.

В животе всё переворачивается, дыхание сбивается.

— Правда?

Тор смотрит на меня с такой нежностью и кивает.

— Когда любишь кого-то, хочется проводить с ним каждую минуту. — Он гладит меня у виска. — Я хочу быть рядом с тобой. Хочу защищать тебя. Хочу обнимать, целовать и быть с тобой каждый день. Неважно, спишь ты или бодрствуешь, я хочу всего. Но больше всего я хочу любить тебя открыто, не сдерживаясь. Если ты меня примешь.

Я притягиваю его к себе для короткого нежного поцелуя и отстраняюсь, когда приглушённые голоса вокруг становятся громче. Но даже тогда не отвожу от Тора глаз.

— Я боялась признать, что на самом деле чувствую. Слишком много стресса, слишком много боли из прошлого. — Я прижимаюсь лбом к его лбу. — Ты спас меня. Помог мне. Выслушал. Ты увидел меня настоящую и ни разу не поверил слухам. Это я должна сложить к твоим ногам всё, что у меня есть, в благодарность за всё, что ты для меня сделал.

— Аста, — тихо произносит он, и от собственного имени на его губах сердце снова сбивается с ритма.

— Ради тебя я сделаю что угодно, Тор, — обещаю я. — И я хочу любить тебя открыто и быть с тобой счастливой. Если ты меня примешь.

Он осторожно приподнимается, снимает меня с себя и опускается на колени.

Я тут же опускаюсь на колени напротив. Не позволю ему даже на секунду решить, что он чем-то ниже меня. Беру его за руки.

— Я клянусь отдать тебе сердце, любовь, всю себя.

Он целует мои костяшки, и его улыбка навсегда отпечатывается в моей душе.

— И я клянусь отдать тебе всего себя. Потому что судьба моей любви, моего сердца, всегда была в твоих руках.

ЧТО ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

«Иллюзия и судьба» — приквел серии «Последние наследники» (Last of the Heirs), состоящей из самостоятельных, но связанных между собой переосмыслений известных сказок. Начните с первой книги, «Мороз и смерть» (Frost and Death), чтобы познакомиться со старшей дочерью Асты — Тове Клемменсен. Узнайте, как она ищет мужа, пытается обуздать свою магию и борется за то, чтобы доказать: она вовсе не та жестокая, холодная Снежная королева, какой её считают окружающие.

Прочитать «Мороз и смерть» можно здесь:

Об авторе Л. Л. Райли

Л. Л. Райли пишет романтическое фэнтези и любит превращать вечные сюжеты во что-то необычное. Она обожает сказки, фольклор, мифологию и всё, что связано с магией, и стремится создавать из знакомых историй многослойные, самобытные и запоминающиеся произведения.

Она пишет, чтобы очаровывать, пробуждать эмоции и разжигать любопытство. В её лиричном слоге, эмоциональной глубине и наполненных магией мирах отражается она сама: дерзкая, чувственная и бесконечно любознательная. Соединяя причудливость и ощущение чуда с неподдельной эмоциональной силой, она приглашает читателей погрузиться в необычные истории, которые остаются с ними ещё долго после последней страницы.

Найти её в интернете:

Следить за новостями о её книгах и будущих релизах:

ЧЕРНИЛА И ЗАВИСТЬ

ЛИЗЛ УЭСТ

Мрачное переосмысление «Русалочки» с точки зрения злодея

(Морской колдун × Русалочка)

Когда жених бросает Офелию Орион за то, что она «слишком неловкая», ей приходится срочно искать новую пару. В отчаянии она заключает сделку с Казимиром Дрейвеном — хитрецом, умеющим читать мысли, известным распутником и её бывшим лучшим другом. И он оказывается куда горячее, чем она помнила. Казимир соглашается научить её флиртовать и привлекать потенциальных женихов, но взамен Офелия должна отдать ему своё самое счастливое воспоминание. Теперь ей предстоит пробираться через брачный рынок, защищать собственные воспоминания и изо всех сил стараться снова не влюбиться в этого бедового типа со щупальцами.

Тропы: бывшие друзья → возлюбленные, татуированный плохой парень, «научи меня флиртовать», ревнивый главный герой, выбор платья, сцена на балу, сирены-оборотни