«Вы думали, что это будет легко?» — выплюнул Толос. «Вы думали, что Некрад будет взят за один день?»

Мимо Ольвы протиснулся рыцарь. Это был один из атарлингов Железной Руки, член ближайшего окружения, который был с ним с самого начала. «Толос, — сказал он серьезно, — Идмаер поклялся нам, что к этому времени он уже захватит Разрушитель Чар. Он сказал, что видел это. Сказал, что это судьба».

Толос поморщился, и Ольва поняла, что он принял критику старого товарища близко к сердцу. Дварф выпрямился и указал на город. «Да, и что еще видел Чудо-рыцарь в своих видениях? Наступающую тьму и конец гребаного мира! Вот почему мы здесь!»

«Я здесь ради добычи», — пробормотал один из капитанов наемников.

«Будьте вы все прокляты!» — крикнул Толос. «Ваши отцы и деды сражались с Некрадом и победили. Дварфы тысячи гребаных лет сражались с эльфами-колдунами. А вы прибегаете ко мне в слезах при первом же виде монстров? Жалкие».

«Человек не может бороться с магией», — пробормотал наемник, и многие поддержали его.

«Шесть рыцарей из моего дома, — провозгласил сэр Кентон, - погибли в пламени Каменного Дракона. Мой дед погиб точно так же, во время осады Брачана. Некрад никогда не был взят одной только осадой. Это безумие».

«Все под контролем, ясно?» — ответил Толос. «Этот дракон скоро превратится в руины. Вы увидите. Вы увидите. Дайте мне день».

Этого было достаточно для делегации, по крайней мере на тот момент. Они разошлись в разные стороны, возвращаясь к своим кострам. Остатки первоначальной армии Железной Руки расположились здесь, ближе всего к бухте. Новые рекруты, которые записались в столице, собрались на юге и разделились по лордам и провинциям. Группа воинов Диких, родичей Эрналы, также присоединилась к осаждающим войскам. Они тоже держались особняком, разбив лагерь на дюнах над бухтой. В армии снова произошел раскол.

Дварф вздохнул, увидев Ольву. «Полагаю, Ламмергейр не пришел вас спасать?»

«Если бы пришел, я бы не стояла здесь».

«Верно».

«Я была бы там, лечила раненых. Тот солдат прав — это безумие. Сколько жизней еще потратит Железная Рука?»

«Сколько погибло при Неповиновении?» — пробормотал дварф. «Или в осаде Брачана. Ты глуп, пока не победишь, а потом поэты назовут это мужеством. Вы — пленница. Нечего мне читать нотации. Что вам вообще нужно?»

«Серлис. Моя родственница. Есть о ней какие-нибудь известия?»

Толос провел ее в свою палатку. Полдюжины рыцарей и искателей приключений столпились вокруг Серлис. Она сидела, сгорбившись, у костра и дрожала, рассказывая свою историю. Ее доспехи рыцаря ужаса были покрыты слизью и запекшейся кровью из Ям, а левая рука, бедро и рана на боку были перевязаны свежими бинтами. Если она и заметила появление Ольвы, то не подала виду.

«После этого... еще один зал, — говорила она, — стены из голубого камня и шахта или колодец посередине. Там были призраки, но они были... светящимися. Они не убегали от наших факелов, как остальные. Я видела магические камни высоко на стенах, но не могла до них дотянуться».

Один из искателей приключений перебирал карты Ям, карты, которые Торун нарисовала много лет назад, водя по ним пальцем.

«Этого не может быть!» — возразил он. «Ты описываешь Колодец Святых, а он находится в полумиле к югу. Ты, должно быть, ошибаешься».

Серлис проигнорировал его. «Отродье Ям напало на нас слева. Оно было похоже на... мохнатого червя с паучьими лапками по всему телу. Оно было на потолке. Схватило Джеррика. Оторвало ему голову».

«Линнорм», — сказал другой искатель приключений.

«Я ударила его ножом прямо в горло, и он начал биться. Думаю, он столкнул сэра Каллума в колодец — я его больше не видела. Не знаю, что случилось с Парином. На него капала зеленая слизь, и он просто... растворился. Так что нас осталось только двое, и сэр Паллус бредил, ему мерещилось всякое. Нам пришлось повернуть назад».

«Где сэр Паллус?» — спросил один из лейтенантов Толоса.

Серлис указала на другой коридор на карте. «Где-то там он начал кричать, что я эльф-колдун и что он убьет меня. Я побежала. Он погнался за мной. Но там ждали еще линнормы». Она пожала плечами.

Толос склонился над картой. «Покажи мне, как далеко они продвинулись». Разговор перешел на обсуждение взрывчатки, подрывных работ и осадной техники. Ольва проскользнула мимо компании приключенцев и опустилась на колени рядом с Серлис.

«Ты в порядке, дитя?»

Серлис кивнула. Ее зрачки были как булавочные уколы, и она выглядела лихорадочно возбужденной под слоем запекшейся крови. «Альф хорошо меня научил. Продолжать. Завершить задание». Она повысила голос, прерывая совет Толоса. «Где Железная Рука?»

«Не беспокойся об этом». Толос покачал головой. «Хорошо. Попробуем еще раз. Келвар, ты ведешь новую группу по тому же пути. Просто иди как можно прямее, и окажешься под Каменным Драконом. Согласно карте, там должны быть магические столбы, раскаленные, как в кузнице. Найди их...»