"Я скажу им". Воровка Берис, волшебник Блейз, гном Гундан, принцесса лесных эльфов Лаэрлин, перевертыш Лат. Турн, если Альф сможет его найти. И лорды Лиги тоже.

"Присмотри за Блейзом, ладно? Я беспокоюсь о нем больше всех".

"Обязательно". Ян была не одинока в своих опасениях. Из всех выживших в Некраде волшебник, пожалуй, изменился больше всех. Ну, или он, или Лат.

Альф встал. "Ян, - неохотно сказал он, - это существо, которое ты видела. Это может быть Оракул, я знаю, но может ли это быть..."

Ян прищелкнула языком. "Я же говорила тебе, что не могу заглянуть внутрь Некрада. Даже Свет не раскрывает всех секретов". Она подняла руку и погладила Альфа по лицу. Ее бесплотная рука на мгновение показалась ему теплой и человеческой, а затем на его коже заиграл солнечный свет.

"Я благословляю тебя, Альф, ведь ты несешь надежду всему миру".

Затем она исчезла.

Альф выбрался из скрытой долины, его длинные ноги быстро несли его по тропе. Предупреждение Ян легло ему на плечи тяжким грузом, но он был готов принять это бремя. Он давно ждал призыва, и вот тот пришел. Он двигался быстро и целеустремленно.

Дошел до того места, где ждал меч.

"Все было как в прошлый раз", - усмехнулся Разрушитель Чар. "Свет в долине погас. Что ты сделал со жрицей?"

Альф проигнорировал насмешки меча. "Мы возвращаемся в Некрад". Он вытащил его из земли. "Вызывай дредворма".

"Я думал, ты хочешь прогуляться".

"Вызывай".

"Как прикажешь, о владетель". Альф подставил лицо холодному ветру и направился на север через Великую Топь, а когда сгустились сумерки, часть ночи оторвалась от нее и спустилась к нему.

*

Земли смертных проносились внизу, а дредворм парил на крыльях тьмы. Шкура существа была жесткой и воняла так, словно оно пролежало в болоте сотню лет. Крылья представляли собой слипшуюся тень, постоянно линяющую и отрастающую заново. Безглазая голова на лету принюхивалась к воздуху. У этого дредворма был костяной нарост в форме седла, который определенно подходил для небольшого зада эльфа-рыцаря. Альф не обращал внимания на дискомфорт, как и на резкий холод воздуха. Дредворм доставит его в Некрад за три ночи. Нельзя было терять ни минуты.

Ян. Еще одна из отряда исчезла, и от нее не осталось и следа. По крайней мере, когда Пейр пал в последней битве с лордом Боуном, им было что хоронить. Ян просто исчезла. Альф задумался, действительно ли она ушла.

"Что случилось в долине?" - спросил меч. Он проигнорировал его.

Какая-то часть его сознания беспокоилась о тактических последствиях. Если лорд Боун вернется, мы окажемся в крайне невыгодном положении. Из всей компании именно Пейр сделал больше всего для победы над ним, именно Пейр боролся с темным лордом до последнего момента. Мог ли некромант снова обмануть смерть и дождаться, пока герои, которые угрожали ему больше всего, уйдут?

В остальном он чувствовал пустоту, но это была приятная пустота, как будто он очистился от какой-то скверны, которая давила на него. У него была задача, которую он должен был выполнить, указания от более мудрых голов, чем его собственная.

Когда восточное небо окрасилось в розовый цвет, дредворм затрепыхался и забился в его руках.

"Солнечный свет вредит ему, - сказал Разрушитель Чар. "И ему нужно есть. Приземлись и найди укрытие, дай ему подкрепиться, прежде чем двигаться дальше".

"Ты сможешь вызвать другого в сумерках?"

"Смогу", - признал меч.

"Тогда мы продолжим путь".

Дредворм летел весь день. Солнце опалило его крылья, прожигая в них раны, которые не заживали, но они летели дальше. Внизу Великая Топь переходила в море, волны с белыми вершинами разбивались о меловые утесы. Слева от него виднелся Эллспорт - город, превратившийся в абстракцию, - извилистые дороги, словно отпечатки пальцев на берегу, и пятна на синем фоне - корабли в гавани. Внизу торговцы, направлявшиеся в Некрад с утренним приливом, развернули паруса, чтобы поймать те же ветры, что и он, но дредворм опередил их, и вскоре они летели над открытым океаном.