"Я видела Дервина", - настаивала она. "Он заперт в тюрьме, вроде той, что в Эллспорте, я думаю - в такой Мартенс держит людей, которых отправляет к вампирам. Там был рейф, и он питался им. А его рука - на коже были вырезаны символы, нарисованные кровью".

"Оль, я не отрицаю того, что ты видела, но от таких вещей всегда одни неприятности. Половина из них - метафоры", - сказал он с настороженной неприязнью. Он вздохнул, и это колебание стало дверью, распахнувшейся перед ее страхом, который преодолел все ее защиты, все ее надежды и полностью подавил ее дух. "Вот что мы сделаем. Я поклялся стоять здесь и ждать сигнала. Но Лаэрлин скоро прибудет сюда. Расскажи ей, что ты видела, и она поможет. Она знает, как лучше поступить".

"Он умирает, Альф". Ее голос надломился. "Он умирает, и он один. Мы должны идти сейчас. Я должна идти. Если ты не сможешь мне помочь, я оставлю тебя наедине с твоим долгом и пойду одна. Я думала... " Она стояла, с ужасом осознавая, какая пропасть лежит между ней и Ламмергейром. Когда-то этот человек был ее братом, но это было целую жизнь назад, и долгие годы разделяли их. "Неважно. Я пойду к нему".

Она надеялась, что Альф вскочит, как в ту первую ночь, и пообещает пойти с ней. Что он отбросит все, чтобы спасти ее мальчика, придет на помощь, как и подобает великому герою.

Но он не двинулся с места. "Я отправился в погоню за видением Ян, и это привело к краху. Гундан мертв, и Турн, и многие другие умрут, - тихо сказал он, - я думал, что смогу собрать Девятерых вместе и мы снова победим. Но Девятерых больше нет, и все пошло наперекосяк. Осталось только убить чудовище, и это... это я могу сделать. Но пока чудовище не покажет себя, я должен оставаться здесь". Его плечи опустились. "Прости".

"Ну что ж, - сказала она, - значит, так тому и быть".

Пропасть между ними превратилась в пустоту, темную и безмолвную, как беззвездная ночь на закате мира.

И в этой пустоте заговорил меч.

"Что это были за символы?"

"Заткнись", - сказал Альф. "Сейчас не время".

"Что это были за знаки, владетель? Отдай меня ей. Позволь мне увидеть их в ее сознании".

Альф не двинулся с места, но Ольва метнулась через всю комнату и схватила Разрушитель Чар. Боль охватила голову, словно меч пронзил череп и теперь прорезал борозду в мозгу. Видение Дервина снова заполнило ее разум.

"Знак Рогатого Змея, - прошептал Разрушитель Чар, - и символы, подобные тем, что на свитке Лата. Владетель, возьми меня. Мы должны идти".

"Это похоже, - медленно произнес Альф, - на ловушку. Как будто какой-то враг хочет, чтобы город остался беззащитным".

"О, именно так, владетель. Это явная ловушка. Но спасение города в этом. Ты должен победить владельца, а не оружие".

ГЛАВА 38

Дредворм пробыл в воздухе всего несколько ударов сердца, прежде чем Ольва постучала Альфа по плечу и закричала в ухо. "Там, там! Там, внизу!" Они находились над юго-восточной частью Санкции, недалеко от ворот Гарнизона. Без сомнения, он был на виду у часовых; без сомнения, сообщения о том, что Ламмергейр покинул свой пост, уже дошли до Вонда.

Они приземлились на пустой площади, жутко красивой в сиянии некромиазма. Эта часть города избежала худших последствий осады, и, хотя все магические камни и реликвии были вывезены, уцелевшие дворцы отличались величием, не имеющим ничего общего с магией. Над площадью возвышались изображения древних королей и королев эльфов-колдунов. Альф поднял голову и увидел лицо, которое видел всего несколько дней назад. На него смотрела статуя Америт высотой в семьдесят футов, высеченная еще до Саммерсвелла, до Старого королевства, до... кто знает? Все это было сделано для того, чтобы смирить тех, кто входил в город. Альф мог представить себе, как отцы отцов Диких, о которых говорила Ильдорэ, приходят сюда, склонив головы перед славой живых богов Некрада. Это тронуло и его, даже после стольких лет жизни в разрушенном городе. Он чувствовал себя незваным гостем.

Но он поднял глаза на эти статуи и позволил себе гордый взгляд. Он был Ламмергейром, одним из Девяти, победивших лорда Боуна. Он сошел с дредворма и зашагал через площадь, под его сапогами хрустел лед.В самом центре площади, наполовину скрытое снегом, находилось железное кольцо пятнадцати футов в поперечнике – обод шахты, ведущей вниз, в Ямы. Это была более поздняя пристройка к площади; лорд Боун выковал его по магическим соображениям. Он отбирал магию и направлял ее в свои чаны, порождающие чудовищ, или вызывал демонов. Без сомнения, Блейз мог бы рассказать о его… тайном назначении, но все, что нужно было знать Альфу, - это то, что это путь вниз.

Ворота закрывали кованые дварфами железные прутья. Еще одно недавнее дополнение – эти прутья были установлены, чтобы не дать отродьям Ямы выползти на поверхность. Альф даже разглядел, где некоторые предприимчивые, но глупые падальщики пытались пролезть сквозь решетку, надеясь пробраться вниз и найти сокровища внизу. Слой за слоем, век за веком.