«Я говорю не о ветре и солнце, — сказал Кузьмин. — Я никогда не поверю в ветер. Солнечная энергия имеет определённую ценность, если предположить, что панели можно сделать дешевле, а аккумуляторы — гораздо эффективнее».

Этот человек не доходил до сути, и я начинал раздражаться. Он был похож на ирландского рассказчика, сидящего у костра и откладывающего начало истории.

«Как вы, вероятно, знаете», сказал Кузьмин, «атомная энергетика за последние несколько десятилетий приобрела дурную репутацию».

Мы оба понимающе кивнули.

«Что ж, ядерная энергетика — это, по сути, деление. Расщепление атомов. В этом процессе многое может пойти не так. Однако десятилетиями учёные пытались усовершенствовать обратный процесс, называемый термоядерным синтезом, при котором атомы сжимаются вместе для получения тепла и энергии».

«Я слышал, что некоторые уже близки к термоядерному синтезу», — сказал я. Кстати, я читал истории в интернете.

«Так и есть», — согласился Кузьмин. «И я хочу быть на переднем крае этой технологии».

Рита посмотрела на мужчину с недоумением: «Чем мы можем вам помочь?»

«Хороший вопрос», — сказал Кузьмин. «Я отправлял юристов к некоторым крупным игрокам в сфере разработки термоядерного синтеза, но никто из них не хочет со мной работать».

«Ой, — подумал я. — Это что, частные компании?»

«Так и есть. Иначе я бы просто скупил контрольный пакет акций в результате враждебного поглощения».

«Еще раз», — сказала Рита, — «чем мы можем вам помочь?»

«Что ж, мы попробовали действовать напрямую с этими компаниями, — сказал россиянин. — Теперь нам нужна некоторая тонкость. Во-первых, нам нужно понять, насколько они близки к прорывной технологии. Тогда мы сможем договориться о цене, которая будет выгодна обеим сторонам. Выигрыш, выигрыш».

Я хотел спросить: «Почему именно мы?» Но, очевидно, наши кураторы выставили нас экспертами в этой области.

«Хорошо», — сказала Рита. «С чего начнём?»

Русский обошел стол, открыл запертый ящик и достал оттуда маленькую флешку. Он протянул её Рите и сказал: «Она зашифрована до седьмого уровня числа Пи».

Рита хотела что-то спросить, но русский поднял руки и сказал: «Всё на этом диске».

«Компенсация?» — спросил я.

«Хорошо. Капиталист», — сказал Кузьмин. «Это тоже в пути. По ходу дела я буду давать вам поощрения и бонусы, в зависимости от уровня ваших достижений».

«Понятно», — сказала Рита. «Для чего была эта музыка?»

«Ваше прикрытие», — сказал Кузьмин. «Я хочу, чтобы вы собрали группу и гастролировали по городам, которые я указал в файлах. Мои люди уже связались с площадками в качестве музыкальных промоутеров. Все они одобрили выступление вашей группы на каждой из них».

«Но у нас нет группы», — напомнил я русскому.

«Так и будет», — сказал он. «И судя по тому, что я слышал сегодня вечером, у вас не должно возникнуть проблем с тем, чтобы собраться вместе».

Мне всё это казалось безумием. Но, чёрт возьми, мне в любом случае платили.

Я встал, чтобы уйти, и Рита сделала то же самое.

Перед уходом Рита спросила: «Как с вами связаться?»

Кузьмин указал на флешку в руке Риты. «Там всё».

Миллиардер, казалось, собирался нас проигнорировать, поэтому я потянул Риту за руку, чтобы уйти.

Мы снова спустились вниз и не стали общаться с другими гостями.

Вместо этого мы взяли оружие, подошли к стойке парковщика и стали ждать нашу машину.

Как только мы сели в машину и Рита отъехала от огромного поместья, я воскликнул: «Чёрт возьми! Ты действительно умеешь петь. И играть на пианино».

Рита нервничала, постоянно оглядываясь на наличие хвоста. «Что ты думаешь об этой миссии?»

Прежде чем я успел ответить, она поднесла палец к губам и решила пока держать мой рот закрытым.

Когда мы добрались до семейного отеля и оказались за закрытыми дверями, Рита наконец-то немного походила взад-вперед по открытому пространству нашего номера.

«Что случилось?» — спросил я.

«Этот парень ничего не принимает как должное, — сказала она. — Полагаю, он установил в нашей машине жучок и GPS-трекер».

Я подошёл к окну и взглянул на небольшую парковку за отелем. «Ты так думаешь? Зачем он нас нанимал, если он нам не доверяет?»

Она вытащила флешку из кармана и скептически оглядела её. «Он уже послал людей сделать то, что он нам поручил. Они его подвели. Возможно, это и не невыполнимая миссия, но, скорее всего, маловероятная».

«Что мы скажем нашему народу?»

«Ничего, пока мы точно не узнаем, чего хочет Кузьмин».

Это имело смысл.

«А как насчет новых участников группы?» — спросил я.

«Я думаю, что добавление еще двух человек имеет смысл».

«Бас и гитара», — представился я.

«Я тоже так думаю».

«А как насчёт логистики? Плюс, нам понадобится оборудование».

«Я полагаю, Кузьмин это понял».