Опустив голову на грудь, Кассандра слегка покачала головой из стороны в сторону и сказала: «Нет, спасибо. Мне пора возвращаться». Она повернулась и быстро зашагала прочь.

Джули стиснула челюсти и прикусила нижнюю губу.

«Всё в порядке?» — спросил Рагнар.

Она вышла на крыльцо, держа ключ в правой руке. Рагнар последовал за ней и наблюдал, как она запирает дверь.

Наконец Джули сказала: «Да. Я просто… последние несколько дней я была не очень хорошей подругой. Ненавижу это в себе».

Рагнар склонил голову набок. Как раз когда он думал, что понимает этих людей, они делали что-то, что его совершенно сбивало с толку. «Но вы были так заняты этим делом. Как заместитель окружного прокурора, она должна это понимать». Он изо всех сил старался следить за выражением её лица, но ему это давалось с трудом. Что же не так в этой ситуации? Два друга, которым нужно чаще видеться. «О», — сказал он. «Вы двое — любовники!»

Не ответив ему, она пошла к машине ФБР.

Она отвезла их на корейское барбекю, первое место, куда она их повела, когда Рагнар приехал в Портленд. Когда они закончили, он отвёз их обратно в центр города, в штаб-квартиру ФБР. Как только они добрались туда, специальный агент Джеймс Брукс вызвал их обоих к себе в кабинет.

Джули и Рагнар сели на стулья напротив стола Брукса, ожидая его выступления.

«Теперь у тебя есть дверь?» — спросил Брукс.

«Да, сэр», — сказала она.

«Как продвигается расследование?» Брукс перевел взгляд с Джули на Рагнара.

«Наши единственные возможные кандидаты — Стив Джонсон и Эйбл Пурик», — сказал Рагнар.

«Отлично!» — сказал Брукс. «Судебный пристав и помощник шерифа. Как такое возможно?»

Джули взяла этот снимок. «Сэр, Бюро потребовались десятилетия, чтобы выследить убийцу из Грин-Ривер. Мы ищем всего пару недель, а Леон здесь всего неделю. Это не часовой сериал. Такие вещи требуют времени».

Брукс хлопнул рукой по столу. «Знаю! Но этот парень уже перешёл на личности. Он почти хочет, чтобы его поймали. Ты должен это сделать».

Она кивнула. «Да, сэр. Мы сделаем всё возможное. Это всё?»

«Я сказал, что это все?»

«Нет, сэр».

Казалось, голова Брукса вот-вот взорвётся. Никто не произнес ни слова больше минуты. Наконец, босс махнул им рукой, показывая, чтобы они убирались с глаз долой.

Рагнар провёл их в конференц-зал и запер внутри. Джули расхаживала взад-вперёд, уперев руки в бёдра.

«Что случилось?» — спросил ее Рагнар.

Она покачала головой. «Никогда не видела Брукса таким. Обычно он такой спокойный, что хочется пощупать его пульс». Она подумала и продолжила: «Ну, это не совсем так. Я видела, как он отчитывал агентов без всякой видимой причины. Просто огрызался! Но обычно причина объясняется позже. В этот раз его волосы выглядели так, будто горели».

«Что его взбесило?»

"Я не знаю."

Рагнар знал этого человека недостаточно долго, чтобы составить мнение о его нормальном поведении. Но это был первый раз с тех пор, как он приехал в Портленд, когда он вышел из себя. Однако он понимал, что ему нужно как можно скорее найти Кхавай. Если он решит прекратить убийства, как и предполагал Рагнар, то не найдёт негодяя за следующие три недели, и им придётся отправить на его поиски другого Маская. С Рагнаром такого никогда не случалось, и он не мог смириться с таким возможным исходом. Он уже пару раз был близок к этому. Он занял твердую позицию здесь, в Портленде.

«Что теперь?» — спросила она его.

Он вспомнил дела в Атланте и Детройте и вынужден был признать, что Леон Джексон уже сталкивался с подобными делами. Если этот простой человек смог раскрыть оба дела, то Рагнар, величайший из масхаев Инки, наверняка найдёт своего разбойника Кхавая в городе такого размера. В конце концов, Рагнар уже находил других разбойников в городах с населением, равным населению всей этой страны.

Возможно, он усложнял ситуацию больше, чем следовало.

«Теперь мы сделаем неожиданное», — сказал Рагнар. Он позволил ей попытаться понять, что это значит, пока сам сделает то же самое.

29

Когда тьма окутала Розовый город, Кхавай понял, что у него нет иного выбора, кроме как действовать. Он знал, что Маскай приближается к нему, и ему нужно было убедиться, что все его труды будут оценены по достоинству. Синчи должны были это понять.