В загоне Леонхашарт прежде не бывал. Ворота ангара открываются, тусклый свет падает на три экранированные машины: грузовик и два микроавтобуса. Леонхашарт, как архисоветник, получил место на переднем сидении (хотя тут его рога упираются в потолок), и тускло-серый загон открывается перед ним во всём своём мрачном великолепии: мёртвая земля до горизонта и серая гора-туча посередине всего этого.

Перед отправкой всем всегда вкалывают сильное успокоительное, чтобы от страха не случилось случайного выплеска магии, но Леонхашарта всё равно царапают, дёргают эмоции: в этом загоне погиб его отец, стал частью серого чудовища, а может, развеялся пылью по этой земле, больше похожей на пепел.

Три автомобиля срываются с места, и пыль взвивается под их колёсами. Рёв двигателей нарастает, и серая гора на горизонте тоже растёт. Леонхашарт не может оторвать от Безымянного ужаса взгляд, хотя сейчас предпочёл бы посмотреть на монитор на приборной доске водителя, отображающий схему загона, их перемещения и точку отправки.

Безымянный ужас похож на гору и на грозовое облако, и на огромный сгусток дыма. Чем ближе машина, тем больше кажется он, захватывает пространство по бокам, надвигается, норовя поглотить. Позади Леонхашарта раздаются судорожные вдохи тех, кто по глупости решил выглянуть в проём между его сиденьем и местом водителя.

Напряжение нарастает в воздухе. Серо-дымчатая поверхность Безымянного ужаса начинает едва заметно колебаться.

– Всем приготовиться, – командует водитель – безрогий корректировщик из таких же иномирян, как Анастасия. Он повторяет инструкцию: – Когда машина остановится, все организованно выходят и собираются рядом с корректировщиком в жёлтом. Разгрузке не мешать, не убегать, вести себя спокойно. По команде выстроиться вокруг ящиков и взяться за руки. По команде освободить магию.

Всё больше и больше Безымянный ужас. Леонхашарт знал его точные габариты, но видеть вживую, так близко – это совсем другое. Цифры, видеозаписи, фотографии не сравнимы с реальным обликом этой необъятной горы, закрывающей небо, горизонт, жаждущей сожрать приближающихся к ним демонов.

Грузовой автомобиль вырывается вперёд, останавливается, грузчики бодро скидывают ящики на площадку. Машина с Леонхашартом тоже останавливается.

– На выход. Не разбегайтесь! – командует водитель.

Леонхашарт распахивает дверцу и, пригнувшись, чтобы не треснуться рогами, ступает на серую мёртвую землю. Тихо кружит поднятая машинами пыль, грузовик уже отъезжает, оставив пять ящиков с различными маркировками. Демон-корректировщик в жёлтом комбинезоне машет красным флажком, призывая путешественников. Но всё это Леонхашарт замечает лишь краем глаза: Безымянный ужас приковывает его взгляд.

Необъятный, серый, подавляющий – он слишком близко. Когда Безымянный спокоен, телепортации осуществляют в точке неподалёку от него, чтобы он поглотил телепортационный выплеск магии, почти не меняя положения в загоне.

Тёмно-серая грозовая поверхность вдруг всколыхивается, словно вода, в которую бросили камень. Воздух наполняется гулом-рокотом, отдающимся вибрацией в земле, и становится тяжёлым, норовит пригнуть Леонхашарта. Он удерживается,

– В круг, немедленно! – Корректировщик в жёлтом отбрасывает свой флажок и кричит в рацию: – Отвлекающий манёвр!

Один из путешественников, взвизгнув, бросается обратно в машину, – на место Леонхашарта, – захлопывает дверь. Автомобили сдают назад.

Волна снова проходит по поверхности Безымянного ужаса, рокот усиливается, и дымчатая стена накреняется вперёд, грозя накрыть всех находящихся рядом.

«Почему не делают отвлекающий манёвр?» – Леонхашарт находит в себе силы оторвать взгляд от вибрирующего, надвигающегося бока Безымянного ужаса: лишь пятеро отправляющихся следуют инструкции и стоят возле жёлтого корректировщика, ещё трое во все глаза смотрят на колышущийся Безымянный ужас, а двое – отступают.

Земля вибрирует всё сильнее, из необъятного тела Безымянного ужаса выпирают отростки…

Глава 27

Сначала выезд трёх автомобилей с межмировыми путешественниками выглядит почти скучно: едут, пылят… Но интерес подстёгивает не это: водители – корректировщики, и направляющим при телепортации в другие миры будет корректировщик – это нам Шаанти объяснила. Меня поражает другое: работники загона так близко оказываются от свободы, они ведь могут тоже телепортироваться, сбежать…

Поднимаю руку.

– Что? – мрачно уточняет Шаанти.

– Почему никто из корректировщиков не сбегает в свои миры?

– Потому что никого из пришлых не обучают телепортации. Да, наведение осуществляет корректировщик, но он коренной житель. Сбежать не получится, – последнее Шаанти говорит таким тоном, словно в моём конкретном случае она очень об этом сожалеет.

На экране за её спиной грузовая машина вырывается вперёд, останавливается в опасной близости от серой горы чудовища, и наши будущие коллеги принимаются разгружать ящики. Из второй машины выпрыгивает мужчина в жёлтом, встаёт с ящиками и машет флажком.