- Я бесплодна? Сумасшедшая? Во время секса уничтожаю все живое в радиусе сто метров?

Кажется истерика близко. В какой-то мере я отличаюсь стабильностью - не меньше одной истерики в месяц.

- Помолвлена...

Я даже не сразу расслышала голос Фарна.

- Если ты будешь уже помолвлена, то мы сможем потянуть время, достаточное, чтобы он успел тебя... расхотеть, ну и придумаем что-то еще. 

- А я потом могу разорвать помолвку?

- Конечно.

- Ну так отлично! Давайте я окажусь помолвлена с Ари или Фарном, потом, как понадобится, разорвем!

- Слишком подозрительно. Сначала ты, неожиданно, становишься сестрой Высшего, чуть ли не на следующий день  - невестой благородного. Причем одного из нас. Арий точно поймет, что так ты просто пытаешься избежать помолвки с Элем и вместе с Императором сможет надавить на нас.

- Так совсем нет шансов?

Рон задумчиво протянул.

- Ну почему совсем. Смотри, какое-то время мы сможем отбиваться от их предложений, главное будь настороже - не принимай от него подарков, не оставайся наедине с Эльтаром. Скажи ему сразу, что не любишь и не хочешь выходить замуж, потому что влюблена в другого, но не можешь сказать имя - вы связаны тайной молчания. При дворе кто-то из нас всегда будет рядом с тобой и никому уже не удасться подобраться к тебе достаточно близко, чтобы принудить к браку. Ну а дальше подумаем - может действительно сделаем помолвку с кем нибудь безопасным, может еще что. А может Эль найдет себе другую игрушку. А вообще эта ситуация достаточно показательна. Я как-то не думал, что нас сразу же ждут такого рода проблемы, но теперь понимаю что это так. Ты слишком лакомый кусочек и за тебя начнется борьба.

- Тем веселее жить!  - Фарн потирал руки.  - Анна, да пока ты не выпала к нам, я просто дох со скуки - ни войн, ни потрясений, ни нормальных преступлений. А теперь у нас постоянно есть работа - то оберегать тебя, то мир, то Академию!

Сомнительный, конечно, комплимент.

Рональд со всеми деканами уехали в Императорский дворец помогать в подготовке к Балу всех Стихий, ну и, не для общественности,  проверять безопасность дворца и окружающего его периметра. Событие предстояло грандиозное - во всех городах и деревнях на центральной площади состоится праздник, в столице еще и в каждом главном храме Стихии. Но самый богатый и насыщенный спецэффектами бал ожидал, конечно, императорскую семью и благородные семьи Империи, которых было немало. Из студентов на бал попадали только старшекурсники - лорды, ну и я. Меня необходимо было представить ко двору и Император решил, что этот бал  самое время. Академию бесхозной  не оставили. Если обычно назначался заместитель, то в связи с последними событиями в кабинете ректора пока разместился Тень и его дознаватели. Они так и не нашли предателей и способ, которым маг-самоубийца проник на полигон. И это всех изрядно беспокоило, кто был в курсе ситуации.

Меня присутствие Правящего тревожило. После предыдущего демарша мы больше не общались, но сам факт, что он где-то рядом, меня напрягал. Как и преследование Эля. Тот и за столом со мной сидел всегда теперь, и провожал, вообще не желая ко мне подпускать никого. Единственная допущенная «до тела» была его сестра, и то я не чувствовала себя с ней достаточно свободной под пристальным взглядом юного наследника.  Я несколько раз пыталась с ним поговорить о его предложении, но он отмахивался и делал вид, что ничего не слышит. Отсутствие друзей и поведение Эля настолько выбивали меня из колеи, что я просто начала прятаться в своей комнате в свободное время, и все чаще заказывать туда еду.

Нервировало и поведение однокурсников. До этого они хотя бы вели себя естественно и от души. А теперь чуть ли не выстраивались в очередь, чтобы со мной познакомиться, и постоянно звали вместе прогуляться в город или посидеть в библиотеке. К сожалению, не отставали и преподаватели. И не могу сказать, что их внезапно вспыхнувшая ко мне «любовь» меня радовала. Неизменным поведение оставалось только у моего любимого грустного эльфа - но он всегда хорошо ко мне относился. И Тхарн Акр порадовал. Я, честно говоря, побаивалась что эта горилла станет теперь ко мне добр, но человек - керн себя не подвел. 

- Если ты считаешь, что я буду целовать тебя в задницу только потому, что эта задница теперь высокородная - то ошибаешься! - заявил он на первом же занятии. - Ты молодец, что выиграла в Играх, но… ты обманывала Тхарн Акра! Так что беги ка, дорогуша, пятнадцать кругов!

Я счастливо выдохнула и побежала.