Человек в доспехах остановился на секунду, словно прислушиваясь к чему-то, затем оглянулся и подал сигнал. Двое мужчин направились к двери в конце гаража. "Коды, - приказал стоящий мужчина, поворачиваясь к Люселле и протягивая руку в перчатке.

"Сначала деньги", - ответила Люселла.

"Вы получите деньги, когда мы закончим".

"Да, к черту все это", - воскликнула Люселла. "Деньги". Она щелкнула пальцами. "Быстрее".

Как бы я ни ненавидел Люселлу, надо было признать, что у нее есть мужество. Эти бронированные солдаты выглядели устрашающе: и Шрам, и Дизель выглядели так, будто хотели повернуться и убежать, и на их месте я бы думал то же самое. Но Люселла обращалась с человеком, стоявшим перед ней, как с официантом, который плохо ее обслуживает. Я не знал, было ли это проявлением храбрости или просто безрассудства, но в любом случае это было впечатляюще.

Мужчина долго смотрел на Люселлу сверху вниз, затем повернулся и что-то крикнул через плечо. Он помолчал секунд десять, затем снова повернулся к Люселле. "Передача завершена. Теперь. Коды".

"Подождите", - сказала Люселла, затем достала свой телефон и начала его просматривать.

Наступила пауза.

"И что?" - произнес бронированный мужчина.

"Я вхожу в систему", - пояснила ему Люселла.

Еще одна пауза. Шрам и Дизель переступили с ноги на ногу. Остальные солдаты переглянулись.

"Мы можем поторопиться? - спросил тот, кто, по-видимому, был лидером.

"Дайте мне минутку".

Лидер посмотрел на телефон Люселлы и указал пальцем. "Кнопка доступа к обновлению - вот эта".

Люселла бросила на него раздраженный взгляд, коснулась телефона, прокрутила его секунду, а затем кивнула. "Окей, принято. Код для сигнализации - шесть-семь-восемь-четыре-три-два, все остальное отключено. Развлекайтесь".

Гараж пришел в движение. Лидер вернулся к остальным солдатам и коротко переговорил с ними, затем из фургона вышел еще один человек, на этот раз без брони, но с чем-то, похожим на ящик с инструментами. Двери фургона захлопнулись; один из солдат постучал в дверь со стороны водителя, и фургон снова тронулся с места, развернулся по кругу и уехал вверх по пандусу, скрывшись из виду. Группа солдат и человек без доспехов направились к двери.

Тем временем Люселла о чем-то тихо шепталась с Дизелем и Шрамом. Пока я наблюдал, все трое надели черные маски и на некотором расстоянии последовали за солдатами. Солдаты гуськом вошли в дверь в конце гаража, один за другим проходя под знаком EXIT. Люселла, Дизель и Шрам последовали туда же. Дверь за ними закрылась, и в гараже воцарилась тишина.

Я затаился, наблюдая и выжидая в течение тридцати секунд, прежде чем ослабить дифракционное поле. Мир снова наполнился красками, красные и желтые тона присоединились к синим. Я встал, разминая затекшие ноги.

Колин с трудом поднялся на ноги, оглядываясь по сторонам. "Хорошо, - спросил он меня, понизив голос. "Что, черт возьми, здесь происходит? Как ты умудрился выключить весь этот свет? Почему никого из тех парней это, похоже, не волновало? И что они вообще здесь делали?"

"Во-первых, я не выключал свет. Я создал поле невидимости. Ты не мог видеть, потому что я изгибал свет вокруг нас".

"Просто скажи мне правду!"

"Во-вторых, - сказал я, не обращая на него внимания, - эти парни из корпорации друкрафта, и они здесь, чтобы украсть эссенцию из Колодца в здании над этим гаражом. Причина, по которой Люселла заставила этих двух парней привести меня сюда, заключается в том, что она хотела свалить все на меня. Я понял это только десять минут назад".

"Господи". Колин провел рукой по волосам, отводя взгляд. "Я на это не подписывался. Я думал, что это просто какая-то богатая девчонка с претензиями, а не гребанный корпоративный шпионаж!"

"Я знаю. Мне жаль".

Колин посмотрел в сторону, потом снова на меня. Он выглядел взволнованным. "Что эти парни собираются делать, если мы встанем у них на пути?"

"Ну, у них было оружие", - сказал я. "Может, не будем выяснять?"

Колин уставился на меня.

Хоббс по-прежнему скорчился у моих ног; он настороженно озирался по сторонам, но, похоже, больше не собирался убегать. Я подхватил его на руки и быстро зашагал к пандусу, поманив Колина за собой. Оказавшись там, я осторожно посмотрел в сторону выхода. Путь на улицу был свободен.

"Дадно", - сказал я, обернувшись к Колину. "Возвращайся в машину и готовься к отъезду. Возможно, я присоединюсь к тебе очень скоро, и когда это случится, нам нужно будет поскорее убираться отсюда". Я толкнул Хоббса в его безвольные руки. "И постарайся на этот раз не потерять моего кота".

"А ты?"

"Я иду за Люселлой".

"Что ты собираешься делать, если найдешь ее?"

"Для начала стану невидимым. Не волнуйся, я не планирую, что меня поймают".

"Слушай, - начал Колин. "Ты можешь просто поговорить со мной прямо и..."

Я сделал шаг назад и активировал свои дифракционный и зрительный сиглы.

Мир вернулся к привычному оттенку синего. Колин замер, уставившись на меня. С его точки зрения казалось, что я растворился в воздухе.