Ной обернулся и заметил, как их динозавр проходит мимо стеклянных дверей. Ной схватил мужчину за рубашку и оттащил его из поля зрения зверя.

- Это, - объяснил Ной, - очень опасный плотоядный динозавр.

- Правда? - спросил тот, широко раскрыв глаза.

Ной кивнул. - Да, и всем было бы очень кстати не бежать к нему, ладно? Если только вы не любите, когда вас разрывают на куски.

Незнакомец кивнул, при этом его открытая нижняя челюсть дрожала.

- Хорошо. А теперь почему бы вам не пойти немного отдохнуть?

Пожилой мужчина снова кивнул, а затем, огибая внешнюю стену комнаты, направился обратно к центральному дивану.

Ной выдохнул, а затем повернулся к Саре и остальным.

Она теперь сидела между своими детьми, в одном из шести мягких кресел слева от Ноя. Констанс сидела напротив нее. Посередине кресел стоял квадратный журнальный столик под дерево, на котором лежали несколько книг. Судя по их тематике, он сомневался, что они принадлежат Кайлу или Бекке. Одна была о птицах, а другая называлась "Каталог рыб, том 2.

Ной обошел семье Рэкстроу сзади, похлопав Кайла по плечу. - Рад видеть, что вы двое все еще живы-здоровы, - сказал он, - я...

- Доктор Ной Кларк! - воскликнула Бекка, вскакивая с места. Она промчалась вокруг кресел и остановилась в футе от него. Она закинула голову назад и уставилась на него. - Профессор палеонтологии Оклахомского университета, соавтор открытия Dreadnoughtus schrani вместе с вашим ныне покойным отцом, доктором Кеннетом Кларком, еще одним человеком, которым я безмерно восхищаюсь.

Ной был ошеломлен тем, что только что сказала Бекка. - Вы мной восхищаетесь? Никто, кроме, может быть, Констанс, никогда не говорил мне такого, тем более двенадцатилетняя девочка.

- Очень даже, да. - Она сделала шаг назад, выпрямилась, а затем протянула руку. - Могу я пожать вам руку, сэр?

Этот жест и проявление уважения глубоко тронули Ноя. Он улыбнулся и опустился на одно колено. - Я предложу тебе кое-что получше. После того, что я видел, мне бы не помешало объятие. Как насчет? - Он бросил взгляд на Сару. На ее лице сияла широкая улыбка.

Бекка подпрыгивала на каблуках, полная нервного волнения и предвкушения. Ной знал, что у некоторых людей с аутизмом бывают проблемы с прикосновениями - в любом виде - со стороны других людей, даже близких. Главная причина, по которой он предлагал обнять Бекку, заключалась в том, чтобы показать ей, что ему можно доверять, но была и еще одна причина: он хотел показать Саре, что ей можно доверять их.

Бекка сделала шаг вперед, прикоснувшись лбом к Ною. Но тут она покачала головой и отступила, снова протянув руку. Ной с радостью принял предложение, и они пожали друг другу руки. В поле его зрения Сара нахмурилась, но он не обратил на нее внимания.

- Посадите ее туда, - сказал он. - Я с нетерпением жду долгих бесед с вами.

- Для меня будет честью, доктор Кларк.

Ной улыбнулся. - Но только если ты будешь называть меня Ной.

- Да, сэр, - сказала Бекка, снова подпрыгивая. - То есть, ладно, доктор... Да, Ной.

Когда он встал, Сара повернулась к нему лицом и одобрительно кивнула. Ной подмигнул ей, затем обернулся и убедился, что с Кайлом все в порядке.

Именно тогда он заметил кепку парня.

- Они-киборг, круто.

Кайл оживился. - Ты играешь в Cyberpunk 2077?

Ной помахал рукой. - Немножко. Мой график не совсем позволяет мне играть до поздней ночи. - Он улыбнулся. - Джуди Альварес, верно?

Кайл заметно покраснел и отвернулся.

- Кто такая Джуди Альварес? - спросила Сара.

Кайл уже собирался что-то сказать, но Ной опередил его. По крайней мере, это перевело бы разговор обратно на него.

- Никто важный, - он бросил взгляд на Кайла, - верно?

Подросток лихорадочно кивнул. - Ага. Просто... второстепенный персонаж. Никто важный. Совсем не красавица.

Ной склонил голову и вздохнул. Это было именно то, чего он пытался избежать.

Сара лишь покачала головой, а затем снова сосредоточила внимание на Бекке.

Кайл беззвучно произнес "извини" Ною, а затем плюхнулся обратно на сиденье.

Ничего страшного, парень. Ничего страшного...

9

Они прождали более часа, чтобы проверить свой выход. Ной хотел бы снова двинуться в путь пораньше, но его мысли все еще вертелись вокруг того, что он видел. Наличие здесь Moros intrepidus по праву напугало палеонтолога, даже больше, чем T. rex. То, что рекс находился в безопасности на улице, как-то успокаивало его. А здесь, внутри музея, на него и остальных охотилось нечто бесконечно более опасное, чем " ТИРАНОЗАВР. - Хотя тираннозавр выглядел гораздо внушительнее и устрашающе, более мелкий Moros intrepidus был бы быстрее, ловчее и, что еще хуже, находился в помещении.