Они поспешили пройти под гигантской черепахой, подвешенной к потолку, а также под ее соседом - плезиозавром, одним из нескольких видов, которые, по мнению энтузиастов криптидов, могли быть Лох-Несским чудовищем. Далее шли рыбы всех видов и любимое древнее животное Кайла - мегалодон - по крайней мере, челюсти одного из них.

На полу также была полоса крови. Кайл защитно встал перед Беккой, но она уже успела это заметить. Кто бы ни оставил этот след, его убили и протащили мимо таблички, обозначавшей, что эта зона принадлежит животным семейства хондрихтиев.

Руки Кайла дрожали, когда он читал мелкий шрифт под громоздкими названиями. Акулы, скаты и их родственники.

К счастью, стук за их спинами прекратился. Они отвернулись от кровавой сцены, а затем прислонились к ближайшей стене, переводя дух. Кайл отвел взгляд от экспозиции и заметил дверные проемы по обе стороны от себя и Бекки.

- Эх, к черту, пошли, - сказал он, направляясь к мужскому туалету.

- Фу, нет! - возразила Бекка. - Я туда не пойду.

Кайл резко обернулся к ней, но быстро успокоился. - Почему нет? Там будет пахнуть мочой. Может, это замаскирует наш запах, да?

Бекка пожала плечами. - Или этот запах привлечет его еще сильнее.

- Да, верно. Давай посмотрим дальше.

Они вышли из Зала происхождения позвоночных и вошли в следующий зал в лабиринте, которым был четвертый этаж - Ориентационный центр Мириам и Айры Д. Уоллахов. Кайл вспомнил, как смотрел фильм о том, что ждет посетителей в залах с окаменелостями. Справа от него стояли ряды скамеек и висел большой проекционный экран, прикрепленный к стене. Выход находился слева, но в центре зала стоял самый огромный скелетный слепок, который он когда-либо видел.

- Patagotitan mayorum, - сказала Бекка, уставившись на него. - Считается самым крупным зверем, когда-либо существовавшим: 122 фута в длину и 70 тонн.

- А как насчет того динозавра внизу, который "ничего не боится"? - спросил Кайл, вспомнив поездку сюда на машине. Его сестра не могла перестать болтать о том, что видела эту тварь.

- Dreadnoughtus schrani - самый полный скелет титанозавра из всех когда-либо найденных, и именно поэтому он имеет огромное значение для научного сообщества. Это еще одна причина, по которой таких людей, как Кеннет и Ной Кларк, так почитают.

Кайл проследил за невероятно длинной шеей зверя в направлении выхода и прошел мимо нее. Голова зверя, а также два первых позвонка выступали за пределы зала, из-за чего оно казалось еще больше. Они пошли за ним и вышли, остановившись, когда дошли до лестничной клетки и пары лифтов. Здесь также было место, где можно было перекусить, - Кафе на 4-м этаже, - но Кайл был слишком сосредоточен на том, чтобы не погибнуть, чтобы думать о том, когда он последний раз ел.

Он переносил вес с ноги на ногу, раздумывая, не отказаться ли от плана остаться на этом этаже.

- Что нам делать? - спросила Бекка, оглядываясь по сторонам.

Вокруг них раздался человеческий крик. Его источник был неизвестен, что еще больше усугубило положение Кайла. Он отступил назад под огромным черепом динозавра.

- Можно попробовать зайти в библиотеку, - предложила Бекка.

Он повернулся к ней. - В библиотеку? Зачем?

- Там массивные стеклянные двери и прочные замки.

Кайл приподнял бровь. - Откуда ты это знаешь?

- А ты почему не знаешь? - переспросила Бекка, пожимая плечами.

Кайл улыбнулся ей и сказал: - Потому что я не такой чудак, как ты.

- Придурок, - сказала она, строго нахмурившись.

- Что? Да ладно тебе, Бекка. Тебе двенадцать, а ты знаешь, какие двери и замки есть в библиотеке музея. Тебе это не кажется странным?

Новые звуки заставили их снова двинуться в путь. На этот раз это был крик неизвестного зверя. Возможно, это было то же самое, которое их искало, но без возможности увидеть его это было невозможно определить.

- Библиотека, где она? - спросил он, уступив сестре.

- Назад, в ту сторону, - ответила она, указывая на ориентационный центр. - Мы миновали ее по дороге сюда.

- Что? - спросил он, растерявшись. - Почему же ты тогда ничего об этом не сказала? - Единственным ответом стало едва заметное пожимание плечами. - Черт, ладно. Пойдем. Иди впереди.

Она так и сделала. Они поспешили обратно через зал, где доминировал титанозавр, а затем снова вошли в Зал происхождения позвоночных. Кайл почти ожидал, что их встретит их пернатый друг, но этого не произошло. Здесь они были одни.

Слава Богу.

На полпути к экспозиции Бекка повела Кайла к левой стене, и там, встроенные прямо в нее, находилась пара массивных стеклянных дверей. И да, даже их замки выглядели прочно.

Ну, черт возьми...

- Бинго, - сказал он, взявшись за правую дверь и открыв ее. В отличие от тех, кто пользовался ими последним, как только они с Беккой прошли, Кайл резко захлопнул замок, чтобы ничего не смогло проследовать за ними внутрь.