— Много лет назад. Вообще-то, через несколько недель после твоего приговора. Когда тебя поймали, он снялся с места и не возвращался, пока не убедился, что ты отсидишь срок, не выдав его.

— Но он не сорвался с места, когда пропал Мыш, верно?

— Верно. Итак, что насчет него? Где Маус?

— Среди объектов, которые Арно только что показал тебе, есть один неподалеку от Мохаве? Может быть, небольшой участок пустыни и скал со сборным зданием на нем? Место называется Квейквотер.

— Может быть, — сказала она. — Я думаю... может быть.

— Не ходи туда, понимаешь? Если не хочешь сохранить то, что Арно оставил для тебя и твоей дочери.

Она поставила бутылку на стол и снова взяла ее в руки. Она осушила его одним долгим глотком. Она поняла, что я имел в виду, и не удивилась.

— О боже, Рэй, — сказала она, опустив плечи и голову. — Что я наделала

Я обошел стол и обнял ее. Она плакала у меня на груди, орошая слезами рубашку Арно. Закончив, она схватила его за рубашку и потащила меня в спальню.

В спальне Арно, не прошло и пяти часов с тех пор, как я всадил пулю ему в голову. Я поцеловал ее, и она стянула с меня его одежду. Арно был мертв, от него ничего не осталось, кроме воспоминаний и кучи дорогого барахла. Мы с Вайолет были живы и снова вместе.

Все, что было между нами, осталось в прошлом, теперь все было по-новому. Все между нами было по-другому, кроме звуков, которые она издавала. Это было похоже на новую жизнь и новый шанс на счастье.

Но когда мы оба кончили и она прижалась ко мне, я понял, что на новую жизнь рассчитывать не стоит. У меня уже была жизнь, и от нее никуда не деться. Через несколько мгновений, когда Вайолет отодвинулась от меня, я не стал ее удерживать.

— Думаю, я уеду, — сказала она. — Думаю, я снова встречусь с тем парнем в костюме, заставлю его все объяснить, а потом уеду отсюда к чертовой матери.

— Ты хочешь уехать из Лос-Анджелеса? — я удивился, услышав это. Конечно, люди постоянно уезжают из города, но я не думала, что Ви будет в их числе.

— Я имею в виду уехать из Америки. Я никогда не видела никого из маминой родни в Оахаке. Я могла бы… — Она замолчала. Я ждал, что она скажет, и в конце концов она произнесла: — А еще лучше — мы могли бы уехать в Канаду. Туда пускают, если у тебя достаточно денег, верно? Пожить в Канаде, где столько холодного, чистого снега.

Что-то в ее тоне подсказало мне, что она не имела в виду меня. Я встала с кровати и начала одеваться. Это была одежда Арно, а она была матерью его ребенка, но раньше я никогда не испытывала угрызений совести из-за воровства.

— Рэй… — сказала она так, словно собиралась в чем-то признаться.

— Я уже знаю, — ответил я, натягивая рубашку.

— Нет, не знаешь.

— Нет, знаю. — Я сел на маленький стул в углу и надела носки. — Ты та, кто связал Уолли с Арно, а также с Карамеллой, Лютером, Фиделем и остальными. Уолли не узнал бы ни о "Комнате снежного человека", ни об Арно, но он смог бы найти тебя, девушку, с которой я жил, когда меня арестовали. Именно ты рассказала ему, как найти "Комнату снежного человека".

Вайолет стянула с кровати одеяло и завернулась в него. Она не повернулась ко мне.

— Уолли сам мне об этом сказал, — продолжила я. — Он был разочарован нашей официанткой в "Сахарнице". Он хотел сидеть в вашем отделе. Держу пари, что так оно и было на самом деле, и ты попросил другую девушку принять у него заказ, да?

— Да.

— Уолли хотел, чтобы я знал, что он связан с тобой. А Арно… ну, Арно перевез "Комнату снежного человека", когда я попал в тюрьму, потому что боялся, что я его сдам. Но когда пропал Мыш, он не стал переезжать, верно? Ты знала, что твой брат мертв. Ты не ахнула от удивления, когда я сказал тебе об этом в другой комнате. Думаю, я единственный идиот, который не догадался, что у Арно было место, куда он сбрасывал тела тех, кто представлял для него опасность. Вот почему Фидель пытался его убить, прежде чем начать действовать самостоятельно: Арно не хотел, чтобы его людей арестовали за какую-нибудь ерунду и они смягчили бы себе наказание, сдав его.

Значит, Уолли, должно быть, нашел тебя. Ты его не знала, но любой, кто хоть раз на него взглянул, понял бы, что от этого парня жди беды. Ты подумала о своем пропавшем брате, о своих подозрениях насчет того, что с ним случилось, и указала Уолли Кингу прямо на…

— Как думаешь, Арно знал, что я сделала? — спросила она, перебив меня, словно не могла больше это слушать.

Я вспомнил выражение его лица, когда мы стояли за насыпью. Да, черт возьми, он знал.

— Нет.

— Ладно, — сказала она. Ви всегда говорила, что я никудышная лгунья, но, похоже, на этот раз она мне поверила. Может быть, ей этого хотелось. Она по-прежнему не оборачивалась. — Но кем же тогда я была?

Я чуть было не ответил: "Никем", но сдержался. Она бы меня неправильно поняла.

— Кем-то, у кого есть тайна. Тайна, в которой ни в коем случае нельзя признаваться.