- Простите, сэр. - К чести Никки, мальчик действительно звучал искренне раскаявшимся.

      - Ты уверен? - Пришло время для более сложных вопросов.

      - Сэр?

      - Расскажи, что ты сделал не так.

      - Я… да, сэр. Я хотел… я был таким твердым, и я словно… парил, и мне просто хотелось, и было так приятно. Я потерял концентрацию. Я не… вы ведь этого хотите, правда? Кейд мне так сказал. Вам никто не отказывает.

      Бредфорд фыркнул, и одна бровь у него поползла вверх. Кейду еще припомнят эти слова.

      - За кого ты меня принимаешь, мальчик? Не пытайся мной манипулировать. Секс - получение удовольствия в любом виде - не входит в наше соглашение, и поэтому о нем не может быть и речи. Мы следуем правилам и контрактам в этом образе жизни не просто так.

      - Простите, сэр.

      - Скажи еще раз.

      - Простите, сэр.

      - Еще раз.

      - Простите! Сэр, пожалуйста. Я был неправ.

      - Так-то лучше, мальчик. Расскажи мне подробнее.

      - Я… я был неправ. Я не понимал. Я все еще учусь. - Плечи Никки задрожали, пальцы сжались на полу. - Я хочу научиться быть лучше. Я хочу угодить вам, обещаю. Я знаю, что это пойдет мне на пользу, сэр. Я никогда никому так не доверял. Никогда не чувствовал себя таким настоящим. Пожалуйста, сэр. Простите.

      Он кивнул. Ему не хотелось запугивать мальчика, но некоторые уроки лучше усваивать на собственном примере. Однако усвоенный урок заслуживал награды. Он сел на пол рядом с головой Никки и погладил мальчика по волосам.

      - Ты настоящий, мальчик. Для меня, как для твоего Мастера, будет в приоритете оставаться достойным твоего доверия. Ты совершил ошибку и пытаешься извлечь из нее урок. Большего я от тебя и не требую. Ты меня порадовал.

      Никки замер, словно изваяние, в голосе звучало раскаяние.

      - Это больше не повторится, сэр.

      - О, мой мальчик, уверяю тебя, повторится. И это нормально. Человеку свойственно ошибаться, и тебе еще многому предстоит научиться. Ты будешь совершать ошибки, будешь учиться, а я - прощать. У тебя будут тяжелые дни. Но будут и целые недели, когда все кажется идеальным, а потом что-нибудь выбьет тебя из колеи. Такое бывает. Я этого ожидаю, и ты должен это принять.

      У него самого тоже случались неудачные дни, но говорить об этом сейчас он не стал. Умение предугадывать подобные потребности придет к мальчику со временем, по мере того как они будут лучше узнавать друг друга в ходе совместной работы.

      - «Демонстрация» на коленях, мальчик.

      Никки повиновался, потратив мгновение на то, чтобы устроиться, пока Бредфорд стоял.

      - Плечи назад. Подбородок вверх. Да, вот так.

      Никки легко внес небольшие корректировки и он заметил, что великолепная эрекция его саба спадает, и на ее месте теперь покоится очень красивый, расслабленный член.

      - Хороший мальчик.

      Им было о чем поговорить. С одной стороны, Никки был совсем новичком, а с другой - в некотором смысле мальчик значительно превосходил многих более опытных сабов клуба. Его инстинкты были прекрасны, его терпимость - и даже жажда - ощущать жгучие удары флоггера Бредфорда, равно как и таившаяся в нем неизведанная глубина, казались невероятно притягательными и соблазнительными.

      - Хорошо, мальчик. Новый урок. - Бредфорд обошел Никки сзади, чтобы мальчик мог сосредоточиться на словах и не так сильно беспокоиться о своих глазах или языке тела. - По сути, концепция подчинения очень проста. В самом элементарном виде это означает, что ты отказываешься от собственной воли и подчиняешься моей. Звучит легко, но на деле, я знаю, это совсем не так. Особенно для того, кто привык полагаться только на себя, верно? Ты очень долго - долгие годы - жил, рассчитывая лишь на собственные силы, без посторонней помощи или поддержки. Не потому, что хотел этого, а потому, что был вынужден. Я прав?

      - Да, сэр, - просто ответил Никки.

      - Когда ты тратишь столько времени на беспокойство о базовых потребностях своего тела - еде, жилье, безопасности - ты не можешь уделить время потребностям своей души. Но я видел эти потребности, мальчик. Ты показал их мне. И я слышал их в твоих словах, когда ты говорил мне, что чувствуешь себя настоящим, чувствуешь себя свободным. Думаю, это стремление освободиться от груза ответственности жило в тебе все это время; я хочу снять этот груз с твоих плеч и открыть перед тобой новый путь. Путь, на котором ты будешь служить мне, а взамен все твои потребности будут полностью удовлетворены. Именно этому будут посвящены следующие сорок с небольшим часов. Когда все закончится, мы поговорим и обсудим твои ощущения. И помни: у тебя всегда есть стоп-слова.

      Бредфорд немного отошел, давая Никки возможность собраться с мыслями, подумать.