- Завтра утром приедет нотариус, и вы подпишите документы, на опеку, а я подтвержу его полномочия письменно, - сообщил он и добавил: - Ливен привезет вашу кузину в «Темный ручей», ибо сейчас у него есть свободное время, а мне необходимо уделить внимание сыроварне. Барон подарил нашей семье коров, которые позволят запустить ее.

- Благодарю! Благодарю вас! – мне стоило огромных усилий, чтобы не броситься ему на шею. Ура! Хенни скоро будет здесь!

- Это моя обязанность, делать вас счастливой, Клара, - Филипп продолжил обедать, а мне хотелось станцевать от радости или что-нибудь громко спеть, но, увы, рамки приличия не позволяли этого сделать.

Как я и просила, Мия пришла после обеда и, посмотрев на мои платья, тяжело вздохнула. Я ее прекрасно понимала, но денег на новые наряды у меня не было, приходилось штопать то, что имелось в наличии.

Внезапно в мою голову пришла очередная идея и даже потерла руки в предвкушении. Что если попросить барона, который приедет завтра за документами, привезти мне журнал Мод из города?

- Мия, а много ли нарядов было у покойной графини? – спросила я и девушка тут же закивала головой.

- Несколько сундуков! Только такие наряды сейчас не носят, ваша светлость.

- Я знаю, но мне не нужны наряды. Мне нужна ткань, из которой они сшиты! – я взглянула на нее и, увидев удивленное лицо, рассмеялась. – Можно пошить новые платья из старых!

- Точно! – Мия захлопала в ладоши. – Хотите посмотреть сейчас?

- Очень хочу, - заверила я ее, и мы направились в нежилую часть дома, где хранились все ненужные вещи.

Служанка привела меня в большую комнату, в которой находились сундуки, какие-то картины, завернутые в мешковину, облезлые ковры и еще куча всякой всячины. Все это было покрыто толстым слоем пыли. Я принялась чихать, ощущая, как холод пробирается сквозь вязаную шаль.

- Вот они! – Мия откинула крышку одного из сундуков, и я увидела платья, аккуратно сложенные заботливой рукой. – Иногда я проветриваю их, стряхиваю пыль…

Чего здесь только не было – и парча, и бархат, и сукно, и даже шелк! Некоторые платья оказались испорчены временем, но большинство из них годились на переделку.

- Нужно срезать кружева, кайму, украшения, распороть юбки и после этого, хорошенько разглядеть, что у нас есть в наличии, - сообщила я Мии, и она восхищенно взглянула на меня.

- Как вы хорошо придумали! – воскликнула она и пообещала: - Я займусь этим в свободное время.

- Я с удовольствием присоединюсь к тебе, - мне и самой хотелось поучаствовать в этом «модном приговоре». – Нужно пошить платье и для малышки Полин. Ты можешь принести одно из ее платьев?

- Конечно! – девушка прижала к груди руки, розовея от избытка чувств. – Ваша светлость, мы все так рады, что вы появились в «Темном ручье»!

- Я тоже этому рада, дорогая, - искренне ответила я. – Надеюсь, он примет меня.

До того момента, как основательно замерзнуть, мы нашли обувь, косынки, шали и даже несколько пар замечательных перчаток. На них я обнаружила несколько дырочек, но их можно было закрыть красивой аппликацией или изящной вышивкой.

Покинув холодную часть особняка, я отпустила Мию и направилась на кухню, чтобы попросить Гуду приготовить еще какую-нибудь вкусняшку к ужину. Бодро шагая по холлу, я вдруг почувствовала, как подол моего платья за что-то зацепился и, удивленно оглянувшись, увидела маленькие пальчики, вцепившиеся мне в юбку. Из-за столбиков перил, на меня смотрели яркие бусины глаз. Настороженно и любопытно.

- Травинка принесет мне волшебный джем?

- Думаю, да, - я говорила спокойно, будто ничего и не произошло. – Просто нужно подождать, она занята и готовится к зиме.

Мое платье тут же отпустили, и Полин снова скрылась в своем убежище. Интересно, как Мия и Гуда заставляют ее поесть?

- Графиня, - голос Филиппа отозвался во мне приятным покалыванием в кончиках пальцев.

- Да? – я повернулась к нему и как всегда утонула в глубоких, красивых глазах.

- Мне бы хотелось пригласить вас на ужин, - сказал он, пристально глядя на меня. – Мы с вами сядем возле горящего камина, выпьем вина… Как вы смотрите на это?

- С радостью, - ответила я, смущаясь от этого взгляда. Боже, как давно на меня так не смотрели… - Я буду с нетерпением ждать вечера.

- Что ж, тогда до встречи у камина, - Филипп склонил голову и покинул меня, поскрипывая начищенными сапогами.

- Вы не должны есть мой волшебный джем, - раздалось из под лестницы, и я улыбнулась.

- Ни в коем случае. Он только твой.

Глава 16

К ужину Гуда приготовила ореховое печенье, но в этот раз мне пришлось идти не к лестнице, а к комнате Полин. Мия уже отвела девочку и теперь, удивляясь, рассказывала мне, что малышка вела себя более спокойно и не старалась сбежать. Это говорило о том, что история с феей, сделала свое дело – мне удалось заинтересовать ребенка.

Оказавшись возле двери, я тихонько постучала и как можно мягче, сказала:

- Полин, я принесла тебе ужин. Гуда испекла ореховое печенье специально для тебя.

Мне никто не ответил, и, простояв с минуту, я собралась было уйти, но тут из-за двери послышался тонкий голосок:

- Ты можешь войти!