- А теперь, его старший сын, нападает на мои земли, то угоняя малочисленное стадо, то истребляя зверей в моих лесах. Даже в тот момент, когда я должен был ехать за вами, Клара, его люди угнали коров, и мне пришлось броситься в погоню, - Филипп взял мои руки в свои большие ладони. – И теперь, как мужчина, я хочу извиниться, что не смог забрать вас из отчего дома лично.

- Это такая ерунда по сравнению с тем, что вы рассказали мне… - прошептала я, находясь под впечатлением. – Вам не за что извиняться.

Меня душили слезы, сердце рвалось на куски, и я решила, что сделаю все, чтобы вылечить девочку, а вместе с этим, сделать жизнь моего мужа ярче и теплее.

*Ла́ндграф (нем. Landgraf) — титул графа, который пользовался в своих владениях высшей юрисдикцией и не был подчинен герцогу или князю.

* * Ворота узников. В XIV столетии около городских ворот Гааги находилась тюрьма, в которой преступники ожидали судебного разбирательства. Тюрьма просуществовала почти до конца XIX столетия, после чего она была закрыта, а в ее застенках открылся музей.

Глава 15

Весь день я думала о том, что рассказал мне граф, и все больше хотела помочь девочке. Но навязывать ей свое внимание я тоже не стала – это могло дать противоположный эффект.

Я пошла на кухню, взяла деревянный поднос и поставила на него тарелку с куском пирога, блюдечко с земляничным джемом, и красивую фарфоровую кружечку с молоком. У меня появилась идея из будущего, которая могла помочь мне в этом прошлом.

Под лестницей было тихо, но я знала, что Полин там – Мия видела, как она тащила туда старую лошадку, принадлежавшую еще графу. Я осторожно приблизилась к убежищу ребенка и тихим, мягким голосом сказала:

- Полин, это Клара, жена твоего дяди. У меня кое-что есть для тебя.

Естественно, в ответ прозвучало молчание, но это не остановило меня.

- Мы сегодня гуляли в парке, и ты даже не представляешь, что произошло! – продолжила я. – К нам подлетела настоящая фея.

Под лестницей зашуршало, похоже, девочка подползла ближе.

- Она спрашивала о тебе и передала кое-что. Это волшебный земляничный джем, ягоды для которого, она со своими братьями собирала на солнечной поляне, - я надеялась, что Полин отреагирует на эту историю, ведь малышам необходима сказка. – Фея попросила сказать, что всегда видит тебя, когда ты бегаешь в парке, и ты нравишься ей.

Я поставила поднос на пол и сделала вид, что ухожу, стуча каблуками. В тот же миг из темноты показались маленькие ручки и затащили угощение под лестницу. Итак, первый шаг сделан.

Я на цыпочках удалилась, вспоминая, как в детстве отец приносил мне свой обед, который не съел, и говорил, что это от зайчика. Это была самая вкусная еда! Я всегда с нетерпением ждала таких вот гостинцев от волшебного и щедрого зайца. И не важно, что это было вареное яичко или несколько кусочков колбасы на подсохшем хлебе.

Углубившись в свои воспоминания, я не заметила, что вошла не в тот арочный проем и опомнилась лишь, когда поняла, что он не ведет на кухню. Я было повернула обратно, но мое внимание привлекли витражные двери с невероятно красивыми ручками в виде сплетенных цветов.

Не став терзать себя любопытством, я повернула их и, когда двери со скрипом отворились, восхищенно ахнула – да это же оранжерея! Вернее то, что от нее осталось. Высокие окна были застеклены маленькими стеклами, в принципе, как и все остальные окна особняка, но размерами существенно отличались от них. Но это было не удивительно – растениям нужен свет. Большие кадки, стоявшие вдоль окон и стен, были пусты, так же, как и прямоугольные ящики, между которыми расположились узкие проходы. В углах оранжереи находились две печи, выложенные симпатичными изразцами. И по большому счету, комната была в хорошем состоянии. В моей голове зароились мысли, и мне пришлось приструнить их – сначала нужно разобраться со всем, что было важнее на данный момент.

Я вернулась в холл и сразу же заметила поднос с грязной посудой, стоящий на полу – похоже, угощение от феи понравилось моей маленькой Полин.

Я подняла его и, услышав тоненький голосок, замерла.

- Как ее зовут?

- Кого? – с замиранием сердца спросила я.

- Фею.

- Травинка, - сказала я первое, что пришло в голову. – Ее зовут Травинка.

На этом наш диалог был закончен, и для меня это было маленькой, но победой.

К обеду граф немного опоздал, объяснив это тем, что он был занят делами поместья.

Гуда приготовила суп из чечевицы, хлебцы из ржаной муки и, конечно же, пирог с яблоками, который украшал наш обеденный стол. Помимо этого, к обеду подали сыр и копченое мясо, нарезанное крупными кусками.

- Барон уехал? – спросила я, нарушив молчание. – Он даже не попрощался.

- Вы должны простить его, графиня, - ответил Филипп. – У него очень важные дела. Но зато, он снова вызвался помочь нам.

- Да? И в чем же? – мне стало интересно, потому что у графа хитро блестели глаза.