Я попыталась подняться на ноги, но тут же снова тяжело опустилась на землю.

— Завтра утром отправимся дальше, — сказала Эмили. Её губы сжались в тонкую линию. — Мы сушим всё мясо, чтобы сделать запасы. Закрепим его на вьючных лошадях. Вот увидишь, ты ещё будешь благодарна, что нам не придётся по нескольку дней оставаться без еды.

— Я буду благодарна, когда Роман окажется на свободе и мы наконец найдём этот проклятый дневник, — ответила я. — И когда смогу хоть что-нибудь съесть, не вывернув всё обратно.

Я понимала, что веду себя как капризный ребёнок, но мне было всё равно. У меня была цель, и я либо достигну её, либо умру, пытаясь.

— Милая, — мягко, но с укором произнесла Эмили, — мы всего лишь просим тебя дать себе один день на отдых и восстановление. А потом, обещаю, мы снова отправимся в путь. После этого сна тебе уже стало лучше. Теперь ты просто ворчишь, а не страдаешь.

Она подмигнула.

— И, по-моему, это хороший знак.

Она подцепила одним из найденных нами столовых приборов почерневшую от жарки кишку, начинённую оленьим мясом.

Я посмотрела на неё, ожидая, что желудок снова взбунтуется, но он оставался спокойным.

Эмили переложила блюдо на жестяную тарелку и протянула её мне.

— Держи. Попробуй съесть немного, когда остынет. Марселиус сказал, что секрет в том, чтобы оставить в кишках непереваренную траву перед тем, как начинять их мясом. Он говорит, что это одно из самых питательных блюд, какие только можно съесть. В нём полно полезных веществ.

Я невольно задумалась о том, как быстро крепла дружба между Марселиусом и Эмили. Возможно, именно это и изменило его настроение. Что бы ни было причиной, меня это вполне устраивало, лишь бы так продолжалось и дальше. Добрый Марселиус был куда приятнее в общении, чем Марселиус-засранец.

 

После хорошего ночного сна мы проснулись на рассвете, свернули лагерь и отправились в том направлении, которое Марселиус определил как «верное».

Я по-прежнему ехала на его лошади, держась за его спину. Хотя я наконец нормально выспалась и впервые смогла удержать в желудке еду, слабость всё ещё не отпускала меня.

— Когда мы уже найдём племя? — спросила я. — Ты говорил так, будто отыскать своих соплеменников будет совсем несложно.

— Кто сказал, что это несложно? — спокойно ответил Марселиус. — Я понимаю, что тебе плохо, но я делаю всё, что должен: ищу следы и иду по ним.

— Тогда почему мы до сих пор их не нашли? — жалобно протянула я.

— Потому что они движутся быстро, а мы — медленно, стараясь позаботиться о тебе, — ответил Марселиус.

Некоторое время мы ехали молча.

Потом Марселиус сказал:

— Эмили была права.

— В чём?

— Она сказала, что тебе становится лучше, раз ты снова начала жаловаться. — Он фыркнул.

Мои щёки вспыхнули.

Я вовсе не хотела постоянно ворчать и ныть, но бесконечное путешествие уже выматывало меня.

— Прости.

— Не извиняйся. Всё в порядке. Думаю, к вечеру мы найдём племя, — сказал он, подгоняя лошадь перейти на рысь.

— Правда?

Я отпустила его плечи и выпрямилась в седле.

— Правда. Видишь? — Он указал куда-то в высокую траву.

— Нет. Куда смотреть?

Я всматривалась в бескрайнее море золотистых трав.

— Видишь полосу сломанных стеблей? — Он снова указал вперёд, слегка наклонив голову.

— О! Да… Теперь вижу!

— Это след племени. Они прошли здесь совсем недавно.

— Откуда ты знаешь, что это не солдаты?

— Потому что, — сказал он, постучав пальцем по виску, — я знаю.

И действительно, примерно через час вдали в небо потянулись тонкие струйки дыма, а вскоре моим глазам предстали долгожданные типи.

— Скорее! — воскликнула я. — Ты нашёл их!

Эмили и Марселиус пустили лошадей в лёгкий галоп.

Я подпрыгивала в седле позади Марселиуса.

Когда мы въехали в поселение, жители племени начали выходить из своих типи и окружили нас.

— Вы вернулись! — сказал кто-то на языке сиу.

— Мы знали, что вы благополучно вернётесь, — произнёс другой.

Я взглянула на Эмили.

— Они так добры к нам. Интересно, что произошло, пока нас не было? Ведь они хотели, чтобы мы ушли.

— Знаю. Я и сама не понимаю, что случилось, но я очень рада, — прошептала Эмили.

Из типи вождя вышел Земной Медведь и поднял руку в знак приветствия.

— А-хо, друзья!

Он помог нам с Эмили спешиться, после чего с лошади слез Марселиус.

— Мы рады, что вы благополучно вернулись, — сказал Земной Медведь, тепло обнимая Марселиуса.

— И я рад, — ответил Марселиус, крепко обняв его в ответ.

Этот Марселиус — добрый, открытый, душевный — совсем не походил на того человека, который покидал вместе с нами племя. Я посмотрела на Эмили, но она продолжала смотреть прямо перед собой.